VW California électrique : pourrez-vous le conduire avec un permis B ?

Les camping-cars électriques n'existent pour l'instant que sur le marché de la conversion. Le principe est simple : on achète un utilitaire compact, puis on le fait transformer en véhicule de loisirs par une entreprise spécialisée. Volkswagen entend désormais aller plus loin et occuper ce créneau encore largement inexploité. D’ici deux ans, la marque lancera un camping-car électrique basé sur l’ID.Buzz LWB. Son nom officiel ? ID. California Cruise.

Volkswagen fait volte-face

C’est un revirement pour le moins impressionnant ! Cela fait déjà un moment que certains réclament une version camping de l’ID.Buzz, mais Volkswagen jugeait jusqu’ici le projet difficilement réalisable en raison du poids considérable ajouté par le mobilier, les réservoirs d’eau et le toit relevable. Du moins si l’objectif était de rester sous la barre des 3,5 tonnes et donc conduisible avec un permis B ! La marque avait donc opté pour une solution intermédiaire avec l’ID.Buzz équipé du pack Good Night à 2.600 euros. Une formule plus légère, sans cuisine ni toit relevable, mais avec tout de même un lit, ainsi qu’une table et des chaises.

Avec l’ID. California, Volkswagen passera cette fois aux choses sérieuses, avec un véritable espace de vie digne de l’appellation California ! Côté batterie, le modèle devrait vraisemblablement reprendre les mêmes choix que l’ID. Buzz classique, à savoir des capacités de 79 kWh ou 86 kWh. Selon le cycle WLTP, cela devrait permettre une autonomie comprise entre environ 400 et 480 kilomètres, selon la version. Évidemment, une fois le véhicule chargé avec tout le matériel de camping et quatre personnes à bord, le résultat risque d’être bien différent… Et c’est peut-être là que se situe son principal point faible, car ce genre de véhicule est justement destiné à avaler les kilomètres ! 

Une nouvelle directive sur le permis de conduire

On ignore encore combien pèsera exactement ce California électrique. Faudra-t-il dès lors disposer d’un permis C pour en prendre le volant ? Probablement pas. L’an dernier, l’Union européenne a modifié la directive sur le permis de conduire, autorisant les titulaires d’un permis B à conduire des camping-cars pesant jusqu’à 4.250 kg. En outre, un camping-car affichant jusqu’à 4.250 kilos pourra également tracter une remorque de 750 kilos, ce qui porte le poids total à 5 tonnes ! Il est évident que cette évolution a pesé dans la décision de Volkswagen de finalement développer une version électrique du California ! Et vu la croissance continue du marché des véhicules de loisirs, d’autres constructeurs comme Stellantis ou Mercedes pourraient bien suivre le mouvement…

Le hic, c'est que la nouvelle législation n'est pas encore en vigueur. Elle n’en est encore qu’au stade de projet pilote (et, en Belgique, elle concerne actuellement les utilitaires, pas les camping-cars), tandis que son entrée en application n’est pas attendue avant 2030. Même après le lancement officiel du modèle, les titulaires d’un permis B devront donc encore prendre leur mal en patience !

La législation n’est d’ailleurs pas le seul élément qui joue en faveur de Volkswagen. Les progrès technologiques pourraient également aider la marque à limiter le poids ! Au Caravan Salon, Volkswagen présentera ainsi un module de camping gonflable développé avec la start-up allemande Stuff Bubble. Celui-ci comprend une cuisine gonflable de moins de 10 kilos ainsi qu’un système de couchage modulable pesant 6 kilos en configuration une personne et 12 kilos en version deux personnes. La cuisine dispose même d’un circuit d’eau fermé et peut être utilisée aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur du véhicule. Cela semble toutefois encore un peu juste pour résoudre à l’obésité du California Cruise... Nous en saurons davantage à la fin de ce mois, mais nous ne parions pas sur une miraculeuse batterie poids plume !

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