Mercedes prépare une « mini » Classe G pour 2027

Le parcours de la Mercedes-Benz Classe G est pour le moins singulier. Longtemps, ce modèle à l’origine utilitaire est resté dans un coin de la gamme. Jusqu’au jour où un nouveau public a découvert le charme de ce 4x4 anguleux. La Geländewagen, déjà dans sa quatrième décennie de carrière, a alors vu ses ventes grimper d’année en année, battant régulièrement ses propres records.

Ce succès a même poussé Mercedes à développer une toute nouvelle génération, habillée d’un design toujours aussi carré et brutaliste, avec ses charnières de portes apparentes, presque indiscernable de l’originale. Footballeurs et nouveaux riches continuent d’en raffoler, en particulier dans ses versions V8 tonitruantes et ostentatoires.

Aujourd’hui, la marque allemande souhaite reproduire ce succès à plus petite échelle avec une « baby-G ». Actuellement en cours de développement, elle serait commercialisée à partir de 2027 selon plusieurs médias. Elle arriverait à peu près au même moment que la petite version du très populaire Land Rover Defender, que Land Rover prévoit également de lancer l’an prochain, mais uniquement en version électrique.

Électrique ou thermique

De récentes photos espion, malgré le camouflage, révèlent des clins d’œil évidents à la grande sœur. On y distingue une carrosserie anguleuse aux flancs et à l’arrière verticaux, des ailes élargies, une roue de secours fixée sur le hayon et des phares ronds caractéristiques.

Dans une interview accordée au magazine britannique Autocar, l’ancien directeur technique Markus Schäfer avait déjà indiqué que la voiture reposerait sur « une sorte de châssis en échelle » afin d’optimiser ses capacités tout-terrain. Elle n’adopterait donc pas une structure monocoque classique de voiture particulière. Les détails précis de cette architecture ne sont toutefois pas encore connus. Ce qui est certain, c’est que la plateforme sera spécifique à cette petite Classe G.

De nombreux autres éléments — comme les poignées de porte — seront également exclusifs à ce modèle et ne seront pas partagés avec d’autres Mercedes de taille comparable, afin de respecter son identité stylistique particulière.

Les clients auront le choix entre une version électrique et une version thermique. Cette dernière ne sera pas réservée uniquement à l’Europe, mais s’adressera aussi sans aucun doute aux États-Unis ou au Moyen-Orient, où l’actuelle Classe G est extrêmement populaire et où la demande pour les véhicules électriques reste limitée. En témoigne la version électrique de la grande G, qui, commercialement, peine jusqu’à présent à convaincre.

Presque un demi-siècle d’histoire

La petite Classe G devrait être prête à temps pour célébrer les 50 ans de la Geländewagen originelle.

Lancée en 1979, la première Classe G était un modèle utilitaire destiné aux gardes forestiers, aux forces armées et autres services spécialisés. À l’origine, elle avait même une vocation militaire : Mercedes l’avait développée en collaboration avec le spécialiste autrichien Steyr-Puch, à la demande du Shah de Perse, l’actuel Iran.

Aujourd’hui encore, le constructeur allemand propose une version utilitaire dans sa gamme (sous l’appellation « Professional »), dépourvue de tout luxe superflu mais dotée d’équipements spécifiques comme un chauffage stationnaire.

La Classe G a connu plusieurs générations. De 1979 à 1991, il y eut la W460, suivie des W461 et W463, la première étant destinée à un usage professionnel. En 2019, une toute nouvelle W463 a vu le jour, depuis restylée et rebaptisée W465. La W464 est, quant à elle, la descendante de la W461 et reste dédiée à un usage utilitaire et militaire.

Avec cette déclinaison compacte, Mercedes élargira encore sa gamme pour séduire un public plus sensible aux tendances. Pour le constructeur allemand, il s’agira d’une ligne SUV supplémentaire aux côtés des GLB, GLC et consorts. Une expansion qui n’est toutefois pas infinie : l’an dernier, certains modèles sont passés à la trappe comme l’EQE SUV ou les GLC et GLE Coupé.

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