Plus encore que pour les moteurs thermiques, l'efficience énergétique est cruciale pour les voitures électriques. Car toute surconsommation doit être compensée par davantage de cellules et donc une batterie de plus grande capacité afin de garantir une belle autonomie. Et ça, les constructeurs préfèrent éviter, car les cellules restent chères, même si leur prix baisse d’année en année.
Dit autrement, on peut donc parfaitement intégrer une énorme batterie dans une voiture électrique, mais sans efficience énergétique, le client n’en retirera aucun bénéfice. C'était notamment le problème avec l'Audi E-tron assemblée en Belgique, qui consommait beaucoup trop, spécialement dans sa version précédent le restylage. L’autonomie était donc réduite malgré la très grosse batterie.
Dès lors, le meilleur critère pour choisir une voiture électrique, c'est le prix rapporté au kilomètre d'autonomie. Car c’est bien cet indicateur qui donne son sens à la véritable capacité de la batterie.
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Tesla en tête
Le magazine automobile allemand Auto Motor und Sport a pris la peine d’établir un classement des meilleures affaires en matière de voitures électriques. Pour arriver à établir une hiérarchie, les analystes ont pris en compte le prix catalogue (sur le marché allemand) et de l'autonomie WLTP qui permet de comparer les modèles entre eux sur une base normalement juste.
Le Tesla Model 3 Maximum Range RWD se profile comme la meilleure affaire, avec une batterie de 79 kWh et une consommation normalisée de seulement 10,5 kWh/100 km. De quoi atteindre une autonomie maximale de 750 km, le tout pour un prix de 44.990 euros. Dans notre pays, il faut toutefois ajouter 1.000 euros de plus, essentiellement en raison d’un taux de TVA plus élevé (21% au lieu de 19 en Allemagne). Mais ce surcroît de prix ne fausse pas ce classement, car les différences de tarifs sont proportionnelles. Personne ne fait par ailleurs mieux que l'Américaine, qui (au prix belge) excède à peine les 60 euro/km d’autonomie.
Surtout européen et coréen
On aurait pu croire que les marques chinoises auraient dominé dans ce domaine. Mais ce n’est pas du tout le cas et après la Tesla, c’est la Citroën ë-C3 et la Kia EV3 avec la batterie de 81,4 kWh qui suivent. Et en quatrième position, on retrouve à nouveau la Model 3 (Standard RWD).
La première voiture de la République populaire de Chine est la Leapmotor T03, une auto abordable qui atteint tout juste 265 km avec une seule charge pour un peu moins de 19.000 euros. La Hyundai Inster affiche un rapport similaire, mais est légèrement plus chère et offre une autonomie un peu supérieure.
Ensuite, c'est à nouveau l'Europe qui mène la danse, avec la Mercedes CLA Coupé 250+ EQ, la Skoda Elroq 85, la Dacia Spring Electric 70 et la Renault 5 E-Tech 120 ch. Notons toutefois que la Spring est bien chinoise, puisque c'est là-bas qu'elle est assemblée.
Des petites roues
Les bonnes performances de la Mercedes illustrent que ce n'est pas tant la capacité de la batterie en kWh qui compte, mais bien l’efficience globale. En investissant dans la réduction de la résistance aérodynamique par exemple, les Allemands ont réussi à construire une voiture qui tire davantage parti de sa batterie tout simplement parce qu’elle est moins contrainte, tout comme le moteur.
Les chercheurs soulignent également que l’aspect aérodynamique est central pour une voiture électrique et que le choix des jantes joue aussi un rôle non négligeable dans ce rapport prix/autonomie. Des roues plus larges et plus grandes présentent une plus grande résistance au roulement et des turbulences aérodynamiques plus importantes, ce qui fait grimper la consommation. Résultat : le client paye non seulement plus cher en électricité, mais il se retrouve aussi avec une autonomie réduite, le tout en ayant payé des accessoires au prix fort.
Ce n'est pas un hasard si la Tesla Model 3 Maximum Range RWD obtient le meilleur score lorsqu’elle est commandée avec des jantes de 18 pouces équipées de caches aérodynamiques. C'est d’ailleurs uniquement dans cette configuration qu'elle atteint les 750 km. Il n’y a pas de miracle.
Ferrari, la pire des acquisitions ?
Et pour couronner le tout, un nouveau nom figure tout en bas de ce classement Auto Motor und Sport : celui de la Ferrari Luce, la toute première Ferrari électrique. L’engin affiche en effet un prix de 1.037 euros/km d’autonomie, soit pas moins de 17 fois celui du Model 3. Elle ravit aussi cette dernière place de la Rolls-Royce Spectre, également hors de prix, mais qui reste sous la barre des 1.000 euros/km. Ouf ! On signalera qu’il y a aussi la Rimac Nevera, cette hypersportive exotique qui se vend difficilement et qui est véritablement hors catégorie avec un prix quatre fois supérieur à celui de la Luce.
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