Une étude de la société carVertical consacrée à l'étiquette de conduite en Europe, montre à quel point ces codes implicites peuvent semer la confusion ! Près de la moitié (47%) des propriétaires de voitures interrogés estiment qu’une mauvaise connaissance de la culture routière locale peut créer des situations dangereuses ! 33% supplémentaires reconnaissent également que cela peut présenter des risques.
Rien de très surprenant, finalement : en Europe, les automobilistes sont loin de tous communiquer de la même manière. De nombreux visiteurs étrangers sont par exemple déconcertés par nos règles bien particulières en matière de stationnement alterné (qui vont d’ailleurs bientôt changer). Mais à quoi faut-il faire attention lorsqu’on prend le volant à l’étranger en tant que belge ?
Publicité – continuez à lire ci-dessous
Que signifie un appel de phares ?
Les feux de route en sont un bon exemple. En Roumanie, un appel de phares peut vouloir dire plusieurs choses. Il peut servir à demander à quelqu’un de se ranger pour laisser le passage, mais les chauffeurs de camion et les taxis l’utilisent aussi pour se saluer ! Parfois, il sert même à faire comprendre à un conducteur qu’on trouve sa voiture jolie ! En revanche, un long appel de phares est nettement moins sympathique : il peut traduire l’agacement de l’autre automobiliste, par exemple si vous lui avez coupé la route.
En Grande-Bretagne, les appels de phares sont presque uniquement utilisés par courtoisie ou pour faciliter le passage d’un autre usager. Mieux vaut donc éviter de penser qu’un appel de phares signifie la même chose partout, sous peine de comprendre le message complètement de travers !
Klaxonner pour dire bonjour
Le klaxon, lui non plus, n’a pas partout la même signification. Dans la plupart des pays européens, il sert avant tout à avertir un danger imminent. Mais dans les zones rurales de Croatie, de Roumanie et de France, il est aussi courant de klaxonner pour saluer un voisin ou une connaissance. En Espagne, les automobilistes donnent même volontiers un coup de klaxon lorsqu’ils croisent des amis ou des membres de leur famille ! En France et au Portugal, beaucoup s’en servent aussi comme d’une sonnette lorsqu’ils arrivent chez quelqu’un…
Les Britanniques, eux, sont nettement moins amateurs de coups de klaxon. Un usage inutile du klaxon y est plutôt perçu comme agressif. Selon carVertical, la communication sur la route est généralement plus discrète et fonctionnelle dans le nord de l’Europe, tandis que les appels de phares, les coups de klaxon et les gestes de la main font beaucoup plus partie des habitudes de conduite dans le sud de l’Europe et dans les Balkans.
Merci !
Heureusement, certains gestes sont compris à peu près de la même manière dans plusieurs pays. Un petit signe de la main pour remercier quelqu’un passe pratiquement partout. En Pologne, en Tchéquie, en Slovaquie, en Lituanie, en Croatie et en Roumanie notamment, les automobilistes utilisent aussi leurs feux de détresse pour dire merci.
La Belgique a elle aussi ses petites habitudes. Les chauffeurs de camion remercient souvent les autres usagers en actionnant brièvement leur clignotant gauche, puis le droit. Un code que les automobilistes étrangers ne connaissent pas forcément…
Signaler un contrôle de police
Dans de nombreux pays européens, les automobilistes font des appels de phares pour signaler un contrôle de police ou un radar. Mais cette pratique n’est pas autorisée partout : « Faire un appel de phares est le moyen le plus universel et le plus “silencieux” d’avertir la présence de contrôles de police, de radars, d’accidents ou d’obstacles », explique Matas Buzelis, expert automobile chez carVertical. « Mais en Belgique et en Italie, il est interdit de les utiliser pour avertir d’un contrôle de police. »
Forcément, toutes ces différences peuvent vite prêter à confusion. Six personnes interrogées sur dix affirment bien connaître les règles non écrites de la route dans leur propre pays, tandis que deux sur trois disent être régulièrement déconcertées par les habitudes de conduite à l’étranger.
Du chat noir au souffle retenu
Certaines coutumes locales s’éloignent même franchement des règles de circulation ! En Italie, en Tchéquie et en Croatie, certains conducteurs pensent par exemple qu’un chat noir qui traverse la route porte malheur. En Lituanie, vous pourrez en revanche apercevoir des voitures munies d’un autocollant représentant une feuille d’érable. Celui-ci indique qu’un conducteur débutant est au volant.
Plus étonnant encore : selon carVertical, de nombreux Britanniques donnent un nom à leur voiture, tandis que certains conducteurs espagnols et britanniques pensent que cela porte malheur de ne pas retenir son souffle lorsqu’ils traversent un tunnel ou passent devant un cimetière !
Si vous prenez la route vers l’étranger cet été, inutile bien sûr de connaître par cœur toutes les coutumes locales. Les règles officielles de circulation restent de loin les plus importantes ! Mais connaître un peu les usages locaux peut tout de même éviter qu’un appel de phares envoyé avec les meilleures intentions soit interprété de travers…
Des milliers de conducteurs belges suivent déjà Gocar pour rester informés et découvrir les meilleures offres d'occasion et neuves. Vous aussi, restez informé :
- Consulter gocar.be régulièrement
- Suivre Gocar sur Google Actualités
- S'abonner à la newsletter Gocar
