Innovation - Page 53

Plus que quelques mois avant les premières courses du championnat de voitures sans pilotes Roborace. En attendant le début de la compétition, les essais vont bon train et une première vidéo d'un prototype de développement vient d'être dévoilée. Inimaginable il y a encore quelques années, des courses de voitures sans pilotes vont bel et bien avoir lieu dans un avenir très proche. La Roborace devrait débuter dès la saison 2016/2017 en prologue aux courses de Formule E. Ce championnat promu par la FIA verra s'affronter 10 équipes disposant chacune du même matériel. La Robocar devrait être officiellement dévoilée dans quelques jours et devrait proposer un style futuriste imaginé par le créateur des véhicules des films Tron: Legacy et Oblivion. En attendant, le premier prototype DevBot effectue ses premiers essais avec un supercalculateur capable de réaliser 24.000 milliards d'opérations par seconde.

Mais où s'arrêteront-ils? Alors que l'on pensait avoir atteint un maximum avec l'annonce d'une boîte auto à 10 vitesses dans la Chevrolet Camaro ZL1, Honda envisage d'aller encore plus loin d'après un récent brevet. C'est le média AutoGuide qui a découvert ce brevet déposé auprès du bureau japonais des brevets en mai dernier. Il mentionne une transmission automatique à 11 rapports, mais également à triple embrayage! Le but serait de diminuer la perte de couple des transmissions à double embrayage et d'obtenir des changements de rapports plus rapides. Le dépôt d'un brevet ne signifie pas automatiquement la commercialisation d'une telle transmission dans les mois ou les années à venir. Il peut s'agir d'une simple mesure de protection d'une nouvelle idée. Pensez-vous qu'augmenter le nombre de rapports soit nécessaire?

Un brevet de la société suédoise BAE Systems Hägglunds AB a été attribué à Apple pour un dispositif de direction. Destiné aux véhicules articulés, ce brevet permettra d'améliorer la conduite de bus et véhicules militaires. On est encore loin de l'iCar. Ce brevet fait partie d'une série de 80 brevets qui viennent d'être dévoilés par l'US Patent and Trademark Office. Sur les premiers schémas dévoilés, on peut découvrir un véhicule militaire semblable à un char articulé. C'est effectivement ce genre de véhicules que construit la société BAE Systems Hägglunds AB, mais le lien avec Apple reste encore flou. Ce nouveau dispositif permet de réduire le diamètre de braquage des véhicules articulés mais il devrait également offrir une meilleure maniabilité et une meilleure tenue à haute vitesse. Il pourrait trouver son application dans les véhicules militaires, les bus, les trains ou les trams.

Il a beau porter un doux nom, « Alice », le nouveau radar développé par la société Cegelec va terrifier les automobilistes adeptes de vitesse. Sous ses apparences rétro-futuristes, il cache une technologie dernier cri. Après deux ans de travail, Cegelec et Vitronic présentent Alice. Ce nouveau radar semble facilement déplaçable grâce à son allure de remorque pouvant être manœuvrée par un seul homme. Il se montre également autonome grâce à plusieurs batteries échangeables et devrait donc séduire les autorités. En revanche, les automobilistes un peu trop rapides ne devraient pas l'apprécier car ce radar serait capable de flasher simultanément sur quatre voies à une cadence très élevée. Il proposera, de surcroit, deux photos de chaque infraction aux agents verbalisateurs. Déjà en service en France, il a été pris pour cible et recouvert de peinture à plusieurs reprises.

Les commandes «mains libres» se multipliant dans nos voitures modernes, certaines personnes mal intentionnées en profitent pour essayer d’en prendre le contrôle à notre insu. Quelque 100 millions de Volkswagen seraient ainsi potentiellement «piratables». D’après l’étude de l’Université de Birmingham qui a pointé le problème, ce chiffre astronomique concernerait tous les modèles commercialisés dès 1995, il y a plus de 20 ans donc. Selon l'Université, un simple dispositif électronique bon marché suffirait aux hackers à intercepter la fréquence du signal d’une clé «mains libres», pour ensuite le restituer. Ceux-ci n’auraient alors qu’à posséder la clé de codage cryptographique du signal (identique pour toutes les marques du groupe Volkswagen) pour ouvrir, et parfois démarrer le véhicule, sans effraction. Volkswagen ne serait pas le seul concerné par ce problème puisqu’une autre clé cryptographique, utilisée entre autres par Alfa Romeo, Mitsubishi et Nissan, rencontre les mêmes lacunes de sécurité. Tous se disent au courant du problème.

L’habitacle de la première génération avait bousculé les codes habituels du poste de conduite. Aujourd’hui, le PEUGEOT i-Cockpit du nouveau 3008 va plus loin en jouant sur le registre de l’émotion et de la personnalisation.

Volkswagen annonce l'arrivée prochaine d'un filtre à particules sur certains de ces moteurs à essence. Selon la marque allemande ce filtre, déjà connu des moteurs diesel, permettrait de réduire l'émission de particules fines de l'ordre de 90%.

Cette camionnette blanche cache bien son jeu. Malgré ses apparences de simple utilitaire, elle est capable de ridiculiser des sportives telles que les Dodge Viper et BMW i8. Son secret est évidemment électrique. Conçue par la société Atieva, le prototype Edna prend donc la forme d'une simple camionnette Mercedes. Elle cache toutefois une motorisation complètement revue. On trouve ainsi un moteur électrique développant l'équivalent de 900 chevaux associé à une batterie de 87 kWh tandis que la transmission devient intégrale. On a donc là une recette parfaite pour quelques chronos détonants malgré le manque d'aérodynamisme de l'engin. De fait, l'Edna atomise le 0 à 60 mph (97 km/h) en 2,94 secondes. Sur cette distance, les i8 et Viper sont derrière. Mais sur une distance plus importante ou à plus haute vitesse, les résultats auraient peut-être été différents.

Valène présente un véhicule électrique à trois roues qui développe une puissance colossale pouvant culminer à 818 chevaux. Le petit constructeur de l'île de Malte propose également un trike à la puissance bien plus raisonnable : 107 chevaux.

La société Genovation vient de battre le record de vitesse pour un véhicule électrique homologué pour la route avec une Corvette GXE. Ce modèle a dépassé les 330 km/h sur le Kennedy Space Center, le site d'atterrissage de la navette spatiale américaine.

Le Canadien William Liddiard a inventé des pneus d’un tout nouveau genre: des pneus «omnidirectionnels» capables de se mouvoir dans toutes les directions. Il les a installés sur sa voiture personnelle pour en faire la démonstration, et le résultat visible dans la vidéo ci-dessous est absolument bluffant !

La route E39, qui relie le sud au nord de la Norvège est l’une des plus exceptionnelle d’Europe par la beauté des paysages traversés. Mais c’est aussi l’une des plus éprouvantes : ses 1.100 kilomètres requièrent près de 21h de trajet et comportent 7 traversées à bord de ferries. Pour pallier à ceux-ci, la Norvège étudie un étonnant système de routes en suspension dans l’eau.

Plus fort encore que les stations de charge à 350kW prônés par l’Administration Obama, la ville de Genève a annoncé son intention de développer un réseau de stations de charge de 600kW à destination de ses bus de transports publics.

Dix ans après le premier volet, Elon Musk, le PDG de Tesla, a présenté son nouveau Master Plan pour l’avenir de sa marque. Intitulé Master Plan part 2, ce document confirme les grandes ambitions de Tesla, et va même encore un petit peu plus loin…

Avec ses citations courtes (jusqu’il y a peu) accompagnées de “hashtags”, Twitter est l’outil de prédilection pour tenter de «faire le buzz». C’est ce que vient de faire un Espagnol qui s’était mis en tête d’acheter sa nouvelle voiture uniquement via l’application.