ESSAI – Honda Prelude 2026 : seule au monde

Cela fait quelques années que les coupés 4 places ne font plus recette et qu’ils ont peu à peu disparu du marché. Actuellement, on ne les trouve plus que chez BMW, Mercedes, Toyota ou encore Ford, et leurs ventes sont très confidentielles face au rouleau compresseur qu’est la mode des SUV. Pourtant, chez Honda, on y croit toujours fermement. Au point de relancer la Prelude, un modèle qui n’était plus vendu depuis 25 ans.

Pour le retour du coupé, les designers de Honda se sont donné du mal afin de concevoir une ligne agréable et sans ostentation. Il faut le reconnaître, la nouvelle Prelude est plutôt réussie avec  une face avant pointue comprenant une petite calandre, un capot plongeant et un toit fuyant. L’arrière est tout aussi séduisant avec une grande signature lumineuse faisant toute la largeur de la voiture, un hayon disposant d’une large bande noire qui reprend le nouveau logo « Honda » en toutes lettres et une pare chocs bombé. Elégante, la Prelude ne bascule pas dans le « too much » comme l’ancienne Civic Type R qui semblait tout droit échappée d’un concours de tuning.

Pas de fioritures

Très inspirée de celle de l’actuelle Civic, la planche de bord est sans fioritures. On y retrouve de nombreuses commandes physiques, même pour la climatisation. Le bas du tableau de bord est traité en gris, ce qui constate avec sa partie supérieure qui est noire. L’instrumentation numérique dispose d’un écran de 10,2 pouces alors que une dalle de 9 pouces est dévolue au système multimédia.

Positionnée en cascade, la console centrale reprend les commandes du sélecteur de vitesses, le frein à main électrique et le bouton de la fonction S+ Shift qui, comme on le verra plus tard, donne plus de caractère à la voiture lorsqu’elle est enclenchée. Uniquement de son côté, le passager a droit à une garniture en suédine sur la planche de bord avec le nom « Prelude » brodé. À défaut d’être incroyablement moderne, le mobilier de bord est de très bonne qualité et les assemblages ne souffrent d’aucun défaut.

Longue de 4,53 m et large de 1,88 m, la Prelude n’est pas une petite voiture. À l’avant l’espace est généreux, les sièges sont généreux, mais on ne peut pas en dire autant à l’arrière. En effet, l’empattement court ne permet pas de caser correctement ses pieds entre la banquette arrière et les sièges avant. De plus, le toit très fuyant empêche tout personne de plus d’1,50 m de s’y tenir la tête droite. Vous l’aurez compris, la Prelude est tout au plus une 2+2 dont on réservera les places arrières aux petits chiens.

Méfiez-vous des apparences

Pour des raisons de coûts, la Prelude est basée sur l’actuelle Civic hybride. Elle est équipé d’un moteur 4 cylindres 2.0 associé à un moteur électrique. Le tout développe une puissance de 184 ch et 315 Nm. Cette mécanique est associée à une boîte de vitesses à variation continue, une solution technique que l’on retrouve sur tous les modèles Honda vendus en Europe.

Alors qu’une mécanique hybride associée à une transmission CVT nous faisaient craindre d’être en présence d’une voiture ennuyeuse, la Prélude a balayé nos a priori. Malgré une puissance moins importante que la dernière Prelude commercialisée il y a 25, l’actuelle ne parait pas sous-motorisée grâce au couple apporté pour son moteur électrique. Certes, les accélérations sont linéaires mais elle sont énergiques.

Contrairement au Toyota hybrides, la transmission Honda ne crée pas un effet de « moulinage » en plein effort. La cerise sur le gâteau, c’est le mode S+ Shift qui simule à la fois un bruit de moteur thermique, ainsi que de vrais faux rapports de boîte de vitesses ! L’effet est très naturel et son se croirait vraiment avec une « bonne vieille » mécanique thermique. On peut également changer manuellement les faux rapports au moyen de palettes situées derrière le volant. Les ingénieurs de Honda sont allé jusque’à reproduire les à-coups à chaque changement de rapport !

Juste milieu

La Honda Prelude est avant tout une histoire de compromis. Son amortissement ne fait pas exception à l’esprit qui a animé les concepteurs de la voiture. Le coupé se montre agréable à conduire grâce à des suspensions fermes, mais pas trop. La direction est également bien calibrée, assez que pour prendre beaucoup de plaisir dans les enchaînements de virages. Le train avant est incisif mais on reste toutefois à bord d’un coupé bien élevé et particulièrement polyvalent, fait pour être utilisé tous les jours.

Le plus étonnant est que la Prelude est vraiment économique à l’usage. Durant notre essai qui s’est déroulé sur des routes d’un arrière-pays particulièrement accidenté, nous avons réalisé une moyenne très honorable de 6,7l/100 km, sans même avoir fait attention à notre consommation. C’est certain, la motorisation hybride de Honda est une réussite.

Conclusion

Alors qu’on ne l’attendait plus, la Honda Prelude fait un retour remarqué avec un concept unique sur le marché. Ce coupé à moteur hybride réussit à être agréable à conduire tout en offrant une économie d’utilisation appréciable. Il faut par contre oublier les motorisation VTEC d’antan et leurs montées en régime spectaculaires, on est à bord d’un véhicule offrant des sensations, sans être particulièrement performant. Reste que son tarif de 49.990 euros ne le rend pas accessible à tous mais les Honda n’ont jamais vraiment été bon marché.

La Honda Prelude en chiffres

Moteur : 1 993 cm³, 4 cylindres, 184 ch, 315 Nm
Transmission : traction
Boîte de vitesses : automatique, variation continue
L/l/H (mm) : 4 532/1 880/2 076
Poids à vide (kg) : 1 480
Volume du coffre (l) : 264 à 663
0 à 100 km/h (sec) : 8,2
Vitesse maximale (km/h) : 188
Consommation (WLTP, l/100 km) : 5,2
CO₂ (g/km) : 117 
Prix (euros) : 49.990
TMC : Flandre : 282,43 euro, Wallonie : 478,23 euros, Bruxelles : 609,99 euros
Taxe de circulation : Flandre : 190,10 euros, Wallonie et Bruxelles :  243,41 euros
Ecomalus : 0 euros`

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