La transition entre la fin juillet et le début du mois d’août est traditionnellement l’un des moments les plus chargés sur les routes européennes ! Des millions d’automobilistes prennent la route vers leur lieu de vacances ou rentrent chez eux. Outre le stress lié aux embouteillages et aux routes inconnues, il faudra aussi composer avec des contrôles de police renforcés.
Le réseau policier européen Roadpol organise en effet une « Speedweek » du 3 au 9 août inclus. « Une circulation plus dense entraîne aussi davantage de risques. Cette initiative ne se limite pas aux contrôles : elle vise également à prévenir, à sensibiliser et à faire en sorte que chacun arrive à destination en toute sécurité, puis puisse rentrer chez lui sans encombre », explique l’organisation.
Jusqu’à 150.000 amendes pour excès de vitesse
Dans une trentaine de pays européens, dont la Belgique, mieux vaudra donc rester particulièrement vigilant. Les contrôles cibleront surtout les axes où les accidents sont les plus fréquents. Si l’on se base sur les éditions précédentes, entre 100.000 et 150.000 automobilistes devraient écoper d’une amende pour excès de vitesse pendant leurs vacances. Mais les forces de l’ordre ne surveilleront pas uniquement la vitesse : elles s’intéresseront aussi à l’état technique des véhicules, à l’arrimage des chargements ainsi qu’à d’autres éléments importants pour la sécurité routière. Environ 15.000 policiers contrôleront plus de 3 millions de véhicules !
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Ce n’est pas une première cette année
Il ne s’agit pas de la première Speedweek de cette année ! Une précédente opération s’est déroulée du 13 au 19 avril, avec en point d’orgue un « Speed Marathon » de 24 heures le 15 avril. Ce jour-là, les contrôles de vitesse avaient été intensifiés dans toute l’Europe.
Cette fois, il n’y aura pas de journée « Speed Marathon » : les contrôles supplémentaires seront répartis sur l’ensemble de la semaine, ce qui signifie que le risque de se faire contrôler restera plus élevé pendant plusieurs jours.
Lors du Speed Marathon d’avril, la police belge avait contrôlé 1.361.657 véhicules. Au total, 44.752 conducteurs avaient été surpris en excès de vitesse, soit 3,28 %, tandis que 55 permis de conduire avaient été retirés sur-le-champ !
Selon Roadpol, davantage de véhicules avaient été contrôlés que lors de l’édition précédente, alors que le nombre de conducteurs verbalisés pour excès de vitesse avait diminué. Le réseau européen des polices considère cette évolution comme encourageante et y voit la preuve que des contrôles ciblés peuvent avoir un effet préventif.
Un effet seulement temporaire ?
Tout le monde n’est toutefois pas convaincu de l’efficacité sur le long terme de ce type d’opérations à grande échelle ! Des chercheurs de l’Université de Passau ont déjà étudié les effets de campagnes de contrôles radar menées en Allemagne. Leur conclusion ? Pendant les opérations, les automobilistes ralentissent et le nombre d’accidents diminue effectivement, mais cet effet s’estompe en grande partie dès que les contrôles renforcés prennent fin ! Selon les chercheurs, des campagnes ponctuelles ne suffisent donc pas à modifier durablement le comportement des conducteurs. Des contrôles de vitesse permanents et structurels seraient plus efficaces pour améliorer la sécurité routière sur le long terme. Pour les caisses de l’État, en revanche, ce genre de semaine reste une bonne affaire !
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