Mazda promet une MX-5 électrique aussi légère que l'actuelle : bluff ou pari tenable ?

Masahiro Moro n'a pas pris de gants. Le patron de Mazda a confirmé au magazine Auto Motor und Sport que la prochaine génération de la MX-5, baptisée NE en interne, sera conçue pour se passer entièrement de moteur thermique si la réglementation l'exige un jour. La marque japonaise ne veut pas être prise au dépourvu le moment venu.

Mais cela pourra-t-il convaincre les passionnés du modèle qui apprécient la légèreté de l’engin ? En fait, ça pourrait bien, car les ingénieurs visent une masse comprise entre 1.000 et 1.200 kg batterie incluse et sans recourir à la fibre de carbone qui ferait exploser la facture. Pour mesurer l'ambition, il faut se souvenir que l'actuelle ND, commercialisée depuis 2015, tourne autour de 1.000 kg à vide. Loger une batterie dans une auto pensée pour la légèreté sans en faire un poids lourd, c’est un tour de force qu’aucun constructeur n'a encore réussi à accomplir. Mazda dit pouvoir le faire.

Une batterie dans le tunnel

Sur le papier, Mazda a déjà une idée assez précise de la marche à suivre. Des brevets déposés aux États-Unis et révélés au printemps 2025 décrivent une MX-5 électrique qui tourne le dos à l'architecture habituelle, celle où la batterie tapisse le plancher. Ici, les cellules se logeraient dans le tunnel de transmission ainsi que dans des cavités devant le passager et derrière les sièges. Mazda avance que ce placement central rapproche le centre de gravité du milieu de l'auto et réduit son inertie en virage, deux paramètres de l'agilité du modèle actuel. Un unique moteur installé derrière les sièges entraînerait les roues arrière, fidèle à la propulsion qui fait la MX-5 depuis 1989.

La présence d’un tunnel central n’est d’ailleurs pas innocente : il permettrait de faire passer la transmission du moteur thermique vers les roues arrière pour les versions à moteur à combustion.

Un nouveau moteur thermique aussi

Mais l'électrique ne serait qu'un scénario parmi d'autres. On comprend que la future MX-5 pourra aussi accueillir le nouveau quatre-cylindres Skyactiv-Z de 2,5 litres atmosphérique éventuellement épaulé d'une hybridation légère, mais à condition que celle-ci ne vienne pas plomber la balance. De quoi grimper jusqu'à 220 ch selon les premières informations, là où la version la plus musclée vendue en Europe plafonne aujourd'hui à 184 ch – le 2 litres n’est toutefois plus en vente chez nous – et où la sportive 12R réservée au Japon ne dépasse pas 197 ch.

Cela dit, ce bloc n'arrivera pas en primeur sous le capot d'un roadster. Mazda a confirmé qu'il ferait ses débuts fin 2027 dans le CX-5 hybride, son SUV le plus vendu. La MX-5 nouvelle génération, elle, n'est donc pas attendue avant 2028 au plus tôt. L'actuelle ND a encore de belles années devant elle.

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