Philip Kadoorie est un authentique passionné hongkongais à la fortune considérable… C’est d’ailleurs à lui que l’on doit la 911K proposée par Tuthill et prenant 11.000 tr/min, et c’est à nouveau lui qui est à l’origine de ce projet sur base d’une Lotus Elise S1. On en avait eu vent il y a un an environ, mais cette fois, on a bien tous les détails et la production est lancée. Fêtant ses trente ans, le modèle originel est entré par la grande porte dans le monde de la collection. Et quel plus bel hommage peut-on rendre à cette sportive pur jus qu’une version poussant sa philosophie encore plus loin ? Sauf qu’Analogue Automotive ne s’est pas contenté d’enlever quelques kilos ou de remplacer les amortisseurs…
Un siège et rien d’autre
La voiture donneuse est démontée jusqu’à son fameux châssis en aluminium extrudé et collé. Autour, pratiquement tout est repensé ! La carrosserie d’origine cède la place à des panneaux en fibre de carbone, les trains roulants sont revus, le faisceau est simplifié, le réservoir redimensionné et le freinage adopte des éléments carbone-céramique. Même les roues font l’objet d’une chasse au gramme obsessionnelle ! Et puis il y a le détail choc : l’habitacle n’accueille plus qu’un seul siège, installé au centre ! Pour le plaisir égoïste, dites-vous ? Forcément, même s’il y a un précédent avec les Elise de compétition monoplaces engagées au début des années 2000.
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Cette cure drastique a évidemment un impact : environ 600 kg en ordre de marche, soit pas loin d’un quintal de moins qu’une Lotus Elise S1 de série, déjà considérée comme une plume !
Le bon moteur, mais très largement revu
Sous le capot arrière, Analogue a au moins résisté à la tentation du swap spectaculaire : pas de moteur Honda, ni de turbo surdimensionné et encore moins de moteur électrique, car, de toute façon, ce n’est plus la mode. Le Rover K-Series reste en place, mais là encore, il ne s’agit évidemment plus vraiment du moteur sorti d’usine… La cylindrée passe de 1,8 à 1,9 litre, avec des composants internes forgés et de nombreuses pièces spécifiques. La puissance grimpe à environ 250 ch, toujours en atmosphérique. Une boîte manuelle à 5 rapports rapprochés et un différentiel autobloquant complètent l’ensemble. 250 ch seulement ? Oui, mais dans une voiture d’environ 600 kg, cela donne plus de 400 ch par tonne !
400.000 euros, est-ce bien sérieux ?
400.000 euros (hors taxes) pour cette Lotus Elise révisée, quand le marché de l’occasion en propose quelques brouettes à des prix plus de 10 fois inférieurs ? Cela fait tout de même cher le gramme perdu, non ? Oui… et non. Vu le travail accompli, les matériaux utilisés et la faible production, c’est un prix qui n’a finalement rien d’illogique. D’autant que la voiture donneuse est comprise dans le prix !
Le restomod est-il allé trop loin ?
Il reste alors la question suivante : jusqu’où le restomod peut-il aller ? Parle-t-on toujours d’une restauration modernisant la voiture donneuse ou d’une création partant de zéro (ou presque), nécessitant un Graal administratif ? Il faut dire qu’aujourd’hui, on assiste à une véritable fuite en avant : Singer propose des 911 toujours plus exclusives et… chères, Alfaholics va jusqu’à proposer 240 chevaux et du carbone sur une Giulia des années 60 et Kimera fait dans le gros délire en installant, sur ce qui était un jour une Lancia Beta Montecarlo, un V8 de… Koenigsegg !
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Le mot « restomod » est peut-être simplement devenu trop vague : à l’origine, il décrivait assez bien une ancienne restaurée puis modernisée. Aujourd’hui, sur les projets les plus ambitieux, la partie « mod » prend tellement de place qu’il devient difficile de parler encore réellement de restauration ! Singer est probablement plus honnête en parlant d’une 911 « réimaginée ».
La discussion est certainement sans fin, mais il faut tout de même avouer qu’ici, Analogue semble avoir très bien compris ce qu’était une Lotus Elise S1. Et cette VHPK se présente comme une Elise poussant tous les curseurs au maximum… Lotus aurait-il pu enfanter pareille machine ? Sans doute. Cela ne rend pas le terme « restomod » plus correct, mais cela rend sans doute cette création plus légitime aux yeux des purs et durs… Avec cette conclusion : jusqu’où peut-on aller ? Probablement aussi loin que possible, tant que l’on respecte encore l’idée fondamentale de la voiture d’origine.
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