Suzuki veut lancer la première kei-car en Europe

L’essentiel de l’info

• Suzuki veut devenir, dès 2027, le premier constructeur à commercialiser une véritable kei-car électrique sur le marché européen.

• Ce lancement intervient alors que l’Union européenne travaille encore à la création de sa propre catégorie de petites citadines électriques abordables.

• Le constructeur japonais pourrait ainsi prendre une longueur d’avance dans un segment où les marques européennes et chinoises veulent elles aussi se positionner

Les Japonais semblent bien décidés à prendre l’Europe de vitesse ! Bruxelles prépare actuellement une nouvelle réglementation destinée à relancer le segment des petites citadines, devenues trop chères notamment à cause de la multiplication des équipements de sécurité obligatoires. Mais les Japonais veulent aller plus vite que la bureaucratie européenne : Suzuki prévoit ainsi de commercialiser chez nous sa Vision e-Sky dès le printemps 2027 !

Une vraie kei-car japonaise

Il s’agira de la version de série du concept Vision e-Sky qui fera ses débuts au Japon en novembre. Avec 3,39 mètres de long, 1,47 mètre de large et 1,62 mètre de haut, le modèle respecte à la lettre les normes japonaises des kei-cars : maximum 3,40 mètres en longueur et 1,48 mètre en largeur.

La kei-car est un phénomène typiquement japonais, né des contraintes liées à l’urbanisation du pays. Les routes encombrées, les places de parking rares et les passages étroits ont favorisé l’apparition de ces minuscules voitures très étroites, bénéficiant d’un régime fiscal avantageux. Outre les dimensions maximales mentionnées plus haut, leur cylindrée ne peut dépasser 660 cm³ (ou son équivalent électrique), tandis que leur puissance est plafonnée à 64 ch. En dehors des grandes villes, cette boîte d’allumettes sur roues a nettement moins d’intérêt !

Une idée soufflée par les marques européennes ?

L’arrivée du concept en Europe ne sort pourtant pas de nulle part. L’ancien patron de Renault Luca de Meo, grand spécialiste des petites voitures, avait déjà lancé en 2025 l’idée d’une kei-car européenne : « J’aime l’idée de transposer en Europe le concept des kei-cars japonaises », déclarait-il à l’époque. Il avait aussitôt reçu le soutien de John Elkann, patron de Stellantis. Ensemble, ils avaient demandé à la Commission européenne de créer une nouvelle catégorie de petites citadines électriques compactes et abordables. Et leur appel a été entendu ! Peu après, Ursula von der Leyen annonçait la création d’un équivalent européen, provisoirement baptisé « E-car » ou « M1E ».

Mais kei-car et E-car ne désignent pas tout à fait la même chose. Selon les propositions actuelles, cette dernière pourrait mesurer au maximum 3,80 mètres de long, peser une tonne et atteindre une vitesse de pointe de 110 km/h. Certaines sources évoquent même une longueur maximale de 4,2 mètres. La principale différence tient toutefois à son origine : l’E-car est pensée comme une catégorie européenne, produite en Europe. Ses contours définitifs ne sont pas encore arrêtés : la question reste notamment de savoir si elle pourra circuler sur autoroute (catégorie M1 ASEV) ou non (catégorie Mo). Au Japon, les kei-cars sont autorisées sur autoroute puisqu’elles atteignent 100 km/h !

Pas vraiment bon marché

La Suzuki e-Sky pourra donc elle aussi prendre l’autoroute en Europe si elle est commercialisée chez nous. Elle devrait par ailleurs recevoir une batterie LFP de 26 kWh, pour une autonomie d’environ 310 kilomètres. Et Suzuki semble prendre le projet très au sérieux, puisqu’un prix circule déjà : environ 23.000 euros. À ce tarif, la première kei-car commercialisée en Europe viendrait directement se positionner face aux Renault Twingo E-Tech et autres Dacia Spring. On ne peut donc pas vraiment parler d’un prix cassé… Que ce soit précisément Suzuki qui joue avec cette idée n’est guère surprenant : en effet, la marque est spécialisée dans les petites voitures et les modèles compacts. En outre, elle cherche aussi à enrayer le recul de ses ventes en Europe, qui ont chuté de 15% l’année dernière !

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