Né à une époque où tout semblait possible, le concept Autobianchi A112 Runabout a marqué son temps par ses lignes audacieuses inspirées des coques de speedboats, ses proportions radicales et sa ligne sculpturale. Signé Marcello Gandini qui officiait pour Bertone, ce prototype présenté au salon de Turin 1969 n’a pas du tout été créé pour être produit. Pourtant, il influencera des modèles emblématiques comme la Fiat X1/9 et laissera une empreinte indélébile dans l’histoire du design italien.
Sortie de l’oubli
Alors que cette voiture figurait parmi les concept cars les plus plus intéressants de l’histoire de l’automobile, Bertone a récemment eu l’idée de la moderniser pour enfin la commercialiser. Le célèbre bureau de design va en produire seulement 25 exemplaires qui raviront les collectionneurs du monde entier.
Sous sa carrosserie basse et sculptée, la Runabout est construite sur la base d’une Lotus Exige et abrite un moteur V6 suralimenté de 3,5 litres d’origine Toyota, qui développe environ 469 ch et envoie sa puissance aux roues arrière via une boîte manuelle à six vitesses. Elle est capable de passer de 0 à 100 km/h en un peu plus de 4 secondes et sa vitesse de pointe flirtant avec les 270 km/h, des performances qui semblent plus que suffisantes pour prendre du plaisir.
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Le châssis ultra-léger en aluminium extrudé et matériaux composites, et une masse globale très maîtrisée, semblent assurer beaucoup de vivcacité. La Runabout privilégie l’expérience du pilotage « pure », à l’ancienne. L’esprit du concept original n’est pas altéré par une avalanche d’aides électroniques.
Deux visages
La gamme se décline en deux versions distinctes, chacune célébrant une manière différente d’aborder la route. La Barchetta, fidèle à l’esprit du concept original, offre une expérience totalement ouverte, cheveux aux vents et immersion totale aux éléments. La Targa, quant à elle, est une interprétation plus moderne, pensée pour les clients qui veulent conjuguer style rétro et confort moderne sans compromis.
Esthétiquement, la Runabout de 2026 reste très fidèle au dessin d’origine, avec ses proportions en coin, sa silhouette basse et dynamique, et surtout des détails comme les phares escamotables qui rappellent les années d’or des voitures sportives italiennes entre nostalgie et avant-garde.
Design et passion
Avec un prix dépassant les 400 000 €, cette voiture n’est assurément pas destinée au grand public. Ce deuxième modèle de Bertone depuis la rachat de la marque en 2022 par les frères Mauro et Jean-Franck Ricci démontre la capacité de cette petite structure italienne à produire des voitures exceptionnelles pour une clientèle de passionnés qui souhaitent acquérir des bolides entièrement personnalisés.
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