Innovatie - Pagina 6

China blijft in hoog tempo nieuwe regels invoeren voor de autosector. Vanaf 2026 worden volledig elektrische remsystemen zonder hydraulisch noodcircuit officieel toegestaan. Maar hoe groot zijn de werkelijke risico’s? En als die beheersbaar zijn, waarom blijft Europa dan zo terughoudend?

Jarenlang bliezen specialisten warm en koud over de komst van de vastestofbatterij, vermoedelijk om hun innovaties onder de radar te houden. Maar plots ging de knop om: in een paar dagen tijd verschoof het verhaal van R&D naar echte productielijnen. Die versnelling draait echter niet alleen om de lanceringsdatum. Het echte spel gaat over schaalbaarheid, kostenefficiëntie en het waarmaken van technische beloften.

In China heeft de firma Svolt zojuist een batterij onthuld die voorkomt dat een beginnende brand overslaat naar het interieur van een voertuig. Een belangrijke technologische doorbraak die een einde zou kunnen maken aan het probleem van brandende elektrische auto's.

Hoewel de verbrandingsmotor bij beleidsmakers uit de gratie raakt, gaat zijn technologische evolutie onverminderd voort. In Japan onderzoeken wetenschappers momenteel een vernieuwende methode om de verbranding intern nog beter te beheersen. Door precies in kaart te brengen waar de grootste turbulenties in de verbrandingskamer ontstaan, leggen ze de basis voor motoren die minder trillen, stiller lopen en minder snel slijten. Biedt dit beloftevol spoor de klassieke motor een onverwacht lange toekomst?

Kan België uitgroeien tot een toplocatie voor onderzoek naar synthetische brandstoffen? De kansen liggen er alvast, want in Feluy heeft TotalEnergies recent geïnvesteerd in innovatieve technologie om CO₂ om te zetten in e-brandstoffen. Nu de Europese Unie het plan om verbrandingsmotoren vanaf 2035 te verbieden heeft aangepast, lijkt een nieuwe technologische wedloop ingezet. En België? Dat staat klaar aan de start.

Wat als de energietransitie niet zou afhangen van ultrasnel laden of gigantische batterijen, maar van een volledige wissel van motor? Dat idee lijkt vergezocht maar wordt ernstig bekeken, zoals blijkt uit een patent dat Porsche heeft aangevraagd. Daarin wordt een wagen beschreven die zowel elektrisch als met verbrandingsmotor kan rijden. De ultieme oplossing?

De WLTP-cyclus wordt vaak bekritiseerd omdat hij weinig zegt over de realiteit. Wordt deze test binnenkort overboord gegooid of op zijn minst aangepast? Een groep onderzoekers stelt een dynamische schatting van het rijbereik voor, op basis van artificiële intelligentie en een contextuele analyse van je rijgedrag. Komt er dan eindelijk een einde aan het giswerk over je échte rijbereik?

Tijdens deze donkere dagen valt des te meer op hoeveel auto’s tegenwoordig lichtgevende merklogo’s hebben. Goede smaak of niet: sinds kort mag het.

Het is geen geheim: Europese constructeurs moeten goedkopere manieren vinden om hun auto’s te bouwen. Tot nu toe leek gigacasting, zoals Tesla het toepast, de oplossing. Maar die techniek lijkt nu al voorbijgestreefd. In de plaats daarvan zetten de Europeanen in op gigastamping, een pragmatischere aanpak die industriële vereenvoudiging én betere kostenbeheersing belooft.

Artificiële intelligentie is geen grote nieuwigheid meer in de interieurs van onze auto’s. Maar veel meer dan eenvoudige taken doet het voorlopig niet. Dat gaat helemaal veranderen met de nieuwe cockpit van deze toeleverancier, waarbij zowat elk westers automerk voor onderdelen gaat shoppen.

Op de CES in Las Vegas stelde Nvidia nieuwe AI-modellen voor die zelfrijdende auto’s een stap verder brengen: weg van louter algoritmische reflexen, richting contextueel redeneren. Met andere woorden: de auto leren denken.

Autonoom rijden leidt tot heel wat innovaties. Een daarvan is het opvouwbare stuur dat Autoliv en Tensor voorstellen op de CES in Las Vegas.

Vaste batterijen worden al jaren naar voren geschoven als dé toekomst van de elektrische auto. Maar misschien ligt de echte doorbraak wel elders, bij een stillere, maar al industrialiseerbare technologie die de autonomie, laadtijd en het gewicht van batterijen veel sneller kan verbeteren.

Amerikaanse onderzoekers hebben gemerkt dat bepaalde krachtige batterijen in elektrische auto’s versneld verouderen. Is dat een probleem? Niet echt. Sommigen stellen vast, anderen ondernemen actie: Chinese laboratoria onderzoeken al technieken om een deel van de verloren batterijcapaciteit te herstellen.

Ze zijn altijd rond, altijd zwart, altijd van rubber en het lijkt dus alsof ze immuun zijn voor evolutie. Maar dat klopt natuuurlijk niet. Banden zijn uitgekiende stukjes technologie. Hun ontwerp staat voor een omwenteling nu artificiële intelligentie in de sector zijn intrede doet. Wat gaat er veranderen?