Dat Belgische automobilisten regelmatig naar Frankrijk rijden voor vakantie, een citytrip of een gastronomisch uitstapje, is algemeen bekend. Ze worden dan ook rechtstreeks getroffen door deze verstrenging van het snelheidsbeleid. De nieuwe regels zijn enkele dagen geleden van kracht geworden en zorgen ervoor dat bepaalde verkeersinbreuken voortaan een strafrechtelijk statuut krijgen. De gevolgen zijn dan ook veel zwaarder dan vroeger.
We mogen niet vergeten dat bestuurders met een buitenlandse nummerplaat vaak bovenaan opduiken in de lijst van snelheidsboetes op de Franse hoofdwegen. En jawel, Belgen staan zelfs helemaal bovenaan in deze weinig benijdenswaardige rangschikking.
Snelheidsovertreding wordt misdrijf
Tot voor kort bleef zelfs een zware snelheidsovertreding beperkt tot een overtreding met een strenge boete. Maar dat is voorbij. Wie 50 km/u of meer boven de toegelaten snelheid rijdt, begaat voortaan een misdrijf.
Concreet: iemand die 180 km/u rijdt op een weg met een limiet van 130 km/u, moet voortaan voor een strafrechtbank verschijnen, niet meer voor de politierechtbank. Die stap heeft grote gevolgen: de straffen worden automatisch zwaarder, ongeacht het strafblad van de overtreder. Zelfs een eerste overtreding kan leiden tot een correctionele veroordeling … en dus tot een gevangenisstraf.
Advertentie – lees hieronder verder
Zwaardere sancties
De strengere aanpak beperkt zich niet tot de boetes, die nu kunnen oplopen tot 3.750 euro, tegenover 1.500 euro en zes punten verlies op het rijbewijs tot voor kort. De rechter beschikt ook over extra mogelijkheden zoals de intrekking of schorsing van het rijbewijs, inbeslagname van het voertuig of een verplichte opleiding over verkeersveiligheid. Bovendien komt de overtreding op het strafblad. En dat kan weleens een struikelblok vormen bij bepaalde administratieve of professionele procedures.
De wet voorziet ook effectief een gevangenisstraf tot drie maanden. In de praktijk zal die zelden uitgevoerd worden gezien de overbevolking in Franse gevangenissen, maar de mogelijkheid staat wel degelijk in de wet en die gevangenisstraf wordt juridisch geregistreerd.
Belgen krijgen dezelfde straffen
In tegenstelling tot wat nog vaak gedacht wordt, genieten Belgische automobilisten geen enkel speciaal statuut. Zodra de overtreding op Frans grondgebied gebeurt, geldt de lokale wetgeving, zonder onderscheid op basis van nationaliteit. Concreet: een Belgische bestuurder riskeert exact dezelfde straffen als een Franse, dus tot 3.750 euro boete én eventueel een gevangenisstraf tot drie maanden, zelfs bij een eerste overtreding.
In de praktijk is het weinig waarschijnlijk dat een Belgische automobilist effectief in de cel belandt, tenzij hij zich ook aan andere feiten bezondigt. Over het algemeen merken specialisten in verkeersrecht op dat Franse rechters bij buitenlandse bestuurders vooral inzetten op hoge geldboetes. De reden is vooral praktisch: een rijverbod of intrekking van het rijbewijs geldt alleen op Frans grondgebied. En omdat de meeste Belgen daar slechts af en toe rijden, blijft het effect van zo’n maatregel beperkt. Een zware boete daarentegen is onmiddellijk voelbaar. Al mag ook die niet hoger zijn dan de 3.750 euro die aan Franse bestuurders kan worden opgelegd.
Let op voor de dagvaarding
Nog een belangrijk aandachtspunt voor Belgische bestuurders: negeer nooit een dagvaarding voor de correctionele rechtbank. Ook daar kunnen de gevolgen zwaar zijn en je afwezigheid houdt de procedure geenszins tegen. Integendeel: wie niet komt opdagen, maakt het alleen maar erger. Tot een celstraf toe? Dat valt nog af te wachten.
Let wel: je moet niet noodzakelijk persoonlijk aanwezig zijn op de zitting. Je mag je ook laten vertegenwoordigen door een advocaat. Maar een dagvaarding gewoon negeren is geen optie. Dat brengt risico’s met zich mee, zoals een latere arrestatie op de weg, op de trein of zelfs op de luchthaven.
Inbeslagname van het voertuig
Tot slot is er nog de maatregel van inbeslagname van het voertuig. Die is vaak tijdelijk en wordt meestal pas definitief na meerdere herhaalde overtredingen. Maar zelfs een tijdelijke inbeslagname blijft problematisch: je staat plots te voet, ver van huis...
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
