La vignette routière belge ne sera pas obligatoire et c'est justement le piège

En Belgique, l'impôt a l'habitude de venir aux citoyens, discrètement, sans qu'ils n’aient jamais à le solliciter. Mais pour la future vignette routière belge, la logique va s’inverser. En effet, beaucoup d'automobilistes l'imaginent pourtant déjà comme une ligne de plus sur leur avis de taxe de circulation, un montant qui s'ajouterait sans qu’on doive y penser. Sauf que ça ne marchera pas comme ça. La vignette relève d'une démarche personnelle et volontaire qui nécessite une demande de la part des propriétaires de véhicules. Et le négliger peut coûter cher.

Impossible à éviter

Autre information à intégrer : rien n'oblige à acheter la vignette routière. En effet, elle ne concerne que les autoroutes, les routes nationales et régionales, soit à peine un dixième du réseau belge. Les automobilistes qui rouleraient exclusivement sur les petites routes communales peuvent donc échapper à cette taxe en toute légalité. Ça, c’est pour la théorie. Mais dans les faits, ces routes régionales traversent la quasi-totalité des villes et des villages du pays et il suffit d'en emprunter un tronçon, même quelques centaines de mètres, pour tomber sous l'obligation. Tenter de les éviter toutes relève de l'exploit. Ce caractère facultatif de la vignette n'est au fond qu'une façade.

Une plateforme et une plaque

Comment ça va fonctionner exactement ? En fait, l'achat sera entièrement numérique. Les trois Régions ont convenu d'une plateforme commune qui permettra une seule inscription par véhicule puisque la vignette est liée à la plaque d'immatriculation. Un seul enregistrement suffit donc pour rouler partout en Belgique, quelle que soit la Région traversée. La vente devrait ouvrir le 1er mars 2027, deux mois avant l'entrée en vigueur fixée au 1er mai. Aucun canal officiel n'existe avant cette date. Les autorités s’attendent déjà à devoir faire face à des arnaques, notamment à travers de faux sites de réservation.

Le vrai piège

Reste que ce principe a des conséquences très concrètes. La taxe de circulation, le fisc l'envoie chaque année à date fixe à tous les propriétaires. La vignette n’aura aucun caractère automatique. Touring se demandait d’ailleurs récemment comment les automobilistes se souviendront de l’échéance de leur vignette. En fait, un rappel avant échéance est bien prévu, mais uniquement pour les automobilistes qui créent un compte, communiquent leurs coordonnées et... activent les notifications.

Et il y a un autre détail que peu de gens ont en tête : lorsqu'un véhicule circule sans vignette, la sanction ne vise pas uniquement le titulaire de la plaque, mais s'étend aussi à celui qui tient le volant au moment du contrôle. On dit alors que le conducteur effectif du véhicule est « solidairement tenu » au paiement de la vignette. En empruntant la voiture d'un proche qui n’est pas en règle, on peut donc se retrouver à payer pour un oubli qui n'est même pas le sien.

Les caméras ne dorment jamais

On le sait, le contrôle de la vignette reposera sur les caméras ANPR qui scannent les plaques et vérifient en temps réel si le véhicule est couvert. Rouler sans vignette valide coûtera 70 euros à la première infraction, 140 à la deuxième et 210 à partir de la troisième. Et chaque fois, ces amendes seront en sus du prix de la vignette elle-même. La Flandre a par contre annoncé  une période de tolérance de deux mois est prévue, ce qui repousse les premières amendes au 1er juillet 2027 au plus tôt. On suppose que celle-ci sera aussi effective dans les autres régions.

Il faut noter que la vignette n'est pas remboursable. Une fois versé, l'argent ne revient pas, quand bien même on renoncerait à rouler. Une seule exception à cette règle : la radiation de plaque en cours d'année, lorsqu’une voiture est vendue ou sortie de la circulation. Dans ce cas, le solde non consommé est restitué au prorata. Pour qui roule peu, quelle que soit sa plaque, des formules courtes existent de toute façon, d'un jour à deux mois. Car au bout du compte, tout repose désormais sur une seule épaule : celle de l'automobiliste.

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