La pratique du camping en hiver gagne du terrain depuis quelques années. Les chiffres exacts sont certes difficiles à obtenir, mais l’essor des ventes de camping-cars pousse les propriétaires à rentabiliser leur investissement sur l’entièreté de l’année et plus seulement en été. Et le réchauffement climatique qui entraîne des hivers plus doux joue aussi un rôle dans cette transformation des habitudes. Mais cette pratique peut toutefois réserver quelques surprises, car la météo capricieuse peut aussi entraîner d’abondantes chutes de neige dans les régions du sud de l’Europe. Quoi qu’il en soit, de plus en plus de campings restent ouverts en automne et même tout l’hiver.
Une consommation plus élevée
Certes, les paysages en hiver peuvent être à couper le souffle. Mais aussi idyllique soit-il, ce tableau demande une certaine vigilance. Ainsi, par temps de gel, un camping-car consomme beaucoup plus de gaz ce qui signifie qu’une bouteille de 11 kilos peut être vidée en seulement deux ou trois jours. Pour les experts, disposer de deux bouteilles avec une commutation automatique n’est donc pas superflu, car cette approche permet d’éviter de se réveiller en pleine nuit dans un camping-car gelé. Il est aussi recommandé d’opter pour un gaz qui se comporte mieux en hiver. Ainsi le propane est plus indiqué que le butane, car il résiste mieux au froid. Naturellement, les emplacements de camping équipés d’un raccordement fixe au gaz offrent un confort supplémentaire.
La sécurité constitue un autre point d’attention. Il est fortement recommandé d’installer un détecteur de fumée et de CO, ainsi que des piles neuves. Les camping-cars équipés de panneaux photovoltaïques produiront moins d’électricité en raison du faible ensoleillement journalier : il vaut donc mieux vérifier le niveau d’autonomie. Des pneus hiver (ou au minimum toutes saisons) sont par ailleurs indispensables et même obligatoires dans certaines régions frontalières comme l’Allemagne ou certains départements français (il sont aussi interdits en été en Italie). En raison du poids d’un mobile home, un jeu de pneus adaptés n’est certainement pas un luxe. Rappelons que sur une chaussée glissante, la distance de freinage augmente considérablement. Et quand le poids pousse en plus...
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Pneus d’hiver
Il faut aussi bien vérifier l’état des pneus. Bien sûr, tout le monde sait que la profondeur de sculpture minimale légale est de 1,6 millimètre (aussi valable dans la plupart des autres pays de l’UE), mais en hiver, ce sont 4 millimètres qui sont recommandés. En dessous de ce seuil, il faut savoir qu’un pneu d’hiver perd une grande partie de son efficacité. C’est pour cette raison qu’en Allemagne, les compagnies d’assurance refusent les indemnisations si les pneus ont une profondeur inférieure à 4 millimètres.
Accessoires indispensables
D’autres accessoires doivent faire partie de l’équipement à ne pas oublier : des chaînes à neige, une brosse télescopique, une solide pelle, un grattoir et une échelle. En cas de fortes chutes de neige, il faut en effet régulièrement dégager le toit du mobile home afin d’éviter le blocage des conduits de ventilation. Et comme pour les voitures particulières, il faut bien sûr faire le plein d’antigel pour le lave-glace.
Le confort d’un auvent
Pour maintenir le confort à l’intérieur, les tapis isolants sur les fenêtres et le toit, les tapis de sol et un système de chauffage bien réglé sont bienvenus. Une courte aération, mais intense permet aussi d’éviter les problèmes d’humidité à l’intérieur. Les vêtements de ski mouillés seront bien mieux suspendus dans l’auvent que dans l’espace de vie. Cette tente optionnelle est d’autant plus intéressante qu’elle sert aussi de sas pour prévenir de l’air froid extérieur lors de l’ouverture de la porte. Il est conseillé d’opter pour un modèle « hiver », certes plus petit, mais aussi plus robuste que les modèles destinés à l’été. Ils sont plus résistants à la neige et aux rafales de vent.
Bien garé son camping-car est aussi très important. Car en période de dégel, un véhicule peut s’enfoncer, d’où l’utilité d’installer des planchettes de bois ou des plaques métalliques sous les pieds de maintiens et sous les roues. À noter que les câbles d’alimentation doivent être résistants au gel. Et il ne faut pas oublier non plus que si le gel est fort, il vaut mieux laisser le robinet de vidange du réservoir des eaux usées ouvert avec un seau en dessous afin d’éviter le gel de toute la cuve. Bon voyage !
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