Les coupés sont une espèce en voie de disparition, aussi bien dans les segments plus abordables que dans le haut de gamme ! Mercedes, par exemple, n’a plus de version deux portes de la Classe S depuis un bon moment déjà, la fameuse CL, tandis que BMW met fin à son coupé phare, la Série 8. Proposée en version quatre portes et en cabriolet, ce modèle ne connaîtra aucune succession…
La Série 8 était la remplaçante de la Série 6, présentée pour la première fois il y a exactement 50 ans, au Salon de l’auto de Genève. À l’époque, les SUV, qui ont depuis totalement détourné les clients du segment des coupés, n’existaient pas encore…
Ces dernières années, seules quelques milliers d’exemplaires par an trouvaient encore preneur, principalement aux États-Unis.
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Héritière de la Série 6
BMW met ainsi un terme à une lignée présente dans sa gamme depuis un demi-siècle. Enfin, presque : il reste encore les Série 4 Coupé et Cabrio. Et avec leurs 4,77 mètres de long, elles sont presque aussi grandes que l’ancienne Série 6 !
Au fil des changements de modèles, BMW a semé une certaine confusion autour des appellations : en rebaptisant la Série 6 en Série 8, BMW espérait que le modèle serait effectivement perçu comme plus « premium », à savoir comme un vaisseau amiral placé au-dessus de la Série 7 ! Sur le plan technique, toutefois, cette distinction n’avait aucune raison d’être, puisque les Série 5, 7 et 8 étaient étroitement apparentées.
BMW ne remplacera pas la capacité de production libérée par un nouveau grand coupé. L’usine de Dingolfing, au nord-est de Munich, reprendra en effet la production de la future Série 3 à moteur thermique, jusqu’ici toujours assemblée dans la ville mère. L’usine mère se chargera désormais de produire l’i3, son pendant électrique.
Dingolfing est depuis longtemps le berceau des grandes BMW, comme les Série 4, 5 et 7, ainsi que l’iX. C’est également là que les carrosseries des Rolls-Royce sont produites.
Un coupé qui compte un demi-siècle d’histoire
La première Série 6, au nom de code E24, fut lancée en 1976. Avec sa silhouette élancée et son avant de requin, ce coupé prolongeait les lignes élégantes de son prédécesseur, la 2800/3.0 CS, et est resté en production durant pas moins de 13 ans.
Pour sa remplaçante, BMW a ressorti pour la première fois l’appellation « Série 8 ». Cette montée en gamme s’accompagnait d’un solide bagage technique ! Ainsi, la 850i embarquait un V12, soit deux fois plus de cylindres que sa devancière, bénéficiait d’une électronique ultramoderne et s’habillait d’une carrosserie très moderne et profilée pour son époque.
Après l’arrêt de sa production en 1999, BMW s’est temporairement retrouvée sans grand coupé à son catalogue, jusqu’au lancement d’une nouvelle Série 6 en 2003. Cette E63, développée sur la base de la Série 5 lancée au même moment, se distinguait par un style très audacieux. Elle portait la signature du designer en chef Chris Bangle et de son bras droit Adrian van Hooydonk, qui lui a succédé par la suite et occupe encore aujourd’hui cette fonction.
La F12 qui a suivi, et qui fut commercialisée de 2011 à 2018, s’inscrivait dans la même logique. BMW en avait aussi proposé une déclinaison à quatre portes, élargissant encore son offre dans le segment des grandes berlines, qui en comptait trois ! La Série 8 qui lui a succédé a repris cette même logique, en se déclinant elle aussi en coupé, en version quatre portes et en cabriolet.
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