Bientôt les technologies chinoises de Leapmotor dans toutes les Peugeot, Citroën, Opel et Fiat électriques ?

Le centre de gravité de l’automobile mondiale continue de glisser vers la Chine. Alors que Renault développe une partie de ses modèles en Chine et que les constructeurs allemands pactisent avec les marques chinoises pour leur emprunter leurs technologies, Stellantis semble prêt à son tour à franchir le pas. Certes, on attend toujours l’annonce du plan de redressement (ce sera le 21 mai 2026 lors de l’Investor Day prévu à Auburn Hills dans le Michigan), mais en coulisses, les grandes manœuvres auraient déjà commencé. Ou à tout le moins, celles-ci se mettent déjà en place. On apprend en effet que le groupe étudierait l’extension de sa coopération avec Leapmotor afin d’exploiter plus largement les technologies électriques développées par le constructeur chinois. L’objectif est évident : renforcer la compétitivité des marques grand public en Europe, notamment Fiat, Peugeot, Citroën et Opel.

Aujourd’hui, Leapmotor est bien plus qu’un commercial pour Stellantis. Ses modèles, comme le SUV C10, sont déjà distribués via le réseau européen de Stellantis qui prête aussi ses usines pour assembler des véhicules en Europe et ainsi éluder les taxes à l’importation sur les voitures électriques chinoises. Mais ici, il s’agit d’aller plus loin encore et de mettre directement la main sur les plateformes, les batteries et les groupes motopropulseurs électriques de Leapmotor.

Un changement industriel

Si elle se concrétise, cette évolution marquerait un tournant historique. Car jamais un grand constructeur occidental ne s’est appuyé aussi directement sur l’architecture technique ou les logiciels d’un acteur chinois pour alimenter ses propres gammes en Europe. Certes, on l’a dit, les constructeurs allemands le font (Audi ou VW par exemple), mais jusqu’ici, ces échanges ne concernaient que des technologies destinées à des modèles exclusivement vendus en Chine.

À ce stade, il faut préciser que les discussions restent préliminaires, même si plusieurs obstacles seront à surmonter, notamment celui de la protection des données. Et ce n’est pas tout : à partir de 2027, les États-Unis interdiront l’importation ou la commercialisation de véhicules connectés intégrant des technologies liées à la Chine ou à la Russie. Un paramètre que Stellantis ne peut ignorer, compte tenu de son activité fortement développée sur le marché nord-américain.

Accélérer face à BYD et MG

L’exploration d’une potentielle coopération n’est toutefois pas une réelle surprise. Car la pression s’accroit de toutes parts sur les constructeurs européens. Des marques comme BYD et MG surtout se sont bien implantées et elles captent désormais une part de clients sensible au rapport prix/prestations. Or Stellantis a besoin de rester compétitif dans ces segments, de développer beaucoup plus vite ses nouveaux modèles tout en réduisant ses coûts. En Chine, la cadence industrielle est redoutable : les nouveaux modèles arrivent sur le marché deux fois plus vite qu’en Europe. Pour Stellantis, cette collaboration permettrait notamment de gagner un temps précieux sur les batteries et l’électronique embarquée.

Bien entendu, rien n’est encore acté. Mais franchement, il est pratiquement certain que cet accord se conclura tôt ou tard pour des raisons économiques évidentes. Et on ne serait pas étonné que ce soit le premier d’une longue série.

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