In Wolfsburg beweegt er heel wat. Sinds enkele weken circuleert bij Volkswagen de naam van een nieuw intern programma: ‘Gamechanger’. Het gaat niet om een nieuw model, maar wel om een groot project om de hoofdvestiging van de groep industrieel te hervormen. Het nieuws werd onthuld door het gespecialiseerde magazine Automobilwoche. Volgens bronnen dicht bij het dossier wil Volkswagen met deze reorganisatie de productiekosten van zijn toekomstige elektrische auto’s aanzienlijk verlagen.
De details van het project zijn nog niet bekend. Wel lijkt het erop dat Volkswagen inzet op megacasting, een techniek waarbij grote delen van het chassis in één stuk gegoten worden via hogedrukgieterij, terwijl daar vroeger tientallen onderdelen voor nodig waren. Minder componenten betekent minder productiestappen en dus tijdswinst. Op basis van het SSP-platform (de nieuwe elektrische architectuur van de groep) zou Wolfsburg de productie van een elektrische Golf op zich nemen, mogelijk onder de naam ID. Golf, samen met een compacte SUV die ID. Roc zou kunnen heten. Alles blijft voorlopig erg geheimzinnig, maar het project zou al goed op gang zijn. Een bron geciteerd door Automobilwoche zegt: “Gamechanger komt er. Alleen de omvang moet nog bepaald worden.”
In het spoor van Tesla
Megacasting is op zich niet nieuw. Tesla populariseerde de techniek al eerder, Chinese constructeurs gebruiken ze massaal en ook Volvo heeft ze intussen ingevoerd voor zijn EX60. Vandaag is het bijna een verplichte stap voor elke constructeur die zijn assemblagekosten wil verlagen. Volkswagen, met zijn indrukwekkende portefeuille merken en 9 miljoen geproduceerde auto’s in 2025, staat uiteraard op de eerste rij. Maar zal dat volstaan om de productiekosten van een auto echt te doen dalen en opnieuw competitief te worden tegenover Chinese merken?
Advertentie – lees hieronder verder
Niet de kern van het probleem
Waarschijnlijk is dit niet genoeg. Volgens een studie van het McKinsey Center for Future Mobility, gepubliceerd in januari 2026, vertegenwoordigt het batterijpakket alleen al 30 tot 40% van de totale kostprijs van een elektrische auto. Precies daar hebben Chinese constructeurs een voordeel van 25 tot 40% tegenover hun westerse concurrenten. Dat verschil zal megacasting alleen niet wegwerken.
Meerdere hefbomen
McKinsey identificeert zes hefbomen om de kostprijs van een elektrische auto serieus te verlagen. De eerste draait rond de batterijarchitectuur: Chinese constructeurs hebben massaal gekozen voor de cell-to-packtechnologie, waarbij de tussenliggende modules verdwijnen en de cellen rechtstreeks in het batterijpakket geïntegreerd worden. Minder onderdelen betekent lagere kosten. De tweede hefboom heeft te maken met de chemie: LFP-batterijen zijn goedkoper dan de NMC-batterijen die de meeste Europese constructeurs gebruiken. Daardoor halen Chinese merken een kostprijs van ongeveer 64 euro/kWh, een niveau waar hun concurrenten nog ver van verwijderd zijn. Goed, op die twee vlakken past Volkswagen deze technologieën al toe. Maar daar stopt het niet.
Daarna komt de toeleveringsketen: batterijcellen buiten China inkopen kost 15 tot 30% meer, een realiteit die geen enkele fabriekshervorming kan wegwerken. McKinsey verwijst ook naar de modulariteit van platformen en de efficiëntie van R&D (zoals virtuele prototypes, kortere ontwikkelingscycli en vereenvoudigde software). Precies daar heeft Volkswagen nog werk voor de boeg. Al zou dat traject wel korter kunnen worden dankzij Xpeng, dat zijn technologieën wellicht via de Europese Volkswagen-dealers zal aanbieden. Uiteindelijk komt de vereenvoudiging van de assemblage, onder meer via megacasting, pas op de zesde plaats in de aanbevelingen van het consultancybureau.
De komst van het Gamechanger-plan is goed nieuws voor Volkswagen. Het toont namelijk dat de groep eindelijk werk maakt van zijn concurrentieprobleem. Laten we alleen hopen dat het merk verder kijkt dan alleen megacasting.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
