La Chine relève ses tarifs pour les batteries : les voitures électriques plus chères dès 2026 ?

Il y a quelques jours, nous indiquions que les producteurs chinois de séparateurs pour batteries de voitures électriques allaient augmenter leurs prix de 30%, ce qui allait impacter le prix des cellules de 3 à 5%. Pas une bonne nouvelle pour les consommateurs. Et, manifestement, ça ne va pas s’arranger, car l’industrie des batteries chinoises va connaître un nouveau choc tarifaire. D’autres acteurs majeurs viennent en effet de communiquer des augmentations substantielles sur les matériaux clés. Une dynamique qui s’explique, selon ces industriels, par la flambée des matières premières et par la demande soutenue. Pour les constructeurs – et donc pour les acheteurs – les conséquences vont être directes : le coût des voitures électriques va progresser dès 2026.

Si on détaille les entreprises qui ont pris part à cette annonce, il faut citer Hunan Yuneng New Energy, un fournisseur essentiel de cathodes LFP qui travaille avec des poids lourds comme CATL et BYD. Celui-ci a fixé une hausse de 3.000 yuans par tonne sur ses prestations à compter du 1er janvier 2026. Ce supplément qui sera appliqué hors taxe n’est peut-être qu’un début : l’entreprise prévient qu’en cas de nouvelles fluctuations du marché, les tarifs seront à nouveau renégociés.

L’inflation des matières premières ?

Cet ajustement n’est pas isolé. Dejia Energy, un autre acteur incontournable des batteries, imposera dès le 16 décembre 2025 une augmentation générale de 15% sur ses produits. La justification est identique : l’envolée du coût des intrants devenue trop lourde pour être absorbée.

Cette réalité se confirme lorsqu’on observe la progression de certains composés essentiels. En deux mois seulement, le prix du lithium hexafluorophosphate – indispensable à la formulation des électrolytes – est passé de 55.000 à 120.000 yuans la tonne (de 6.650 à 14.500 euros), soit plus de 118% de hausse. L’oxyde de lithium-cobalt suit une trajectoire similaire : il a bondi de 140.000 à 350.000 yuans (de 16.900 à 42.325 euros) entre janvier et novembre, un renchérissement supérieur à 150%. Le carbonate de lithium dépasse lui désormais 94.000 yuans la tonne (11.350 euros), ce qui fixe la hausse de 16% sur le seul mois de novembre. Chaque palier de 10.000 yuans supplémentaires (environ 1.200 euros) ajoute environ 2.300 à 2.500 yuans (entre 275 et 300 euros environ) au coût des cathodes LFP. La mécanique est donc implacable : elle se répercute mécaniquement sur le produit final.

Un monopole problématique

Le problème, c’est que les batteries LFP équipent une majorité de nouvelles voitures électriques, car elles sont moins chères que les NMC. Et évidemment, elles sont très majoritairement de fabrication chinoise (81,5%). Les fabricants de l’empire du Milieu sont donc tout puissants, car la demande s’envole, même si les ventes de voitures électriques ne sont pas aussi performantes qu’espérées. On n’ose pas imaginer l’explosion des prix si les automobilistes s’arrachaient les voitures électriques... Aujourd’hui, les constructeurs vont directement négocier avec ces acteurs, histoire d’essayer d’obtenir une garantie sur leur approvisionnement. Le président de Xpeng Motors, He Xiaopeng, a même confessé avoir « bu un verre avec tous les patrons des fabricants de batteries », ce qui est une manière plutôt transparente de reconnaître que l’accès aux cellules est plus que jamais un enjeu stratégique.

2026 : hausse inévitable

On s’en doute, un scénario se dessine : celui d’un renchérissement des véhicules électrifiés dès l’année prochaine. Les constructeurs occidentaux, déjà confrontés à une concurrence chinoise féroce, vont encore voir leurs marges comprimées et les automobilistes vont devoir consentir un effort financier supplémentaire.

Tout ceci ne fait que reposer une question déjà mise maintes fois sur la table : l’Europe peut-elle continuer à dépendre intégralement d’une industrie qu’elle ne contrôle pas ? Tant que la filière batterie restera massivement concentrée en Chine, chaque mouvement de prix, chaque tension logistique aura un impact direct sur notre marché automobile. Est-ce si difficile à comprendre ?

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