Maserati Biturbo 2.5 Si vs BMW 325i E30 : le trident peut-il dominer l’hélice ?

Deux destins qui se croisent

Maserati n'a jamais connu une existence de tout repos. Dès 1937, la vénérable firme change de mains, les frères Maserati cédant leur entreprise à l'industriel Adolfo Orsi. A la fin des années 60, nouveau coup de théâtre : c’est… Citroën qui en reprend les rênes ! Mais cela n’a qu’un temps car quelques années plus tard, alors en grave crise financière, Citroën cède la firme à Alejandro de Tomaso, industriel argentin installé à Modène. Et celui-ci a de vastes projets pour la firme au trident !

Son coup le plus audacieux tombe le 14 décembre 1981 : ce sera la Maserati Biturbo, une luxueuse compacte taillée pour détrôner la BMW Série 3. La TVA italienne atteignant 38 % pour les moteurs de plus de deux litres, son V6 respecte cette dernière cylindrée, mais se voit gavé par deux turbos pour compenser. Capricieuse à ses débuts, elle s'assagit lorsqu’elle abandonne le carbu pour l'injection en 1986. L’année suivante, le marché export profite également de l’injection pour une version 2,5 litres de ce moteur : ce sera la Biturbo Si 2500 qui nous intéresse ici…

BMW, le long fleuve tranquille

À Munich, le scénario est plus paisible. La production de l'E30 démarre en 1982. En 1985, la 325i prend la tête de la gamme. Au total, ce sera un immense succès, avec 2,34 millions d’exemplaires vendus, dont quelque 200.000 325i. De quoi faire rêver Modène : même si la famille Biturbo fut la plus vendue de l’histoire de Maserati, moins de 40.000 exemplaires furent écoulés entre 1981 et la fin des années 90 !

Présentation : le charme italien contre la rigueur germanique. Avantage Maserati.

Il faut bien avouer que ces deux voitures présentent des lignes très similaires : des angles nets, des traits droits et des montants fins. Nous sommes dans les années 80, après tout ! Il reste néanmoins des éléments distinctifs : double haricot, quatre phares ronds et pli Hofmeister pour la BMW ; large calandre chromée et de jolis tridents évocateurs pour la Maserati.

C’est à bord que la Maserati sort le grand jeu : cuir épais, boiseries vernies et une montre devenue culte, trônant au milieu de la planche de bord. Un vrai salon ! En face, la BMW répond par des solutions d'ingénieur : planche de bord tournée vers le conducteur, ergonomie sans faille et plastiques noirs assemblés avec rigueur. C’est mieux fini, mais nettement plus austère. Les deux sont pratiques et habitables, mais seule la Maserati vous accueille avec panache. Victoire Maserati.

Agrément de conduite : la rigueur contre la sauvagerie. Avantage BMW.

Sur le papier, l’affaire semble entendue et l’Italienne devrait dominer. Avec catalyseur, la Si 2500 aligne encore 188 ch et plus de 300 Nm. Dénuée de turbo et de cylindrée égale, la BMW ne peut opposer que 170 ch et 222 Nm pour son 6 en ligne. Avec des masses du même ordre, l’affaire semble pliée d’avance ? Pas si vite…

Biturbo 2.5 Si : le salon qui mord

Au ralenti, le V6 gronde, poli mais pas tout à fait sage. La première en bas à gauche confirme le ton : vous vouliez du sport ? Vous allez en avoir ! Pourtant, sous 3.000 tr/min, la Maserati est souple, mais guère spectaculaire. Au-delà, c’est une autre histoire : les turbos sifflent de concert et la poussée arrive d'un bloc, avec ce coup de pied dans le dos tellement décrit ! Percuté par les 300 Nm qui débarquent d’un coup, le train arrière peut manifester des velléités d’indépendance… Et pour le maîtriser, il reste votre pied droit et une direction bien trop filtrante. C’est rock ‘n roll, dépassé, exigeant, mais jamais ennuyeux !

BMW 325i : la turbine bavaroise

Face à cette sauvagerie, la BMW paraît infiniment plus homogène. Nettement plus linéaire, son six cylindres monte en régime avec une douceur de turbine et une jolie voix métallique ! La boîte se manipule sans y penser, la direction est plus précise et l’équilibre est réel, tant que l’on ne fait pas le sauvage avec la pédale de droite. Comme avec la Maserati, il faudra se montrer prudent sur le mouillé, mais ici, les réactions sont infiniment plus saines et… prévisibles !

On a envie de saluer la Maserati pour son caractère débridé, mais le cocktail allemand est tellement réussi qu’il finit par remporter ce round.

Fiabilité : victoire par KO pour la BMW.

Sa réputation sulfureuse, la Maserati ne la doit pas qu’à son comportement routier : sa fiabilité fantasque y est également pour beaucoup ! A l’époque, ça refroidissait les acheteurs qui finissaient dans une concession surmontée d’une hélice. Et aujourd’hui ? Eh ben… c’est pareil ! Corrosion, électronique facétieuse, entretien très exigeant : il y a de quoi en décourager plus d’un ! La fiabilisation est possible, mais elle coûtera souvent autant que la voiture elle-même ! Et à cela, on rajoute de nombreuses pièces spécifiques devenues introuvables.

En face, la BMW est infiniment plus facile à vivre. Attention toutefois, contrairement aux 6 cylindres plus récents de la marque, ce moteur-ci utilise une courroie de distribution et non une chaîne. À changer tous les 5 ans ou 80.000 km environ. La corrosion est possible, les culasses peuvent se fissurer, mais tout se répare, grâce à une « excellente disponibilité des pièces ».

Budget : l'italienne à l'achat, l'allemande sur la durée

À l'achat, les Biturbo, toutes versions confondues, tournent surtout entre 10.000 et 25.000 euros, voire plus pour les Spyder. C’est peu cher pour l’exclusivité et les performances ! En face, bien que nettement plus courantes, les BMW E30 s’échangent entre 15.000 et 35.000 euros. Dans les deux cas, une boîte automatique entraîne une décote… Mais ce n’est pas la version que nous vous conseillons ! Bien sûr, ces prix sont à relativiser : la BMW est plus chère, mais elle se revend mieux et se révèlera nettement moins dispendieuse à l’usage…

Verdict : Victoire BMW

Si on compte les points, la BMW l’emporte. Et si on est honnête avec vous, c’est parfaitement mérité : plus aboutie et nettement plus facile à vivre, elle préserve un vrai agrément de conduite tout en restant infiniment plus prévisible. La Maserati ? C’est le choix du cœur, car elle le fera battre nettement plus fort ! Certains diront que la fiabilité hasardeuse y sera sans doute pour quelque chose… Trêve de mauvaise foi : au bord du trottoir, c'est bien elle qu'on regarde.

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