L'essentiel de l'info :
· Le conseil de surveillance de Volkswagen a approuvé à l'unanimité le « Zukunftsplan 2030 », qui supprime 50.000 emplois supplémentaires et porte le total à 100 000, soit environ 15 % des effectifs mondiaux du groupe.
· Quatre usines allemandes, Emden, Zwickau, Hanovre et Neckarsulm, n'ont aucune charge de production garantie entre 2031 et 2034, un sursis conditionnel qui pourrait se transformer en fermeture potentielle une fois l'horizon 2030 dépassé.
· La marque Seat va disparaître d'ici fin 2029 au profit de Cupra. Dans le même temps en Belgique, D'Ieteren encaisse le recul structurel du marché et enclenche à son tour une restructuration.
Il aura fallu deux mois et une menace pour renverser la vapeur. En juillet dernier, le plan de restructuration du groupe Volkswagen, le « Zukunftsplan 2030 », avait été retoqué par le conseil de surveillance, à sept voix pour et douze contre. Oliver Blume, le PDG du groupe, avait alors sorti l'artillerie lourde, jusqu'à convoquer une assemblée générale extraordinaire pour passer en force. Mais ce jeudi soir, cette option a été abandonnée. L'organe de contrôle, où les syndicats et le Land de Basse-Saxe pèsent pourtant pour la moitié des voix, a validé la feuille de route à l'unanimité. Un revirement spectaculaire que les représentants des travailleurs IG Metall présentent même comme une victoire défensive. Car la scission de la marque Volkswagen de la division composants qui était sur la table a été écartée. La cogestion – cette fameuse moitié de voix au conseil de surveillance – est donc préservée. En échange, il a laissé passer l'essentiel.
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Rétrécir pour respirer
Car l'essentiel, ce sont les chiffres. Et ils donnent le vertige. 50.000 suppressions de postes viennent s'ajouter aux 50.000 déjà programmées en Allemagne d'ici 2030. Ce qui porte l'addition à 100.000 départs, soit près de 15 % des effectifs mondiaux. Le document confidentiel révélé par nos confrères allemands de Bild évoque même une fourchette plus large, jusqu'à 60.000 postes supplémentaires pour un coût de 10 milliards d'euros.
La logique reste la même dans tous les cas : réduire la voilure pour redevenir rentable. La marge opérationnelle du groupe s'est effondrée à 3,8 % au premier semestre, très loin des 9 % que Blume juge vitaux. Le catalogue va fondre de moitié d'ici 2035 et la production plafonnera à neuf millions de véhicules, contre douze aujourd'hui. En filigrane, la Chine, où les ventes ont chuté de plus de 30 %.
Un sursis qui n'en est pas un
Forcément, quand on produit trop de voitures, on a un problème d’usines. Et justement, celles d’Emden, de Zwickau, d’Hanovre et de Neckarsulm sont sur la sellette. Le conseil de surveillance « prend acte » qu'aucune charge de production compétitive ne peut être garantie pour ces quatre sites entre 2031 et 2034. Officiellement, aucune fermeture n'est actée et le puissant syndicat IG Metall insiste sur ce point. Sauf que le plan s'arrête à 2030 et que c'est précisément après cette date que les usines perdent toute garantie. Le message « aucune fermeture » vaut donc jusqu'à un horizon soigneusement choisi. On connaît la musique. Audi Brussels, à Forest, avait elle aussi entendu qu'on cherchait des « alternatives » avant de fermer pour de bon.
Une marque en moins
Volkswagen ne fera pas que quartier sur ses marques : selon les informations internes dévoilées par la WirtschaftsWoche, la marque espagnole Seat va s'éteindre d'ici fin 2029 et ses moyens seront basculés vers Cupra qui la bat en volumes (328.800 livraisons contre 257.400 en 2025).
Cette annonce interpelle, car elle suit de 12 heures celle faite par D’Ieteren Auto. L’importateur belge historique du groupe dégraisse lui aussi suite, entre autres, à une part de marché réduite de 23,28 à 21,64 % en huit mois. Jusqu'à 344 postes sont visés. Quand Wolfsburg éternue, Bruxelles s'enrhume ? Le monde automobile est en tous cas en pleine transformation, la plus profonde sans doute depuis ses débuts.
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