Les jeunes passent leur permis de conduire de plus en plus tard. Et cela s’explique par plusieurs facteurs. Il y a d’abord la question des étapes de vie retardées (études plus longues, départ du nid familial plus tardif, etc.) et il y a aussi la forte pression financière, car obtenir un permis coûte cher. Enfin, les spécialistes s’accordent à dire aussi que l’accessibilité accrue à d’autres moyens de transport joue aussi un rôle et rend la voiture moins centrale, du moins dans les zones fortement urbanisées. Globalement, sur les 10 dernières années, le recul est global, même si certaines régions sont plus touchées que d’autres : -13,4% en Flandre, -35 à Bruxelles, mais -4,5% en Wallonie pour d’évidentes raisons territoriales.
Mais il y a aussi peut-être une autre raison au passage du permis de plus en plus tard : la disponibilité des créneaux horaires pour le passage du permis pratique. En fait, c’est une réalité surtout flamande, comme le relate HLN. Les témoignages se multiplient pour dénoncer le fait qu’il faut souvent attendre de longs mois pour obtenir un rendez-vous.
Six à sept mois d’attente
Pratiquement, les rendez-vous se prennent en ligne. Les créneaux s’ouvrent le lundi matin à 7h30 et disparaissent aussitôt, pris d’assaut par des centaines de candidats. Les délais tournent entre 6 et 7 mois actuellement, ce qui place de nombreux candidats au permis dans une situation délicate, car la validité du permis provisoire n’est que de 3 ans. Certains d’entre eux sont parfois obligés de reprendre tout l’apprentissage depuis le début.
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Il apparaît que le mode de gestion des réservations joue aussi un rôle. Par mesure de précaution, toutes les plages horaires ne sont pas publiées en ligne. Car il y a des abus. Des particuliers ou même des intermédiaires réservent en effet des examens pour ensuite les revendre. Pour contrer ces pratiques, une partie des créneaux reste volontairement invisible au public. Les centres d’examen gardent aussi des places pour les urgences, notamment pour les titulaires d’un permis provisoire proche de l’expiration.
Cela dit, la situation ne découle pas uniquement de la plate-forme en ligne un peu aléatoire. En effet, les demandes explosent. Selon Goca Vlaanderen, l’organisme qui supervise les centres d’examen et le contrôle technique, la demande pour passer le permis pratique a bondi de 25% depuis 2019. En septembre 2025, 12.500 examens pratiques ont été réalisés, soit une hausse de +13% par rapport à l’année précédente.
Voilà une bien curieuse situation alors que, justement, on constatait une baisse de la demande pour les permis chez les personnes jeunes. Oui, mais voilà, le contexte socio-économique a changé : il y a la reprise économique, un besoin accru de mobilité lié à l’emploi et... une augmentation du nombre de nouveaux résidents souhaitant obtenir un permis belge.
Priorité aux auto-écoles ?
Certains prétendants au permis choisissent dès lors la voie des auto-écoles pour contourner ces délais interminables. Grâce aux quotas de créneaux réservés aux écoles de conduite, certains apprentis conducteurs ont pu passer leur examen en deux mois à peine. Mais cette « rapidité » a un prix : environ 1.800 euros pour vingt leçons, sans compter les frais d’examen, note HLN.
Mais pour Goca Vlaanderen, il n’y a pas de discrimination avec une répartition proportionnelle des places : 48% aux auto-écoles et 52% aux élèves de la filière libre. Pour éviter l’impasse, il est recommandé de réserver sa date d’examen aussitôt le test théorique réussi. Il faut ensuite compter au minimum cinq mois de pratique avant d’être autorisé à passer l’épreuve pratique. Et comme les créneaux s’ouvrent six mois à l’avance, on évite les mauvaises surprises.
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