Mercedes-AMG, Hyundai N, Aston Martin, Yokohama ,Jaguar Land Rover : le parc industriel situé à côté du Nürburgring abrite de nombreuses entreprises qui l'utilisent comme base pour effectuer des essais sur la Nordschleife.
Parmi elles, Manthey, un nom qui revient de plus en plus souvent chez Porsche, comme il y a quelques jours, avec un nouveau kit de tuning pour la 911 GT3.
Plus de pression vers le bas
Une Porsche 911 GT3 n'est déjà pas une voiture à prendre à la légère. Porsche propose d'ailleurs sur ce modèle un pack Weissach (du nom du circuit d'essai du constructeur) pour ceux qui souhaitent exploiter encore davantage les réserves de cette voiture de course. Et si cela ne suffit pas, il faut opter pour un kit Manthey.
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Celui-ci est vendu séparément par le concessionnaire Porsche et comprend principalement un nouvel ensemble d'ailerons qui génèrent beaucoup plus d’appui. À l'avant, on trouve une lèvre plus grande, l'aileron arrière a été élargi, des volets supplémentaires ont été ajoutés sur les côtés, le diffuseur a été agrandi, le soubassement a été rendu presque entièrement plat et les roues arrière sont équipées de couvercles en fibre de carbone, pour réduire la résistance et assurer un refroidissement efficace des freins.
À tout cela s'ajoutent de nouveaux ressorts et amortisseurs réglables, adaptés à l’appui supplémentaire. Le système de freinage a été amélioré, notamment grâce à des conduites en acier et de meilleures plaquettes de frein.
Les kits eux-mêmes ne sont pas montés en usine, mais vendus via la gamme d'accessoires Tequipment de Porsche. Le prix de la nouvelle version n'est pas encore connu, mais à en juger par les versions précédentes, il devrait s'élever à plusieurs dizaines de milliers d'euros.
Lors d'un essai sur la Nordscheife, le pilote Porsche Ayhancan Güven a réalisé un temps impressionnant, juste en dessous de 6 minutes et 53 secondes, avec une GT3 équipée de ce kit. À titre de comparaison, le record absolu du tour pour les voitures homologuées pour la route est de 6 minutes 29, détenu par la Mercedes-AMG One.
De l'autre côté de la rue
Manthey Racing connaît donc comme sa poche l'ancienne version du Nürburgring voisin. L'entreprise a été fondée en 1996 par l'ancien pilote de course Olaf Manthey, qui a terminé deux fois deuxième du championnat DTM dans les années 80. Son premier siège social était situé à Rheinbreitbach, sur le Rhin. En 2000, ils ont déménagé à Meuspath, où le Nürburgring se trouve littéralement de l'autre côté de la rue.
Son écurie s'est surtout fait connaître grâce à quatre victoires consécutives aux 24 Heures du Nürburgring, de 2006 à 2009. Trois autres victoires finales dans la course allemande de 24 heures ont suivi. L'équipe détient ainsi le record. Ses 911 sont toujours peintes en jaune et vert fluo, ce qui leur a valu le surnom de « Grello ».
En 2013, Porsche a pris une participation majoritaire dans l'entreprise, qui a été entièrement rachetée par le constructeur automobile de Stuttgart en 2021. Au cours de la dernière décennie, Porsche a également engagé Manthey comme équipe d'usine dans la catégorie GT des 24 Heures du Mans.
Services divers
Manthey lui-même n'est plus actif dans l'entreprise qui porte son nom. La direction est assurée par les frères Martin et Nicolas Raeder. Elle compte 350 employés.
Outre le développement de kits de tuning pour les modèles 911 GT3, Manthey Racing fournit également d'autres services à la maison mère de Stuttgart. Parmi ceux-ci, l'organisation de formations sur circuit pour les clients, l'organisation d'événements, ainsi que le Porsche Endurance Trophy Nürburgring, dans le cadre de la Nürburgring Langstrecken-Serie, une série de courses d'endurance sur le circuit emblématique.
Manthey est donc à Porsche ce qu'AMG est à Mercedes. Cette filiale a également commencé comme une entreprise de tuning indépendante, avant d'être rachetée par le constructeur lui-même.
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