Het zal je maar overkomen. Tijdens het rijden valt de stuurbekrachtiging uit, of erger, ze blokkeert gewoon waardoor je amper nog controle hebt over je auto. Dat is wat er aan de hand is met een Chinees model. Maar er volgt geen openlijke knieval. Het betrokken automerk is zich onofficieel bewust van het levensgevaarlijke probleem. In plaats van een terugroepactie te vorderen, zou het de bekrachtiging vervangen tijdens de servicebeurt - al dan niet met medeweten van de klanten.
Met levens gokken
Het merk in kwestie is Xpeng, dat ook in België wordt verdeeld door de Hedingroep. Het getroffen model is de P7+, de aerodynamische elektrische sedan die onlangs door een nieuwe generatie werd opgevolgd en welke meteen een record pakte. De P7+ is de gefacelifte versie van de eerste generatie P7. Die laatste staat ook bij ons in de showrooms.
De onfrisse praktijk van Xpeng, dat een nauw samenwerkingsverband met Volkswagen is aangegaan, kwam aan het licht door het invloedrijke nieuwskanaal Economic Information Daily. Eén automobiliste uit Shenzhen vertelde dat haar auto onverwachte stuurbewegingen maakte bij een eenvoudige rijstrookwissel. “Xpeng gokt met onze levens”, vertelde ze verontwaardigd aan Economic Information Daily. Maar er zijn verschillende eigenaars van de Xpeng P7+ die klagen over een plots dienst weigerende stuurbekrachtiging.
Advertentie – lees hieronder verder
Reparatie werkt niet
Ondanks de klachten weigert Xpeng officieel te erkennen dat er sprake is van een systematisch defect. Het bedrijf stuurt erop aan de dure grap van een terugroepactie, en de daarbij horende deuk in het imago, te vermijden. In plaats daarvan zou het volgens dezelfde bron tijdens onderhoudswerken in alle stilte een afdichtmiddel hebben aangebracht op bepaalde onderdelen.
In sommige gevallen - lees: klanten die het hardst op tafel sloegen - zou het volledige stuursysteem vervangen zijn. Het ergste? Het probleem lijkt daarmee niet van de baan. Eigenaars melden dat zelfs nieuw geplaatste onderdelen al na enkele weken opnieuw defect raken. Een bestuurder vertelde dat de stuurbekrachtiging van zijn wagen twee weken na vervanging alweer uitviel.
Geen Belgisch probleem
De onvrede onder klanten neemt toe. Bij dealers zijn inmiddels protestspandoeken verschenen waarin Xpeng wordt opgeroepen zijn verantwoordelijkheid te nemen. Het bedrijf repliceert dat terugroepacties enkel in overleg met de Chinese autoriteiten kunnen worden beslist. De zaak is pijnlijk voor een merk dat zich internationaal profileert als innovatieve uitdager van Tesla en dat dus ook met westerse merken zoals Volkswagen in zee gaat. Verder bewijst het dat hoe sneller start-ups groeien, hoe kwalijker soms de ermee gepaard gaande groeipijnen zijn.
Voor Belgische klanten is er voorlopig geen reden tot paniek. De P7+ is bij ons nooit aan wal geraakt. De originele P7 is een andere wagen met een ander platform. “Er zijn bij ons geen problemen bekend,” liet een woordvoerder van Xpeng Europa weten. De vraag is hoe lang het merk dit heimelijke verweer kan volhouden en of de overheid uiteindelijk ingrijpt.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
