De Chinese autoriteiten hebben via het ministerie van Industrie en Informatietechnologie (MIIT) een ontwerp van een verplichte nationale norm gepubliceerd, met de codenaam GB 11557-202X. Die zou op 1 januari 2027 van kracht worden. De tekst moet een veiligheidsreglement vervangen dat al meer dan tien jaar niet evolueerde.
Centraal in de hervorming staat een strengere eis rond impacttests op het stuurmechanisme. De nieuwe norm verplicht crashtests op tien specifieke punten rond de volledige omtrek van de stuurkrans. Daardoor vallen stuurwielen zonder volledige bovenrand – zoals de yoke-sturen – automatisch uit de boot.
Volgens cijfers die de autoriteiten aanhalen, is bijna 46% van de verwondingen bij bestuurders tijdens ongevallen gelinkt aan het stuurmechanisme. Een klassiek, rond stuurwiel biedt in dat opzicht een grotere bufferzone, terwijl een yoke door zijn open vorm net minder beschermend oppervlak heeft.
Veiligheidsnormen
Naast de geometrische beperkingen van de tests wijzen de regelgevers ook op het gedrag van airbags. De nieuwe regelgeving stelt duidelijk dat er bij het ontplooien van de airbag geen harde elementen richting de bestuurder mogen worden gekatapulteerd. De onregelmatige structuren en steunen van yoke-sturen maken het bijzonder moeilijk om dat punt positief te valideren tijdens crashtests.
Advertentie – lees hieronder verder
Tot slot herhalen de autoriteiten ook klassieke bezwaren die veel bestuurders en testrijders al eerder uitten: in het dagelijkse verkeer is een half stuur minder intuïtief dan een klassiek rond exemplaar. In een eenzitter of in de luchtvaart zijn stuurverhoudingen en bediening aangepast aan dat type stuur. In een gewone productieauto kunnen yokes alledaagse manoeuvres, zoals keren of traag afslaan, net lastiger maken.
Het einde van minimalistisch design?
Deze beslissing kadert in een bredere herziening van de Chinese normen rond autodesign. China had al aangekondigd dat verzonken deurgrepen – een ander sterk symbool van minimalistisch design op elektrische auto’s – vanaf 2027 verboden worden.
Tegelijk verplichten recente regels dat bepaalde essentiële functies, zoals de richtingaanwijzers, de waarschuwingslichten of de keuze van de versnelling, bediend moeten worden via fysieke knoppen of schakelaars en niet langer uitsluitend via aanraakschermen. Sommigen zien dat als een stilistische stap achteruit. Anderen benadrukken net dat het om een terugkeer naar functionele veiligheid gaat. Voor velen is dat een noodzakelijk compromis, zeker nu bepaalde interieurs zo gestript zijn dat gebruiksgemak en duidelijkheid in noodsituaties eronder lijden.
Impact op toekomstige modellen
Voor de industrie zou deze reglementaire evolutie constructeurs kunnen dwingen hun interieurs grondig te herzien voor de Chinese markt. Dat geldt in het bijzonder voor merken die op sommige modellen een yoke gebruiken, zoals Tesla of Lexus. Zij zullen de ergonomie van hun cockpit mogelijk diepgaand moeten aanpassen.
Hoewel deze maatregel officieel alleen voor China geldt, kan de impact veel verder reiken dan de landsgrenzen. Wanneer normen die van toepassing zijn op tientallen miljoenen voertuigen per jaar veranderen, kiezen constructeurs er meestal voor om hun oplossingen wereldwijd te harmoniseren, in plaats van voor elke markt aparte versies te ontwikkelen.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
