Il aura fallu plus de vingt ans de discussions, mais la vignette routière belge est désormais actée. Dès le 1er mai 2027, elle deviendra obligatoire pour circuler sur les autoroutes et une grande partie des routes régionales du pays. Le projet visait, à l'origine, à faire payer les automobilistes étrangers qui traversent la Belgique sans jamais contribuer à l'entretien du réseau. Car le droit européen interdit de réserver une taxe routière aux seuls non-résidents. De ce fait, les Belges devront donc eux aussi s'en acquitter. Et comme le rappelle Touring, ce n'est pas un détail, car les automobilistes belges contribuent déjà à hauteur de 21 milliards d'euros aux finances publiques chaque année, un record parmi les pays de l'OCDE.
Trois tarifs de base
Techniquement, la vignette ne couvre que les autoroutes et une partie des routes régionales, soit environ un dixième du réseau routier belge. Mais s'il est possible de contourner une autoroute par de petites routes, éviter les routes régionales l'est beaucoup moins : elles traversent la quasi-totalité des villes et villages du pays.
Les prix ? 100 euros par an pour les véhicules Euro 4 et plus récents, 90 euros pour les voitures zéro émission et 125 euros pour les plus polluantes : la grille de base est fixée et on ne peut pas dire que les voitures propres soient logées à meilleure enseigne. Pour rappel, des formules courtes, d'un jour à deux mois co-existeront aussi pour les automobilistes de passage.
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Le contrôle se fera via les caméras scannant les plaques d'immatriculation, les fameuses ANPR, qui vérifieront en temps réel si le véhicule est en règle. Rouler sans vignette valide coûtera une amende de 70 euros pour une première infraction, 140 pour la deuxième, 210 à partir de la troisième, en plus du prix de la vignette. Sur le papier, ça a l’air simple, mais en réalité ça l’est beaucoup moins une fois qu'on y ajoute la fiscalité déjà en place dans chaque Région.
Le flou wallon
Côté wallon, la fiscalité automobile n'a pas attendu la vignette pour grimper. La taxe de circulation annuelle appliquée aux petites cylindrées est passée de 85,27 euros en 2021 à 107,18 euros aujourd'hui, rien que par l'indexation. Le ministre-président Adrien Dolimont (MR) promet malgré tout que l'opération restera neutre pour le contribuable wallon, via un nouveau « package fiscal auto » qui doit être présenté dans les prochaines semaines. Il assure qu'il sera « positivement » surprenant. On en déduit qu’il n’y aura pas d’effet rétroactif et d’augmentation de tarif (ce qui ne sera pas le cas en Flandre, voir plus loin). Son collègue François Desquesnes, ministre régional de la Mobilité (Les Engagés), rappelle quant à lui que la Cour de justice européenne a cassé toute forme d'exonération réservée aux résidents, obligeant chaque Région à revoir sa propre copie. Pour les Wallons, il y aura vraisemblablement deux réformes donc, celle de juillet 2025 et celle qui interviendra d’ici mai 2027.
Les Flamands vont payer plus ?
La Flandre va elle aussi réformer sa taxe de circulation. Et le dossier semble plus avancé. Une voiture électrique immatriculée avant le 1er janvier 2026 ne payait aujourd'hui aucune taxe de circulation. Elle continuera à ne rien payer à ce titre, mais devra s'acquitter des 90 euros de vignette : c’est donc une taxe en plus et sans aucune compensation. Une électrique plus récente garde son tarif préférentiel de taxe de circulation, 103 euros par an, auquel s'ajoutent, là aussi, 90 euros de vignette, pour un total de 193 euros. Les voitures de société ne sont pas mieux loties : leur taxe de circulation reste inchangée, la vignette de 90 ou 100 euros venant simplement s'ajouter à la note, ce qui ne plaira évidemment pas aux sociétés de leasing qui calculent le budget d’une voiture au plus serré pour être compétitives, surtout ces derniers mois depuis que les ventes ralentissent.
En Flandre toujours, les propriétaires d'ancêtres, eux, verront leur taxe de circulation forfaitaire baisser d'environ 30 %, de 103 à 73 euros, mais ils devront quand même payer les 125 euros de vignette, ce qui portera leur facture totale à 198 euros contre 103 aujourd'hui. Les hybrides rechargeables les plus lourds seront également pénalisés par le nouveau calcul de la taxe de circulation qui sera désormais basé sur le poids du véhicule et ses émissions de CO2. Les Diesel, longtemps montrés du doigt, pourraient à l'inverse s'en sortir mieux. Le ministre flamand du Budget, des Finances et de la Mobilité, Ben Weyts (N-VA), assume la logique : les gagnants garderont leur gain et la perte des perdants sera plafonnée au prix de la vignette. En clair, ceux qui ne payaient rien ou presque jusqu'ici sont ceux qui sentiront le plus la différence.
Bruxelles, la grande inconnue
La Région de Bruxelles-Capitale s'est jointe tardivement aux discussions, sous l'impulsion du nouveau gouvernement Dilliès alors que les tractations n'opposaient au départ que la Flandre et la Wallonie. La Région bruxelloise n'a communiqué pour l’heure aucun mécanisme de compensation. Reste à savoir sur quelle formule elle va atterrir et si ses habitants bénéficieront, eux aussi, d'une promesse de neutralité fiscale, comme c’est le cas en Wallonie. Vu la situation budgétaire catastrophique, on a des doutes...
Le pari du leasing
Un dernier dossier reste à surveiller de près : celui des voitures de société très majoritairement immatriculées au nord du pays alors que leurs conducteurs vivent dans les trois Régions. Selon l'accord politique dévoilé en ce début juillet, la Wallonie devrait récupérer une partie des recettes de la vignette payée par ces sociétés de leasing domiciliées en Flandre. On évoque autour des 25 millions d'euros, avec un système équivalent prévu pour Bruxelles. Et on dit bien « devrait ». Car cet accord de coopération reste avant tout un accord politique. Il doit encore être formellement approuvé par les trois Régions, puis notifié à la Commission européenne pour validation.
Notons qu’au-delà des annonces intervenues ces derniers jours, l'accord doit encore être définitivement validé avant d'être soumis à l'Europe.
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