België verwacht jaarlijks ongeveer 350 miljoen euro aan inkomsten uit het wegenvignet. Volgens de overheid was het de bedoeling om de dertig miljoen buitenlandse voertuigen die elk jaar over onze wegen rijden, mee te laten betalen voor het onderhoud ervan. Tot nu toe dragen ze niet bij. Maar goed, intussen weten we dat ook Belgische automobilisten door dat vignet meer belastingen zullen betalen. Het zijn dus niet alleen de buitenlanders die de bittere pil moeten slikken...
Maar naarmate het dossier vordert, wordt duidelijk dat het vignet niet alleen inkomsten zal opleveren. Het zal ook geld kosten en een deel van die rekening komt net van de automobilisten die België wil laten betalen. En daar heeft tot nu toe eigenlijk niemand bij stilgestaan.
Advertentie – lees hieronder verder
Dossier op tafel
In Nederland heeft de ANWB, de automobilistenvereniging met meer dan vijf miljoen leden, afgelopen juli 751 automobilisten ondervraagd. De resultaten werden bezorgd aan Vlaams minister Ben Weyts (N-VA). Gocar kon het volledige document inkijken.
Daaruit blijkt dat slechts 10% van de ondervraagde Nederlanders een jaarvignet zou kopen, terwijl dat net het meeste geld opbrengt voor de Belgische schatkist. Een kwart zou kiezen voor een dagvignet, terwijl 18% zegt de Belgische snelwegen gewoon te zullen vermijden. Ze vergeten wellicht dat het vignet ook op gewestwegen verplicht is. Nauwelijks 37% van de ondervraagden geeft aan dat het vignet niets aan hun gewoonten zou veranderen. Alle anderen overwegen een uitwijkmanoeuvre: 22% zou minder vaak naar België komen, 18% zou minder vaak door België rijden op weg naar het zuiden. Nog opvallender: van de Nederlanders die hun gedrag zouden aanpassen, doet 53% dat uit principe en niet vanwege de prijs. Maar liefst 82% van de ondervraagden steunt het idee van een Benelux zonder tolwegen. De ANWB heeft het dossier overgemaakt aan het Nederlandse parlement en aangekondigd dat ze ook de Europese Commissie zal inschakelen.
De rekening kan omkeren
Volgens de ANWB rijden Nederlanders niet zomaar door België om naar het zuiden te reizen. Uit de enquête blijkt dat 64% naar ons land komt voor vakantie of uitstapjes en 30% om te winkelen of te tanken. Nederlanders zijn dus in de eerste plaats klanten.
Bovendien schat de automobilistenvereniging dat Nederlanders die in België komen tanken, de Belgische staat nu al ongeveer 100 miljoen euro per jaar aan accijnzen en btw opleveren. En dan houden we nog geen rekening met hun uitgaven voor hotels, restaurants en winkels in de grensstreek. Die analyse is interessant en roept een logische vraag op: heeft België eigenlijk berekend hoeveel buitenlandse automobilisten ons land opbrengen wanneer ze hier komen, of het nu Nederlanders, Duitsers, Fransen of Luxemburgers zijn?
Advertentie – lees hieronder verder
Al betaald?
Het protest komt trouwens niet alleen uit Nederland. In Luxemburg zijn veertien petities ingediend bij de Kamer van Afgevaardigden, waarvan er twee specifiek over het Belgische wegenvignet gaan. Een daarvan haalt een argument aan dat we niet meteen zagen aankomen: Luxemburgers zouden ‘dubbel’ betalen aan Belgische gemeenten.
Hoe zit dat? Het principe is eenvoudig. Iemand die in Aarlen woont en in Luxemburg-Stad werkt, betaalt zijn belastingen in het Groothertogdom en niet in België. Zijn Belgische gemeente loopt daardoor belastinginkomsten mis die ze normaal zou ontvangen. Om dat verlies te compenseren, stort Luxemburg elk jaar 48 miljoen euro aan de betrokken Belgische gemeenten. Dat gebeurt via het fonds voor grensarbeiders, dat voortvloeit uit een overeenkomst die al uit 2002 dateert. Volgens de indieners van de petitie zouden Luxemburgers met het wegenvignet dus een tweede keer moeten betalen.
Dat argument is begrijpelijk. Toch worden hier twee verschillende financieringsbronnen door elkaar gehaald: het fonds compenseert het verlies aan inkomstenbelastingen, terwijl het wegenvignet dient om het onderhoud van de wegen te financieren. Maar dat neemt niet weg dat het gevoel bestaat dat ze benadeeld worden.
Wegenvignet afschaffen?
Toch zullen noch de Nederlandse lobby noch de Luxemburgse petities het wegenvignet kunnen tegenhouden. Daarvoor is het te laat. Ook de kans dat lobbywerk op Europees niveau het project blokkeert, is klein, simpelweg omdat het vignet niet discriminerend is.
De timing zal dus waarschijnlijk niet meer veranderen: de verkoop start al op 2 april en de invoering blijft gepland voor 1 mei 2027. Twee maanden later, op 1 juli 2027, volgen de eerste boetes. Pas dan zal België echt kunnen zien hoeveel het verliest.
Duizenden Belgische bestuurders volgen Gocar om op de hoogte te blijven en om de beste wagendeals te ontdekken. U toch ook? Blijf op de hoogte:
