ESSAI EVO Cuatro : l’art difficile du low-cost

Inconnu en Belgique jusqu’il y peu, le groupe italien DR Automobiles a été fondé en 2006 par l’ancien pilote de course Massimo Di Risio. Plutôt que de développer des voitures localement, celui-ci a eu l’idée d’importée  des véhicules chinois Chery sous forme de kits et de la assembler dans son usine de Macchia d’Iserna. La particularité de DR Automobiles est que le style est légèrement revu pour « brouiller les pistes ».

La formule a rapidement connu un grand succès commercial en Italie et les modèles se sont succédés. EN 2024, DR Automobiles a été condamné par l'Autorité de la concurrence italienne (AGCM) à une amende de 6 millions d'euros. En cause, des pratiques commerciales trompeuses, l'entreprise ayant présenté ses voiture comme étant fabriquées en Italie, ce qui n’était pas le cas.

Cela n’a pas empêché DR Automobiles de se développer à l’exportation en Espagne, en France et en Belgique depuis un peu plus d’un an. C’est le groupe liégeois Bounameaux qui s’occupe de la distribution en Belgique de ses produits dans deux concessions pour le moment mais le réseau va s‘étendre dans les mois à venir.

Chez DR Automobiles, rien n’est simple. Cela commence d’abord par une constellation de marques qui parmi lesquelles il est difficile de s’y retrouver : en plus de DR qui est un généraliste, il y a ICH-X qui produit un tout terrain inspiré du Jeep Wrangler, Sportequipe qui compte deux SUV plus « premium », Tiger et ses SUV orientés « design » et enfin Evo, marque plus low-cost, qui est à l’origine du Cuatro qui nous intéresse aujourd’hui.

Look sans extravagance

Au premier regard, l’EVO Cuatro affiche un style sans extravagance, daté par rapport à ce que fait la concurrence européenne . Ce SUV compact dispose d’un capot légèrement surélevé, d’ailes marquées et d’une ligne de toit dynamique qui le rendent agréable à regarder, mais sans plus. On peut même lui trouver des faux airs de Seat Arona.

Le design fait tout de même preuve d’un peu de dynamisme, avec une large calandre, des optiques effilées et des protections de carrosserie qui renforcent son aspect baroudeur. Rien de révolutionnaire, mais l’ensemble reste harmonieux et plutôt valorisant pour un modèle qui est proposé sous la barre des 20.000 €. Les jantes alliage de 18 pouces de série contribuent également à donner une allure plus premium que ce que son tarif pourrait laisser penser.

Avec une longueur de 4,40 m, une largeur d’1,83 m et une hauteur d’1,65 m, le format du Castro est très adapté aux villes. Son empattement de 2,63 mètres garantit une habitabilité correcte pour une famille. Le coffre affiche 450 litres, une valeur tout à fait correcte pour la catégorie, extensible à 1 100 litres une fois la banquette rabattue.

Bien équipé

À bord, l’EVO Cuatro confirme son positionnement pragmatique. La présentation reste simple et certains plastiques durs rappellent clairement la vocation économique du modèle. Cependant, l’assemblage apparaît correct et l’équipement de série se révèle particulièrement complet pour ce niveau de prix. On retrouve notamment un système multimédia (en anglais) avec écran tactile de 10,25 pouces, une caméra de vision à 360°, des capteurs de stationnement avant et arrière, un régulateur de vitesse, un port USB et la connectivité smartphone .

L’espace à bord constitue l’un des points forts du véhicule. Grâce à son empattement généreux, les passagers arrière bénéficient d’un espace aux jambes confortable, étonnant compte tenu des proportions limitées de la voiture. Quelques détails sympathiques comme par exemple les inserts décoratifs dans les panneaux de portières font que l’on se sent plutôt bien dans cette Evo.

Moteur atmosphérique

Sous le capot, l’EVO Cuatro adopte un bloc quatre-cylindres atmosphérique de 1,5 litre développant 117 chevaux et 136 Nm de couple, vu également sous le capot de certaines Jaecoo et Omoda. Il faut dire que ces deux marques appartient à Chery, fabriquant de cette voiture vendue sous la dénomination Chery Tiggo 4 Pro en Chine.  Le moteur  est associé à une boîte manuelle à cinq rapports.

Pour plus d’économies, il est également possible d’opter pour une version de la Cuatro carburant au LPG. Montée en usine et utilisant un équipement fourni par le spécialiste italien BRC. Dans cette déclinaison, le Cuatro perd quelques plumes au passage et ne revendique plus que 114 ch et 132 Nm. Evo propose également sa voiture avec une transmission à variation continue CVT. Dans ce cas, le Cuatro reçoit une version turbo de ce moteur développant 117 ch et un couple plus élevé de 210 Nm.

Un coup d’oeil sur la fiche technique d’Evo permet de se rendre compte que la mécanique est loin du niveau technologique actuel avec des émissions CO2 de respectivement 158 g/km pour la version LPG, de 179 g/km pour l’essence boîte manuelle et de 168 g/km pour la CVT. Des émissions élevées qui sont loin d’être fiscalement avantageuses.

Manque de ressources

Pour notre essai, les établissements Bounameaux nous ont confié une Cuatro LPG pendant quelques jours. L’utilisation est simple avec une gestion électronique qui fait démarrer la voiture sur l’essence, avant du basculer directement sur le gaz de pétrole liquéfié.

En réglant le siège, on se rend compte directement que le volant n’est malheureusement pas réglable en profondeur, ce qui est plutôt embêtant lorsqu’on a de longue jambes. La position de conduite est alors un compromis, comme dans une voiture des années 90.

Au rayon des bonnes surprises, on peut citer l’insonorisation très correcte et l’amortissement qui favorise le confort à bord. Le levier de vitesses, placé légèrement en hauteur, tombe bien sous la main. La commande est cependant assez bruyante, ce qui perturbe le silence à bord.

Le point faible de la Cuatro est surtout sa mécanique atmosphérique anémique qui avoue très rapidement ses limites lors des accélérations et des relances. Avec un 0 à 100 km/h réalisé entre 11,5 et 13 secondes, l’Evo Cuatro est loin d’être un foudre de guerre. Même en grimpant dans les tours pour tirer le maximum de la puissance qui est perchée à 6.150 tr/min, le petit SUV chinois semble toujours dépassé. En réalité, il est bien plus à l’aise en roulant très cool et en profitant de son couple peu élevé de 132 Nm.

Soif conséquente

Côté consommation, le constructeur annonce une moyenne de 8,2 l/100 km d’essence selon le cycle WLTP pour la version essence. Dans la réalité, on peut s’attendre à des valeurs proches de 8 à 9 litres selon le type de conduite, des valeurs élevées que l’absence de turbo pénalise. La version LPG consomme encore un peu plus, mais la différence de prix au litre à la pompe la rend évidemment plus intéressante.

Prix intéressant ?

On ne peut nier que l’Evo Cuatro offre une belle habitabilité, un équipement digne d’un modèle plus haut de gamme et d’une garantie de 5 ans ou 100.000 km appréciable. Malheureusement, la moteur atmosphérique anémique d’une autre époque vient gâcher le tableau. On aurait préféré sa version turbo qui est proposée avec la seule boîte CVT, qui aurait permis de faire baisser les émissions de CO2 et qui l’aurait rendu plus performant. Si on regarde la concurrence, le Dacia Duster Eco-G 120 est le plus proche du Cuatro sur papier. À équipement similaire, il est vendu à 23 490 €, ce qui est un peu plus de 2.000 € plus élevé que le SUV chinois proposé à 21.400 € dans sa version LPG.

Cette différence de tarif est certes non négligeable, mais le Dacia est bien plus agréable à l’usage, il consomme moins et est plus intéressant fiscalement. De plus, sa valeur résiduelle est élevée, alors que celle de l’Evo est encore une inconnue, la marque ne faisant qu’émerger depuis peu dans notre pays.

Conclusion

Tout n’est pas négatif pour l’Evo Cuatro, loin de là, mais sa mécanique technologiquement dépassée  et poussive dans sa version essence et essence/LPG font que la bonne affaire n’est pas vraiment au rendez-vous. On peut cependant faire confiance à DR Automobiles, propriétaire de la marque Evo et chinois de Chery pour corriger le tir promptement avec un bloc turbocompressé qui devrait corriger certains défauts du Cuatro, sans avoir un impact important sur son prix de vente.

L’Evo Cuatro LPG en chiffres

Moteur : 1.5 litre, 4 cylindres, 114 ch et 132 Nm

Transmission : aux roues avant
Boîte de vitesses : manuelle à 5 rapports

L/l/H (mm) : 4.400 / 1.831 / 1.653
Poids à vide (kg) : 1.330
Volume du compartiment à bagages (l) : 450-1100
De 0 à 100 km/h (sec) : environ 11 secondes
Vitesse maximale (km/h) : N.C.
Consommation mixte WLTP (l/100 km) : 8,2
CO2 : 158 g/km
Prix : 21.400 euros
Taxe de mise en circulation : Flandre : 574 € ; Wallonie : 131,96 € et Bruxelles : 0 €
Taxe de circulation : Flandre : 130 € ; Wallonie et Bruxelles : 449,64 €

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