Ces dernières années, la chasse aux boutons s’est imposée presque partout, au grand dam de nombreux conducteurs ! La faute, notamment, à des écrans toujours plus grands, capables de regrouper la majorité des fonctions du véhicule. N’allez toutefois pas croire que cette évolution répond uniquement à des considérations technologiques ou esthétiques : elle permet aussi aux constructeurs de réaliser de sérieuses économies ! Intégrer plusieurs fonctions dans un écran coûte tout simplement bien moins cher que de prévoir un bouton dédié pour chacune d’entre elles.
Cette évolution est une bonne nouvelle pour les comptables, mais pas pour les automobilistes ! En effet, à l’usage, un écran reste souvent moins intuitif qu’un bouton que l’on peut retrouver et actionner sans quitter la route des yeux. Plusieurs constructeurs reconnaissent d’ailleurs être allés trop loin. Volkswagen, par exemple, a revu sa copie après avoir essuyé de nombreuses critiques ! Dans la nouvelle Volkswagen ID. Polo, on retrouve ainsi des commandes classiques sur le volant, ainsi qu’une série de boutons sous le grand écran central.
Mea culpa
Ola Källenius, CEO de Mercedes-Benz et également président de l’association européenne des constructeurs (l’ACEA), reconnaît lui aussi que la marque a parfois poussé le concept un peu trop loin. « Il arrive que l’on prenne trop d’avance et que l’on développe de la technologie pour la technologie elle-même, au risque de perdre le client de vue. C’est pourquoi nous allons désormais réintroduire les boutons physiques là où ils ont le plus de sens », a-t-il confié à nos confrères britanniques d’Autocar.
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Lorsqu’il est question d’écrans géants, Mercedes-Benz est clairement en tête du peloton. La nouvelle Classe C électrique en a encore apporté la preuve avec son MBUX Hyperscreen de pas moins de 99,3 cm de large, qui s’étire sur toute la planche de bord sous la forme d’une immense surface vitrée ! De quoi ravir les amateurs d’écrans, même si cette approche ne fait évidemment pas l’unanimité…
Et le plus étonnant, c’est qu’Ola Källenius ne lie pas le retour des boutons physiques à une réduction du nombre d'écrans ! Au contraire : « Je ne sais pas si nous avons atteint le maximum en matière d’écrans, mais nous avons en tout cas atteint le minimum en matière de boutons », résume le patron de Mercedes.
Moins de boutons dans la CLA
Cela dit, l’ergonomie des dernières Mercedes est loin d’être catastrophique ! La nouvelle CLA, par exemple, compte effectivement beaucoup moins de boutons que sa devancière. Sur la console centrale, il n’en reste plus qu’une poignée, notamment pour changer de mode de conduite, régler le volume ou activer les caméras de stationnement. Les sièges électriques peuvent toujours être réglés depuis la contre-porte (à condition d’avoir choisi cette option), mais les fonctions de mémorisation se trouvent désormais dans les écrans.
Autre choix qui fait débat : la porte conducteur ne comporte plus que deux boutons pour les vitres ! Pour commander les vitres arrière, il faut d’abord appuyer sur la touche « Rear ». Mercedes affirme officiellement avoir retenu cette solution par manque de place, même s’il s’agit bien sûr d’une mesure d’économie, à laquelle Volkswagen avait déjà eu recours auparavant ! Certains conducteurs y voient toutefois un avantage : il est dès lors impossible, ou presque, d’ouvrir les vitres arrière par inadvertance.
Lors d’un récent essai de la nouvelle CLA, ce nombre réduit de boutons ne nous a d’ailleurs pas particulièrement dérangés. En effet, l’écran est très intuitif : les dernières applications utilisées s’affichent immédiatement et il est possible de réorganiser les icônes comme bon vous semble ! Ensuite, la commande vocale de cette Mercedes, qui fonctionne avec ChatGPT, Gemini et Bing, figure, à l’heure actuelle, parmi les meilleures du marché ! Via la commande vocale, vous pouvez par exemple régler la climatisation sans même retirer les mains du volant ! En clair, un grand écran n’est pas forcément un problème, à condition que son ergonomie ait été correctement pensée.
Il y a encore pire
Toutes les marques n’ont toutefois pas aussi bien travaillé leur ergonomie que Mercedes. Prenez la Volvo EX30, par exemple : même le réglage des rétroviseurs extérieurs, l’éclairage et l’ouverture de la boîte à gants passent par l’écran central ! Quant à ceux qui découvrent pour la première fois le Tesla Model Y restylé, ils risquent également d’être surpris en constatant qu’il faut choisir le sens de marche directement sur l’écran ! Reste à espérer que le message d’Ola Källenius sera entendu par le reste du secteur…
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