Rood, oranje, groen: al tientallen jaren werkt de verkeerslichtensignalisatie wereldwijd met dit universele drieluik. Toch hebben sommige Amerikaanse steden een opvallend extra element ingevoerd. Eerst in Florida en daarna ook in Colorado, Kansas en Minnesota, werd op een aantal stedelijke kruispunten een klein blauw licht toegevoegd. Door zijn bescheiden formaat en discrete plaatsing – meestal bovenaan de paal – valt het in eerste instantie nauwelijks op.
Anders dan je zou denken bij het zien van dit signaal, verandert het niets aan het verwachte rijgedrag van bestuurders. Het geeft geen extra instructies en introduceert geen nieuwe kleurcode die je moet interpreteren. Het is van bij het begin bedacht om een gekend probleem voor de hulpdiensten aan te pakken: vaststellen – én kunnen bewijzen – dat een bestuurder door het rood gereden is.
Niet bedoeld om te beboeten
Het blauwe licht, door de lokale overheden omschreven als een ‘bevestigingslicht’, gaat alleen aan wanneer het hoofdlicht op rood springt. Het bijzondere is dat het vanuit elke hoek van het kruispunt zichtbaar is. Zo kan een politieagent die zich zijdelings of recht tegenover het verkeer bevindt, onmiddellijk de stand van het licht zien, zonder dat hij rechtstreeks zicht moet hebben op het hoofdlicht. En dat is belangrijk, want voor de politie is het soms moeilijk om dit soort overtredingen te bewijzen.
In de praktijk maakt die simpele visuele info een groot verschil. Terwijl een overtreding vroeger betwist kon worden bij gebrek aan een directe waarneming, verdwijnt nu elke twijfel. Eén agent volstaat voortaan om de inbreuk vast te stellen en op te treden, zonder hulp van een automatisch boetesysteem. Het blauwe licht maakt geen foto’s, registreert geen gegevens en stuurt geen waarschuwing: het maakt de overtreding gewoon zichtbaar, op een objectieve manier.
Advertentie – lees hieronder verder
Meetbaar effect
Het nut van het systeem beperkt zich niet tot operationeel gemak voor de politie. De Amerikaanse autoriteiten baseren zich op concrete cijfers om de uitrol ervan te verantwoorden. Volgens een rapport van het Department of Transportation van Minnesota is het aantal ongevallen door roodrijders met 33% gedaald sinds de installatie van deze bevestigingslichten.
Dat cijfer is allesbehalve verwaarloosbaar in een land waar dit soort overtredingen bijzonder vaak tot zware ongevallen leidt. Het Insurance Institute for Highway Safety telt elk jaar meer dan duizend doden en honderdduizenden gewonden bij botsingen veroorzaakt door het negeren van verkeerslichten. “Die cijfers maken duidelijk hoe doeltreffend dit eenvoudige systeem is, zeker in vergelijking met duurdere oplossingen zoals camerabewaking.
Exporteren? Niet vanzelfsprekend
Blijft natuurlijk de vraag of dit systeem ook in Europa ingevoerd kan worden. Technisch gezien is er geen bezwaar: het blauwe licht verandert niets aan de wettelijke signalisatie en vereist geen ander gedrag van de weggebruiker. Maar cultureel en juridisch ligt het anders. Zo’n invoering zou vragen oproepen over hoe het systeem wordt waargenomen en aanvaard, zeker in landen waar de verkeerscontroles de voorbije jaren al flink zijn opgevoerd, zoals België.
Bovendien is het niet meteen voor morgen. Vooraleer het systeem hier kan worden ingevoerd, moet er nieuw materiaal worden goedgekeurd, moet de wegcode aangepast worden (en de nieuwe code van de openbare weg is pas voorzien voor 2027) en zijn er wettelijke aanpassingen nodig om dit type controle en sanctionering effectief mogelijk te maken.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
