De wereld van het karten en de beroemde videogame Mario Kart van het Japanse Nintendo samenbrengen: dat is het gekke en tegelijk briljante idee van de Belg Sébastien Millecam en zijn bedrijf BattleKart. Het idee is zowel eenvoudig als complex: op een parcours dat op de grond geprojecteerd wordt, kun je echte elektrische karts besturen. Door over bonussen te rijden die ook geprojecteerd worden, verzamel je speciale effecten, zoals een oliespoor of een bom om je tegenstanders te laten ontploffen.
BattleKart is momenteel fors aan het groeien. Volgens de krant De Tijd heeft het bedrijf al meer dan twee miljoen klanten en tien vestigingen in België. Er zijn er nog dertig in het buitenland, namelijk in onze buurlanden, maar ook in Australië en Dubai. En er zijn plannen om nog veel verder te gaan. Oprichter Sébastien Millecam wil het concept in de Verenigde Staten lanceren en tachtig vestigingen realiseren tegen eind 2025.
Patenten
Het was nochtans geen eenvoudige uitdaging. Voor deze uitvinding moest Sébastien Millecam de BattleKart-technologie vinden en ontwikkelen. De elektrische karts worden gecombineerd met lasertechnologie om een kart die geraakt wordt door een projectiel van de tegenstander in real time te stoppen en tegelijk de speler/bestuurder te informeren wie de kart geraakt heeft (via het dashboard van de kart). De technologie is zo geavanceerd dat de projectie- en lokalisatiesystemen gepatenteerd werden.
Advertentie – lees hieronder verder
In de praktijk lijken de zaken heel snel te gaan voor BattleKart. Momenteel werkt het bedrijf aan de opening van 20 bijkomende locaties, terwijl nog 120 andere in onderhandeling zijn.
10 jaar in ontwikkeling
BattleKart werkt al sinds 2015 aan zijn technologie. De ontwikkeling heeft lang geduurd. Zo hangen er tussen de twintig en veertig projectoren aan het plafond om ervoor te zorgen dat de beelden perfect op elkaar aansluiten. Het volgsysteem is op de millimeter nauwkeurig en vergde dus een fijne afstemming. Geen wonder dat dit allemaal beschermd wordt door patenten. Iedereen weet hoe populair Mario Kart is. In Tokio kunnen toeristen de stad ontdekken in karts, verkleed als Mario of Luigi, de twee iconische figuren van het spel
De grootste uitdaging is om geschikte gebouwen te vinden voor deze activiteit, want volgens de oprichter is er minimaal 1.100 m2 nodig. En het gebouw mag niet onderverdeeld zijn. Op dit moment zijn de prijzen nog acceptabel: 20 euro voor 15 minuten en iets meer dan 30 euro voor twee sessies.
BattleKart heeft nog een aantal ideeën op stapel staan. Een daarvan is om de spellen te variëren en niet volledig op Mario Kart te focussen. Zo is er de Snake-versie en de Virus-versie, waarin je het moet opnemen tegen een virus dat muteert en de kart probeert te infecteren.
Het doel van BattleKart is nu om snel te groeien. Sébastien Millecam maakt er geen geheim van dat er volgens zijn berekeningen ruimte is voor 2.000 sites. Hij geeft toe dat 1.000 sites ook al een groot succes zou zijn. Maar wat vindt Nintendo ervan? De Japanse gigant is blijkbaar op de hoogte van het bestaan van BattleKart, maar heeft nog niets ondernomen, hoewel dit levensgrote spel vaak ter sprake komt bij de fans. BattleKart zegt open te staan voor een samenwerking, bijvoorbeeld door 10% royalty's te betalen, als er 30% meer deelnemers zijn... Het valt dus nog af te wachten. Dit initiatief bewijst dat we in België geen olie hebben, maar wel goede ideeën...
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
