Smart #2 : le grand retour de la mini-voiture urbaine dès 2026

Retour aux sources pour Smart qui vient d’annoncer l’arrivée prochaine de la #2, une microcitadine deux places qui s’inscrit en droite ligne de la Smart originelle, la Fortwo dont la production s’est arrêtée en mars 2024. Cette arrivée marque un tournant stratégique pour la marque co-détenue par Mercedes-Benz et Geely. Attendue pour la fin 2026, elle présentera un gabarit ultra-compact, mais aussi une motorisation entièrement électrique.

Conçue par Mercedes-Benz et produite en Chine, la #2 est actuellement dans sa phase finale de développement et elle porte le nom de projet « project: two ». À l’image de ses devancières, elle vise une clientèle urbaine, notamment dans les grandes capitales européennes où l’encombrement automobile devient un enjeu majeur. « La Smart #2 va ouvrir une nouvelle ère de la mobilité urbaine individuelle, en particulier dans des villes comme Rome ou Paris », a déclaré Dirk Adelmann, PDG de Smart Europe.

Une plate-forme inédite

Pour développer la #2, Smart a dû sortir des sentiers battus. Aucune plate-forme existante chez Mercedes ou Geely ne permettait de descendre en dessous des 2,8 mètres nécessaires à ce type de format. Résultat : il a fallu concevoir une nouvelle base technique (ECA ou Electric Compact Architecture). Parmi les priorités affichées du modèle : obtenir une note de sécurité EuroNCAP de 4 ou 5 étoiles (ce qui n’est pas sans rappeler la cellule Tridion du tout premier modèle), intégrer des fonctions avancées d’aide à la conduite et proposer une autonomie « décente » malgré les contraintes de taille. Pour les deux constructeurs partenaires, cet enjeu est d’ailleurs crucial pour éviter le fiasco de la Fortwo EQ, dont les ventes avaient chuté à cause d’une autonomie trop faible et d’un prix peu compétitif. Pour Geely et Mercedes, il s’agit donc de prouver qu’il est possible de concilier taille réduit et motorisation électrique efficace. 

Un segment miné par les coûts

Le retour de la #2 n’est pas anodin. Il intervient alors que le segment des minicars en Europe traverse une crise. De nombreux constructeurs comme Peugeot ou Citroën ont déserté ce créneau en raison des coûts induits par les nouvelles normes de sécurité, d’émissions et de protection des données. Seuls quelques acteurs y croient encore : Toyota avec l'Aygo X, Fiat avec la 500e, Renault avec la future Twingo électrique ou Volkswagen avec l’ID.1 à venir.

Dans ce contexte, la #2 sera d’ailleurs la première d’une nouvelle salve de modèles. Smart prévoit de lancer un véhicule par an en Europe et la #2 viendra compléter une gamme aujourd’hui centrée sur les modèles #1, #3 et #5 nettement plus imposants. Avec la #2, Smart tente une revanche. Celle d’un format que l’on croyait disparu, sacrifié sur l’autel du SUV roi. Pourtant, les contraintes écologiques, les embouteillages urbains et les politiques anti-voitures en centre-ville pourraient bien redonner des couleurs aux mini-voitures. Ce qui sera encore plus vrai si elles deviennent crédibles techniquement et économiquement.

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