ESSAI Lotus Emira Turbo SE : la dernière vraie Lot...

Lorsque Lotus est passé sous pavillon chinois en intégrant le groupe Geely, la marque s’est orientée vers l’électrification avec l’hypercar Evija, le SUV Eletre et la berline Emeya. De son côté, la mythique Elise s’en est définitivement allée en 2021 après une longue carrière qui a débuté en 1995.

Si les Lotus électriques sont désormais principalement conçues en Chine et fabriquées là-bas, la marque a présenté en 2022, l’Emira, son dernier modèle thermique. Développé par le staff britannique de Lotus dans l’usine de Hethel, ce coupé qui y est également assemblé a d’abord connu une première vie avec un moteur V6 3.5 compressé d’origine Toyota, développant 400 ch.

Pour les amateurs de voitures plus légères, Lotus a proposé également l’Emira Turbo avec un bloc 4 cylindres 2.0 fourni par Mercedes-AMG. Provenant de la A45 AMG, celui-ci développe 360 ch et est associé à une boite de vitesses robotisée DCT 8 rapports fournie également par la firme à l’étoile. Récemment, Lotus a présenté une version légèrement modifiée de l’Emira et a profité de l’occasion pour introduire une troisième variante de la sportive : l’Emira Turbo SE.

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Plus puissante

Par rapport à la Turbo, la Turbo SE se distingue par son moteur dont la puissance est portée est 406 ch et 480 Nm grâce à une gestion moteur différente. La boîte de vitesse est toujours la DCT 8 rapports dont la gestion a été modifiée pour des passages de rapports plus rapides. En ce qui concerne les chiffres, la Turbo SE passe de 0 à 100 km/h en 4 secondes, contre 4,4 secondes pour la Turbo. Sa vitesse de pointe atteint 291 km/h, contre 275 km/h pour sa petite soeur.

Elle est livrée d’origine avec le pack Lotus Driver qui comprend des suspensions sport (une proposition Touring, plus souple, est disponible gratuitement), un son d’échappement libéré en mode Track, le launch control, des disques de freins en deux éléments percés et ventilés, ainsi que des plaquettes hautes performances.

Sportive pour tous les jours

La philosophie de l’Emira est d’être sportive polyvalente utilisable au quotidien, bien moins extrême qu’était l’Elise. Faite pour rouler tous les jours, l’anglais bénéficie d’un coffre derrière les sièges et de plusieurs espaces de rangement dans l’habitacle. L’accès à bord est relativement facile même si on est très proche du plancher des vaches.

Cette version Turbo SE bénéficie d’une sellerie en cuir plutôt confortable, d’un ciel de toit en Alcantara qui crée une atmosphère raffinée. L’époque des intérieurs dépouillés et mal finis des Lotus est définitivement révolue : L’Emira est bien ancrée dans on époque avec son instrumentation digitale de 12,3’’ et son écran central de 10,5’’, et les matériaux utilisés sont de bonne qualité.

La seule fausse note dans cet environnement est la commande de la boîte de vitesse qui impose des double mouvements pour passer en mode D ou R, un détail inutile et très vite agaçant. Si vous optez pour la sélection manuelle des vitesses, les palettes situées derrière le volant sont faites pour s’amuser !

Deux voitures en une

Lorsqu’on roule aux allures légales, l’Emira Turbo SE est étonnamment civilisée et discrète, au point que l’on pourrait se demander si on est bien à bord d’une Lotus ! Les rapports passent de façon imperceptible et le moteur Mercedes-AMG est particulièrement souple. Grâce à son gabarit raisonnable (4,41 m de long), la voiture pourrait presque se faire passer pour une citadine !

Quand on sollicite l’accélérateur, l’Emira révèle une toute autre personnalité. La poussée est très forte et sa soupape de décharge du turbo, située près du conducteur, vous gratifie d’un gros « pshiiiiiit » à chaque levée de la pédales des gaz. Cette sonorité devient rapidement addictive et on se prend rapidement au jeu de multiplier les accélérations, juste pour le plaisir.

Légèreté et efficacité

Sur les routes sèches, l’Emira semble coller au bitume et ses limites d’adhérence semblent difficilement accessibles. Sa principale force, c’est sa légèreté. Avec 1.380 kg à sec, elle ne bascule pas dans l’obésité comme de nombreuses concurrentes. Très réactive, elle se « place » facilement dans les virages grâce à son train avant affûté qui lui donne une précision redoutable.

Les accélérations en sortie de courbes sont possibles pied au plancher sans arrière-pensée et le freinage est endurant et puissant. Chaque petite route ou chaque portion sinueuse est l’occasion de s’amuser, sans même devoir forcément rouler à des allures de criminel. La cerise sur le gâteau est une consommation très raisonnable pour une voiture aussi performante, avec une moyenne tournant autour de 8 l/100 km en roulant normalement et entre 11,5 et 12,5 l/100 km en faisant beaucoup moins attention.

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Conclusion

Avec ses lignes simples mais efficaces, son habitacle confortable et son moteur 2.0 exceptionnel et optimisé dans cette nouvelle version, l’Emira SE Turbo est un engin qui donne assurément le sourire lorsqu’on a la chance de le conduire. Si les Lotus électriques sont agréables, le coupé se rapproche bien plus de la philosophie originale de la marque qui est « Light is right ». Lorsqu’on voit le succès commercial de l’Emira, les dirigeants de la marque ont intérêt à conserver ce genre de véhicule dans la gamme tant que c’est encore possible.