De elektrische auto botst op verschillende drempels om door te breken bij een breed publiek. De prijs is waarschijnlijk de grootste, gevolgd door het rijbereik en lange tijd ook het beperkte netwerk van laadpalen. Maar dat laatste is veranderd, zeker in grote delen van Europa en ook in België. Er zijn wel nog regionale verschillen, maar die worden kleiner.
De infrastructuur is dus – althans bij ons – behoorlijk goed uitgebouwd. Alleen duikt er nu een ander probleem op: kabeldiefstal aan laadpalen. Dat gebeurt zowel in Europa als in de Verenigde Staten. En het probleem groeit. Daardoor moeten uitbaters steeds meer maatregelen nemen.
Aanvankelijk dacht men dat koperkabeldiefstal alleen een probleem was bij spoorwegoperatoren. Enkele maanden geleden waren incidenten aan laadpalen nog uitzonderlijk. Maar wat leek op een reeks op zichzelf staande gevallen, is plots een vloedgolf geworden. Kabels werden doorgesneden in Berlijn, Seattle of Londen, en de diefstallen breiden zich snel uit.
Advertentie – lees hieronder verder
Duizenden diefstallen
In Duitsland heeft EnBW, een van de grootste exploitanten, al meer dan 900 kabeldiefstallen geteld sinds begin 2025. Elke diefstal kost gemiddeld 3.500 euro aan directe schade, nog los van de inkomsten die verloren gaan doordat de laadpaal buiten dienst is. Alles samen loopt de schade op tot enkele miljoenen euro’s, door materiaal, herstellingen en kalibratietests.
Het probleem beperkt zich niet tot Europa. Ook in de Verenigde Staten worden bedrijven als Electrify America, ChargePoint en Tesla getroffen door het vandalisme. In staten zoals Californië, Texas of Oregon neemt het aantal incidenten toe. Sommige locaties worden meermaals op korte tijd geviseerd, soms al binnen enkele dagen na een herstelling.
Nieuwe vorm van criminaliteit?
De kabeldiefstallen passen in een bredere evolutie binnen autodiefstal. Criminelen richten zich steeds vaker op losse auto-onderdelen met een hoge waarde: katalysatoren, luxueuze spiegels en nu dus ook laadkabels. Nochtans is koper op de groothandelsmarkt momenteel niet extreem duur. Naast logistieke problemen tast deze trend ook het vertrouwen in elektrische mobiliteit aan. Volgens J.D. Power mislukt één op de vijf pogingen tot publiek laden, waarbij beschadigde of ontbrekende kabels tot de voornaamste oorzaken behoren. Dat toont hoe ernstig het probleem is.
Creatieve operatoren
In reactie op deze situatie tonen laadpaalexploitanten zich steeds inventiever, met almaar geavanceerdere verdedigingssystemen. In Duitsland verhoogt EnBW de verlichting en camerabewaking, terwijl in het Verenigd Koninkrijk InstaVolt nu gps-trackers rechtstreeks in de kabels verwerkt. Die sturen een waarschuwing zodra een kabel buiten een toegestane zone wordt verplaatst, met een positiemelding om de drie seconden.
In de Verenigde Staten test Tesla kabels die zijn behandeld met een onuitwisbare kleurstof, geïnspireerd op de beveiliging van geldtransporten. Zo kunnen de dieven gemakkelijk geïdentificeerd worden. ChargePoint lanceerde begin 2025 dan weer een reeks gepatenteerde antivandalisme-kabels. Het verschil? Ze zijn gemaakt van bijna niet door te knippen materialen en uitgerust met een alarmsysteem genaamd ChargePoint Protect. Dat systeem detecteert sabotagepogingen via de luidsprekers en het scherm van de laadpaal en stuurt bovendien meteen een waarschuwing naar de exploitant.
Ook een juridische strijd
Volgens de exploitanten is technologie alleen niet voldoende. In Duitsland pleit EnBW ervoor om laadkabels wettelijk te erkennen als onderdeel van de publieke infrastructuur. Dat zou het mogelijk maken om strengere straffen op te leggen wanneer dieven worden opgepakt. In Leipzig heeft een rechtbank zich daar al over uitgesproken, wat de deur opent naar jurisprudentie op dit vlak.
Meer nog dan de materiële schade is het vooral het vertrouwen in elektrische mobiliteit dat elke keer een knauw krijgt. Elke vernielde laadpaal staat symbool voor een gebroken belofte: die van een vlotte overstap naar volledig elektrisch rijden.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
