Chinese auto's zijn intussen een vertrouwd beeld op onze wegen. In België heeft BYD zijn aantal inschrijvingen dit jaar meer dan verdubbeld. Ook MG en Leapmotor blijven groeien. Automobilisten kijken nauwelijks nog op wanneer ze zo'n auto tegenkomen. Toch beschouwt het Amerikaanse leger Chinese auto's als een probleem. Sinds maandag 26 oktober weigert de luchtmachtbasis Kadena op Okinawa (Japan) de toegang aan elk voertuig met een BYD-logo.
Het verbod geldt niet alleen voor dienstwagens, maar ook voor privéauto's, taxi's, bestelwagens en voertuigen van onderaannemers. Er worden geen uitzonderingen gemaakt. Een woordvoerster van de basis verklaarde aan Reuters dat deze voertuigen een “onaanvaardbaar risico vormen dat niet kan worden beperkt”. Met andere woorden: het Amerikaanse leger vreest dat de auto's gevoelige gegevens verzamelen en die vervolgens naar China doorsturen.
Advertentie – lees hieronder verder
A US air base in Japan is turning BYD cars away at the gate — privately owned ones too. Cameras, sensors and GPS: an 'unacceptable' risk, officials say. Will other bases follow? #China #EVhttps://t.co/JG4tjYj5RV
— ChinaIndustryIntel (@cii_Kenjitanaka) October 28, 2026
Bredere context
Het is niet de eerste keer dat Chinese producten ervan worden verdacht gegevens te verzamelen voor Peking. In juni plaatste het Pentagon de auto's van BYD, samen met Alibaba, Baidu en voertuigen van het merk NIO, discreet op zijn lijst van bedrijven die ervan worden verdacht het Chinese leger te ondersteunen. BYD betwist die beslissing en kondigt juridische stappen aan. Belangrijk is wel dat er momenteel geen publiek bewijs bestaat dat BYD-auto's daadwerkelijk voor spionage zijn gebruikt. Het gaat dus om een voorzorgsmaatregel.
De bezorgdheid beperkt zich trouwens niet tot BYD. Camera's, microfoons, mobiele connectiviteit en draadloze software-updates hebben de moderne auto de afgelopen jaren veranderd in een platform dat voortdurend gegevens verzamelt. Zoals we onlangs al schreven, waarschuwde de Nederlandse inlichtingendienst in een brochure van oktober dat je het interieur van een geconnecteerde auto tegenwoordig als een openbare ruimte moet beschouwen, niet als een privéomgeving.
Mes snijdt aan twee kanten
China kent die redenering maar al te goed. Het land paste ze namelijk zelf als eerste toe, tegen Tesla in 2021. Peking verbood toen de auto's van Elon Musk op militaire en overheidslocaties, uit vrees dat hun camera's gevoelige beelden zouden vastleggen. Uiteindelijk kwam er een oplossing. Na een audit door de Chinese sectorvereniging werden de beperkingen in 2024 opgeheven. De Model Y belandde in sommige provincies zelfs op de lijst van voertuigen die de overheid mocht aankopen.
Toch heeft ook de Amerikaanse constructeur geen vlekkeloos verleden. Uit een onderzoek van Reuters uit 2023 bleek dat Tesla-medewerkers tussen 2019 en 2022 via een intern berichtensysteem foto's en video's uitwisselden die waren opgenomen door de camera's van klantenauto's. Sommige beelden maakten het zelfs mogelijk om de woonplaats van de eigenaars te achterhalen. Tesla verzekert dat zijn camera's de lokale wetgeving respecteren, maar daar kun je uiteraard vraagtekens bij plaatsen.
Advertentie – lees hieronder verder
Ook in België
Het onderwerp is ook in België actueel. BYD is hier het snelst groeiende automerk, met meer dan 5.700 inschrijvingen in de eerste acht maanden van 2026. Volgens cijfers van FEBIAC is dat een stijging van 116% tegenover een jaar eerder. In juli overschreed het merk een marktaandeel van 3,8% en kwam het in de buurt van de elfde plaats in de rangschikking van constructeurs.
Ook de Belgische Defensie besliste deze zomer om geen auto's meer aan te kopen die in China gebouwd zijn voor haar generaals. De militaire inlichtingendienst ADIV onderzocht een deel van het wagenpark en stelde interne richtlijnen op. Maar ook hier werd geen achterpoortje ontdekt, althans niet officieel. De Belgische voorzichtigheid is begrijpelijk, aangezien ons land de hoofdzetel van de NAVO, SHAPE in Bergen en Amerikaanse kernwapens op de basis van Kleine-Brogel huisvest. Dat laatste is overigens een publiek geheim. In 2025 vlogen bovendien ongeïdentificeerde drones boven die basis.
Ware probleem ligt elders
Ook verschillende andere legers in Europa hebben vergelijkbare maatregelen genomen, soms heel discreet. Het Verenigd Koninkrijk, Polen, Duitsland en Israël beperken de toegang van Chinese voertuigen tot bepaalde gevoelige locaties.
Maar wie het probleem tot China beperkt, steekt zijn kop in het zand. De Mozilla Foundation onderzocht in 2023 voor haar studie ‘Privacy Not Included’ het privacybeleid van 25 automerken. Het resultaat was onthutsend: alle merken kregen zonder uitzondering een waarschuwing over hun privacybeleid. Volgens de analyse geeft 84% van de merken aan verzamelde persoonsgegevens te mogen delen en behoudt 76% zich het recht voor om die te verkopen. Tesla kwam zelfs uit de bus als het slechtste automerk voor privacy. Geruststellend is dat allerminst. Maar het is nu eenmaal de wereld waarin we vandaag rondrijden. Je moet het alleen weten.
Duizenden Belgische bestuurders volgen Gocar om op de hoogte te blijven en om de beste wagendeals te ontdekken. U toch ook? Blijf op de hoogte:
