Oldtimer van de week: Honda NSX, de supercar die Ferrari deed beven

Een Japanse Ferrari?

Eind jaren tachtig staat Honda op het toppunt van zijn roem. Zijn motoren domineren de Formule 1 met McLaren en Ayrton Senna, niet de minsten, terwijl zijn seriewagens algemeen bekendstaan om hun betrouwbaarheid en technologie. Allemaal fantastisch, maar de Japanse constructeur mist nog iets: een vlaggenschip, een echte sportwagen die de strijd kan aangaan met de Europese referenties. En zoals altijd bij Honda wordt dat project tot in de puntjes bestudeerd…

Honda heeft het relatief gemakkelijk. De Ferrari 348 blinkt niet uit door zijn afwerkingskwaliteit en zijn weggedrag wordt als weinig verfijnd beschouwd. De Porsche 911 vraagt dan weer behoorlijk wat stuurmanskunst op de limiet, door zijn motor die helemaal achter de achteras hangt. De Lotus Esprit moet het dan weer stellen met een viercilinder en een afwerking die opnieuw te wensen overlaat.

Kortom, voor Honda ligt de weg open. Tussen al die sportwagens ontbreekt een auto die écht efficiënt en krachtig is, maar tegelijk even overtuigend scoort op het vlak van betrouwbaarheid, afwerking en comfort.

Senna wil een stijver koetswerk

Natuurlijk heeft Honda niet hetzelfde imago als Ferrari, Porsche of Lotus. Maar precies daar haalt de Japanse constructeur zijn geheime wapen boven. Het merk heeft namelijk een uitstekende band met zijn sterpiloot, die door velen als een van de beste coureurs aller tijden wordt beschouwd: Ayrton Senna himself. De Braziliaanse legende werkt mee aan de ontwikkeling van de toekomstige NSX. Dat komt niet alleen de stijfheid van het koetswerk ten goede, maar misschien nog meer het imago van het model.

De NSX wordt in 1989 als prototype voorgesteld op het Autosalon van Chicago en gaat een jaar later in productie. En wat voor een auto! Zijn lage silhouet, inklapbare koplampen en ver naar voren geplaatste passagiersruimte doen meteen denken aan de meest exotische sportwagens. Maar bovenal wil hij bewijzen dat je een sportwagen ook dagelijks kunt gebruiken, dankzij een bijzonder uitgebreide uitrusting en een uitstekend zicht rondom, dat onder meer geïnspireerd is op dat van het F-16-gevechtsvliegtuig. Een wereld van verschil met de Ferrari’s uit die tijd…

Een echte technische revolutie

Onder zijn fraaie koetswerk verbergt de NSX een zelfdragende structuur die volledig uit aluminium bestaat. Dat wordt vaak beschouwd als een wereldprimeur voor een seriewagen. Achter de zetels ligt een dwarsgeplaatste atmosferische 3.0 V6. Een beetje bescheiden tegenover concurrenten die doorgaans zwaarder geschut inzetten? Niet zo snel, want deze motor is een technisch hoogstandje, met variabele VTEC-kleppentiming, titanium drijfstangen en vier kleppen per cilinder. Zo levert dit technische juweeltje 274 pk bij 7.300 tr/min. In combinatie met een handgeschakelde vijfversnellingsbak levert dat prestaties op waarmee hij de Ferrari 348 op de hielen zit: ongeveer 6 seconden om 100 km/u te bereiken en een topsnelheid van bijna 270 km/u. Uiteraard is ook het onderstel bijzonder verfijnd, met dubbele driehoekige draagarmen.

Achter het stuur: beschaafder, maar niet minder opwindend

Bij lage snelheden rijdt de NSX soepel en ontspannen. Bijna teleurstellend? Helemaal niet. Je hoeft maar boven 5.000 tr/min te gaan om een heel ander karakter te ontdekken. De motor ondergaat een ware gedaanteverwisseling en klimt met een rauwe brul naar 8.000 tr/min. Met zijn precieze bediening, perfecte balans en stabiele weggedrag is de Honda NSX veel efficiënter dan zijn rivalen, terwijl hij tegelijk een ongezien gebruiksgemak biedt.

Toch blijft enige voorzichtigheid geboden. Een middenmotor vergeeft niet alles en je mag niet vergeten dat deze machine nauwelijks elektronische vangnetten heeft, afgezien van ABS en tractiecontrole…

Een carrière van vijftien jaar

Tijdens zijn lange carrière verandert er relatief weinig aan de NSX. In 1992 verschijnt de lichtere NSX-R, die voorbehouden blijft aan de Japanse markt. In 1995 volgt een Targa-versie (de NSX-T) en in 1997 groeit de V6 naar 3,2 liter (280 pk), gekoppeld aan een handgeschakelde zesversnellingsbak.

Bij de facelift van 2002 verdwijnen de beroemde inklapbare koplampen en maken ze plaats voor vaste exemplaren. In 2005 stopt de productie, nadat wereldwijd iets meer dan 18.000 exemplaren verkocht zijn onder de merknamen Honda en Acura.

Goed om te weten voor je er een koopt

Het is een Honda, dus hij is robuust? Absoluut en dat is waarschijnlijk het grootste voordeel van de NSX tegenover zijn concurrenten. Maar opgelet: robuust betekent niet dat hij goedkoop te onderhouden of onverwoestbaar is. De distributieriem moet regelmatig vervangen worden en dat is een bijzonder dure ingreep. Vergeet bovendien niet dat deze auto intussen al enkele decennia oud is. Slangen, koppeling, elektronica en elektrische uitrusting kunnen dus flink geleden hebben. Blijf ook weg van exemplaren die bij een ongeval betrokken waren, want het aluminium koetswerk is een nachtmerrie om te herstellen. En dan moet je ook nog de stevige prijzen van de onderdelen slikken…

Hoeveel kost hij?

De NSX werd lange tijd onderschat, maar ongeveer tien jaar geleden begon zijn waarde fors te stijgen. Voor een goed onderhouden exemplaar moet je doorgaans rekenen op 80.000 tot 110.000 euro. De uiterst zeldzame NSX-R speelt in een heel andere prijsklasse, met bedragen die kunnen oplopen tot enkele honderdduizenden euro’s. Automatische versies zijn duidelijk minder gegeerd, maar bieden dan ook niet dezelfde rijbeleving…

Overtuigd?

Heb je het budget en spreekt deze auto je aan? Dan is het antwoord volmondig ja, zonder de minste twijfel, ook al lijkt zijn waarde tegenwoordig niet echt meer te stijgen. Ga wel op zoek naar het best mogelijke exemplaar, zelfs als je daarvoor een flink stuk meer moet betalen…

Vind je volgende oldtimer op Autoclassic.be

Een vraag over oldtimers? Neem contact op met BEHVA

Duizenden Belgische bestuurders volgen Gocar om op de hoogte te blijven en om de beste wagendeals te ontdekken. U toch ook? Blijf op de hoogte:

Bezoek gocar.be regelmatig

Volg Gocar op Google Nieuws Abonneer op de Gocar-nieuwsbrief