Een kleine 3,2 miljoen nieuwe auto’s passeerden vorig jaar in de zogenaamde Port of Antwerp-Bruges, de cluster van de 2 belangrijkste zeehavens van ons land, Antwerpen en Zeebrugge. Dat is iets minder dan het jaar voordien, een daling met 1,2%.
Het neemt niet weg dat de Belgische zeehaven samen met die van Sjanghai de belangrijkste ter wereld blijft wat betreft de overslag van auto’s, ofwel de RoRo-trafiek. Dat staat voor ‘Roll on Roll off’, goederen die op eigen kracht op en af het schip kunnen rijden.
Het gaat zowel om auto’s die aankomen als vertrekken in Europa, maar ook exemplaren die hier de spreekwoordelijke overstap maken van de ene boot op de andere. Denk bijvoorbeeld aan sommige in Zuid-Afrika geproduceerde vierwielers voor de Latijns-Amerikaanse markt.
Advertentie – lees hieronder verder
Automatische parkeerdoos met rekken
Binnenkort krijgt Zeebrugge bovendien een extra troef. Een week terug werd er immers begonnen aan de bouw van de eerste volautomatische garage voor auto’s, met een capaciteit van 10.000 stuks.
In het reusachtige parkeergebouw zullen auto’s opgeslagen kunnen worden zonder dat er nog iemand achter het stuur moet kruipen. Met behulp van 10 eveneens onbemande kranen kunnen de vierwielers in en uit de rekken worden gehaald. De garage is in 2 delen opgesplitst, zodat ze beter bereikbaar is voor de brandweer bij eventuele brand. Deze unieke constructie moet over anderhalf jaar in gebruik zijn.
De bouwheer is ICO, een bedrijf met meer dan 1.000 werknemers dat in Zeebrugge auto’s prepareert. Vaak gaat hem om Aziatische modellen die voor de Europese of zelfs een specifieke nationale markt bijgewerkt worden. Zo worden er bijvoorbeeld lederen zetels, andere wielen of accessoires gemonteerd, maar net zo goed extra roestbehandelingen uitgevoerd, bijvoorbeeld voor de Scandinavische landen.
Ook bijvoorbeeld wassen, inspecteren of de software aanpassen voor de lokale markt, gebeurt in Zeebrugge, net als het herstellen van kleine transportschade. Er staan ook enkele honderden laadpalen, om EV’s tot op een bepaald niveau op te laden, afhankelijk van hoe de fabrikant zijn wagens wil afleveren.
Voor het bedrijf zorgt het vooral voor extra capaciteit. De parkings in de haven van Zeebrugge puilen immers vaak uit, wat een rem zet op de groei. Door de auto’s compacter op te slaan, spaart ICO liefst het tienvoud van de grondoppervlakte uit, vertelde ceo Alain Guillemeyn aan de krant Het Laatste Nieuws bij de start van de bouw.
China boven?
Samen met Antwerpen is Zeebrugge op gebied van auto’s de grootste ter wereld, en afgetekend ook van Europa. Daarna is Bremerhaven, in het noorden van Duitsland, de grootste. Daar vertrekken vooral auto’s van Duitse makelij naar de rest van de planeet. Daarnaast is er de naburige haven van Emden, vlakbij de Nederlandse grens.
Elders in de wereld heeft – hoe kan het ook anders – vooral China een reusachtige autohaven. Die van Sjanghai was in 2024 zelfs nipt groter dan die van Zeebrugge en Antwerpen. Voor 2025 heeft ze nog geen cijfers bekendgemaakt.
Andere belangrijke autohavens zijn die van Brunswick, aan de noordoostkust van de Verenigde Staten, en die van Los Angeles aan de andere kant van het land. Zij staan in voor de verbindingen met respectievelijk Europa en Azië.
Er is ook de haven van Busan in Zuid-Korea. Die ligt naast de grootste autofabriek ter wereld, eigendom van Hyundai/Kia.
In Singapore en Jebel Ali, in het Midden-Oosten, liggen tenslotte ook nog twee belangrijke draaischijven waar goederen als auto’s van de ene boot op de volgende overgeslagen worden.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
