De cijfers zijn historisch. De Amerikaanse douane inde de afgelopen maanden liefst 18,3 miljard dollar aan heffingen op ingevoerde personenwagens. En nog eens 7,6 miljard op auto-onderdelen. De handelsmuur zet de automerken op de pechstrook. Volkswagen zag zijn bedrijfswinst vorig jaar met maar liefst 51,3% krimpen, met een directe tariefschade van 2,9 miljard euro. Stellantis boekte 2,3 miljard euro verlies door de heffingen. En Ford? Die betaalde in heel 2025 bijna 2 miljard dollar extra.
De Trumptarieven raken iedereen, zowel de Amerikaanse merken als de buitenlandse spelers. Enkel de Chinezen gaan vrijuit, omdat hen de toegang tot de markt zo goed als volledig wordt ontzegd. Nochtans trokken de automerken meteen aan de handrem, toen Donald Trump op Liberation Day, alweer bijna een jaar geleden, zijn tarievenbord voor de camera’s bovenhaalde. Jaguar-Land Rover zette zijn verschepingen naar de VS meteen stop. Stellantis legde fabrieken in Canada en Mexico stil. Volkswagen schortte de export van Europese en Mexicaanse modellen naar de VS op.
Wie betaalt het gelag?
Wie betaalt al die miljarden? Grotendeels niet de exporterende bedrijven, zo bevestigt een analyse van de Federal Reserve Bank of New York een verduidelijking die we hier ook al eerder aangaven: de tariefkost werd in grote mate doorberekend aan Amerikaanse importeurs (meestal eigendom van het moederhuis), bedrijven en consumenten. Tot op zekere hoogte schiet Trump met zijn maatregel in eigen voet. Maar dat berekende hij ook zo. Eerst moet het slechter worden, alvorens het voordeel tot volle wasdom komt. Lees: als alle merken massaal in de VS auto’s bouwen.
Advertentie – lees hieronder verder
Ondanks het bloeden, en het povere vooruitzicht op beterschap, is de autosector niet pardoes overstag gegaan voor dat plan. Politiek is te grillig en fabrieksinvestering overstijgen presidentiële ambstermijnen met gemak. Vooral Volvo en Hyundai versnelden hun Amerikaanse productieplannen om de heffingen te omzeilen.
58 miljard dollar verlies
Vraag is wel hoe het zit met de uithouding. Toyota, dat erg afhankelijk is van de Amerikaanse markt, verwacht voor het huidige boekjaar zelfs een tariefschade van 9,5 miljard dollar. De overgrote meerderheid van de automerken zou schuimbekken als dat nog maar hun jaarwinst was.
Bij Honda leidden de verliezen ertoe (58 miljard (!) wordt gefluisterd, maar het Japanse boekjaar is nog niet ten einde) dat het bedrijf zijn drie geplande elektrische modellen op basis van de 0 Series zomaar schrapt. Vaarwel miljoenen aan onderzoek en ontwikkeling. Want ook de anti-elektrische maatregelen van Trump komen hard aan. Nissan schroefde zijn Ariya EV uit het Amerikaanse aanbod, Hyundai stopt er met de verkoop van de Ioniq 6 (maar niet de N) en Tesla stopte met de Model X en Model S.
Nieuwe invoerheffing
Maar gaat de tariefdruk niet verflauwen? Afgelopen maand gooide het Amerikaanse Hooggerechtshof immers alles opnieuw op zijn kop en besliste dat de heffingen niet rechtmatig zijn. De razendsnelle reactie van Trump, een nieuwe invoerheffing van 10 tot 15% op basis van een ander wettelijk kader, is voorlopig niet van toepassing op personenwagens en auto-onderdelen.
In principe moeten de opgelegde heffingen door de tussenkomst van de rechtbank terugbetaald worden. Maar wat dat in de praktijk betekent, is een verhaal apart. Er wordt gebouwd aan een terugbetalingssysteem en dat operationeel moet worden ergens half april. Dat geld gaat naar de directe importeur, in de praktijk de Amerikaanse dochtermaatschappij van een automerk, niet de buitenlandse moedermaatschappij. Consument komen sowieso niet in aanmerking. Bovendien is het voor de auto-industrie nog juridisch onduidelijk onder welk wettelijk kader de specifieke 25%-heffing op personenwagens valt. Niet alle categorieën zijn terugvorderbaar. We laten je twee keer raden of Washington eigenlijk wil zin heeft om in z’n buidel te tasten.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
