Het was niet de directie van Volvo die het nieuws bracht en ook geen regeringsmededeling. De krant De Morgen onthulde dinsdag, op basis van bronnen dicht bij het dossier, het bestaan van een taskforce van de regering voor het voortbestaan van de Volvo-fabriek in Gent. Die zou al actief zijn sinds januari 2026. Aan het hoofd staat Bart De Wever. Rond de tafel zitten Vincent Van Peteghem (cd&v), David Clarinval (MR), Maxime Prévot (Les Engagés), Frank Vandenbroucke (Vooruit) en Jan Jambon (N-VA), samen vijf vicepremiers. Ook minister van Energie Mathieu Bihet (MR) en Vlaams minister-president Matthias Diependaele (N-VA) schuiven mee aan.
Zwaarder wordt het politiek niet. Met 6.500 directe jobs is Volvo Car Gent de grootste industriële werkgever van Vlaanderen en vooral: het is de laatste autofabriek van het land, na het verdwijnen van Renault Vilvoorde, Opel Antwerpen, Ford Genk en Audi Brussels.
Twee modellen vertrekken
Zoals we begin maart al aangaven, verliest Volvo twee van zijn drie elektrische modellen die in Gent gebouwd worden. De EX40 en EC40, goed voor 42.000 stuks in 2025, verlaten de site vanaf 2027 en verhuizen naar de nieuwe Slowaakse fabriek in Košice. De reden is technologisch: de volgende generatie van deze modellen staat op het SPA3-platform, dat megacasting integreert, een productietechniek met grote gietstukken die vandaag alleen Göteborg en Košice beheersen.
Advertentie – lees hieronder verder
Gent kreeg die investering niet. De fabriek draait op 212.000 voertuigen per jaar, terwijl de capaciteit op 300.000 ligt. De recente komst van de EX30 compenseert dat deels, maar de rendabiliteit op middellange termijn blijft kwetsbaar. “Er is geen onmiddellijk gevaar”, klinkt het bij een bron dicht bij het dossier. Nog niet. Maar het verdient aandacht, want in de autosector kan alles bijzonder snel keren.
Hangzhou, dezelfde dag
Deze woensdag ontmoet de taskforce de Gentse directie. Diezelfde dag trekt minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot naar Hangzhou, waar Geely, het moederbedrijf van Volvo, zijn hoofdzetel heeft. Hij brengt er een duidelijke boodschap: België is bereid mee te werken. Geely zou voorwaarden gesteld hebben en wijzen op te hoge loonkosten, zware energiefacturen en een lokaal beleid dat elektrische auto’s te weinig ondersteunt. Het zijn verwijten die eerder ook al opdoken bij Ford in 2012, Opel in 2009 en recent nog bij Audi. Het verschil is misschien dat er deze keer al een taskforce bestaat vóór er sprake is van een sluiting.
In het verleden moesten overheden vooral de brokken lijmen: reconversieplannen, logistieke zones en tien jaar werken om op oude fabriekssites opnieuw enkele duizenden jobs te creëren. In Gent is er nog speelruimte. Geely zou er andere modellen van merken als Polestar, Zeekr of Lynk & Co kunnen onderbrengen om de ongebruikte capaciteit op te vullen, op voorwaarde dat Brussel iets op tafel legt. Het potentieel is er. De vraag is of de politiek deze keer op tijd gehandeld heeft.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
-(1366-x-762).jpg?width=420)
