Iedereen heeft op sociale media wel eens beelden voorbij zien komen van autobranden, en dan specifiek van brandende elektrische auto’s. Zelfs als de gevolgen beperkt blijven tot materiële schade, blijft het een angstaanjagend zicht: de zuurstof in de lucht veroorzaakt een chemische reactie een spectaculaire en vooral ook langdurige vuurzee veroorzaakt. Vaak is er geen andere oplossing dan het volledige voertuig in een container met water te dompelen.
Door deze beelden vrezen velen dat elektrische auto's gevaarlijk zijn of vaker in brand vliegen dan modellen met een verbrandingsmotor. In werkelijkheid klopt daar niets van, zoals diverse onderzoeken inmiddels hebben aangetoond.
Een Chinese oplossing
Over het algemeen ontstaan branden bij elektrische auto's door een kortsluiting in de batterij. Er zijn al verschillende oplossingen overwogen, zoals ingebouwde brandblussers. Onlangs heeft China het onderzoek op dit gebied in een versnelling gebracht: Peking heeft wetgeving aangenomen die van fabrikanten eist dat batterijen niet meer in brand mogen vliegen, zelfs niet bij een zwaar ongeval.
Advertentie – lees hieronder verder
Maar deze gevallen van brand door een 'thermal runaway' (thermische ontsporing) zouden binnenkort tot het verleden kunnen behoren. Het Chinese bedrijf Svolt, een batterijspecialist voortgekomen uit de periferie van Great Wall, heeft namelijk zijn nieuwe generatie batterijen gepresenteerd: de Dragon Armor 3.0. Het principe is simpel: fysiek voorkomen dat een thermische ontsporing de inzittenden in gevaar brengt. Een benadering die het vuur niet langer probeert te vertragen, maar het kanaliseert.
Scheiding van vuur en elektriciteit
Deze innovatie rust op een gloednieuwe architectuur die het volgende principe hanteert: de scheiding van vuur en elektriciteit. Concreet betekent dit dat de elektrische polen van de cel en de kanalen voor drukontlasting aan tegenovergestelde zijden zijn geplaatst. Hierdoor worden de vlammen bij een brand via een vooraf bepaald traject naar de onderkant van het voertuig uitgestoten.
Op die manier wordt elke uitbreiding naar de passagiersruimte voorkomen. Volgens Svolt kan het vuur niet langer omhoog kruipen of zich ongecontroleerd verspreiden. De batterij vliegt dus niet meer als geheel in brand, maar brandt op een gecontroleerde manier uit, zelfs wanneer er een groot defect is.
Gescheiden thermisch beheer
Een ander belangrijk punt van de Dragon Armor 3.0 is de compatibiliteit met Cell-to-Chassis (CTC) en Cell-to-Body (CTB)-architecturen, terwijl het onafhankelijke warmtebeheer behouden blijft. Tot nu toe was dit principe nooit vertoond, zeker niet met prismatische cellen.
Het voordeel van het werken met deze prismatische cellen is de ruimtewinst. In hetzelfde volume kunnen meer cellen worden geplaatst, waardoor de capaciteit met 7 tot 10% toeneemt. Bovendien is de batterij van Svolt 5 mm minder hoog. Het bovenste gedeelte is ontworpen om mechanische krachten te weerstaan, terwijl de onderste zone dient voor decompressie en bescherming bij een botsing.
Minder risico's
Gecombineerd met een hybride vloeibaar-vaste chemie (semi-solid state), vertoont de Dragon Armor 3.0-batterij verbeterde thermische drempels. De temperatuur waarbij zelfopwarming begint stijgt met 8 °C, het startpunt van de thermische ontsporing wordt met 5 °C uitgesteld en de beschikbare reactietijd neemt met 10% toe. Het resultaat: de kans op een thermische ontsporing daalt met ongeveer 25%. Svolt kondigt aan dat de productie binnenkort start met twee varianten: een pakket van 86 kWh en een versie van 115 kWh.
China blijft razendsnel vooruitgaan op het gebied van batterijtechnologie. Onlangs gaf een expert aan dat de Volksrepubliek op dit vlak 20 jaar voorloopt op Europa. Die stelling wordt bijna dagelijks bevestigd.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
