La saison 2026 ne s’est pas terminée comme prévu aux 24 Heures de Zolder pour la Mazda MX-5 de l’équipe de Gocar.be. Accrochée en tout début de course, la voiture avait dû abandonner, les dégâts étant trop importants pour repartir, et ce alors que l’équipe visait un podium de classe et la prolongation de son titre en Club Challenge. Deux rendez-vous restent cependant au calendrier pour refermer la saison sur une note plus heureuse. Le premier se tient les 17 et 18 octobre, lors de l’ultime manche de la Belcar Endurance, disputée pendant le week-end NASCAR à Zolder. Junior Planckaert y partagera le volant avec Bert Longin et Robbe Janssens.
Sur la lancée
Repeinte et remise en état, la Mazda MX-5 vise à nouveau la victoire de sa catégorie en Club Challenge lors de cette manche disputée dans le cadre de l’American Festival Nascar Finals. Pour Junior Planckaert, cette course représente surtout l’occasion de retrouver du rythme en compétition après plusieurs années d’arrêt forcé à cause de blessures. Un second rendez-vous suivra le 14 novembre, à l’occasion de la Race Promotion Night, toujours sur le Circuit de Zolder. La Mazda MX-5 NC, victorieuse de sa classe l’an dernier, sera alors confiée à Niels Albert, Bert Longin et Alain De Jong, avec l’ambition de boucler l’année sur un bon résultat dans sa catégorie.
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Le goût de revanche
Le patron de l’équipe, Jan Wouters, n’a pas caché sa frustration après l’abandon aux 24 Heures de Zolder. « C’était effectivement une déception parce que nous étions partis avec l’ambition de terminer sur le podium de notre catégorie et donc d’ouvrir la voie à une prolongation de notre titre en Club Challenge », a-t-il expliqué. « Mais nous regardons toujours devant nous et c’est justement pour cela que nous sommes à nouveau très motivés pour faire de belles choses lors des deux dernières courses de la saison. »
Grand absent
Ruben Van Gucht ne sera présent à aucune des deux courses en raison d’un agenda chargé qui l’empêchera de remonter en voiture avant la fin de l’année, mais il compte bien retrouver un baquet de course prochainement. Pour Bert Longin, l’expérience de cette saison dépasse les seuls résultats sportifs. « Ce projet a démontré qu’il existe encore un vrai intérêt pour le sport automobile dans notre pays, à condition de trouver la bonne formule. Nos personnalités ont demandé beaucoup d’attention, mais elles restent très ambitieuses sur le plan purement sportif et veulent elles aussi terminer la saison en beauté avec de vrais résultats au volant de la Mazda MX-5 », conclut-il.
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