“Er is altijd rustig mee gereden”, dat is wat je graag hoort bij de aankoop van een occasie – als je er al geloof aan hecht tenminste. Bij deze specifieke Land Rover Defender 110 County geldt net het tegenovergestelde: hoe wilder zijn verleden, hoe liever. De eerste eigenaar was immers het legendarische rallyteam van Lancia en Martini, dat deze terreinwagen begin jaren 90 gebruikte als dienstvoertuig in de Safari Rally, op onherbergzaam terrein in Kenia. Dat verklaart meteen waarom dit een van de duurste tweedehandse Land Rovers is die we ooit gezien hebben.
Hij is de afgelopen twee jaar tot in de puntjes gerestaureerd en staat momenteel te koop in Italië, via de veilingsite Catawiki. Daar is hij inmiddels de kaap van de 100.000 euro gepasseerd, al is dat nog niet de minimale prijs die de verkoper ervoor bepaald heeft. De website van die verkopende partij, Net Classic uit Toscane, heeft het immers over een geschatte waarde van 155.000 tot 175.000 euro.
Goede daad
De foto’s tonen in elk geval een zeer keurig exemplaar, volledig voorzien van de juiste stickers en zelfs de correcte nummerplaat, met opschrift ‘TO’, voor Turijn. Dat was natuurlijk de thuisstad van Lancia, dat eind de jaren 80 en begin de jaren 90 de rallysport domineerde, met zes merkentitels op rij. Met in totaal liefst tien wereldtitels bij de constructeurs is de Italiaanse autobouwer nog immer de meest succesvolle ooit in de rallysport, voor Citroën en Toyota.
Advertentie – lees hieronder verder
Normaliter gebruikte het Lancia Martini-team Iveco-bestelwagens als assistentiewagen, om onderdelen en monteurs heen en weer te slepen tussen de verschillende servicepunten. Maar in de loodzware Safari Rally, op onverhard terrein in Kenia voldeden deze niet. Voor die gelegenheid haalde de renstal dan maar een paar Land Rovers in huis, die beter bestand waren tegen de rotsen, greppels en putten op en rond het parcours van de Safari Rally.
De Land Rovers kregen vooral enige bekendheid in 1991, toen tweevoudig wereldkampioen Miki Biasion na een ongeval moest opgeven in de Safari Rally, en zijn monteurs hun Land Rover gebruikten om met behulp van palen en touwen een olifant uit een poel te sleuren. Het dier was tot zijn oren in de modder gezonken en zou het zonder de ingreep niet overleefd hebben.
Grappig detail: racewagens van Lancia dragen al sinds de jaren 50 consequent een schildje met een galopperende olifant, als symbool van kracht en uithouding.
Volledig gerestaureerd
De twee auto’s traden in dienst in 1990, en werden ook de twee jaren daarop gebruikt, voorzien van een volledig dakrek voor wielen en jerrycans met benzine. Achterin was plaats voor zeven tot negen inzittenden. Voor zover bekend is dit de enige van de twee exemplaren die nog bestaan. In 1993 verkocht de Fiat-groep hem aan een particulier, en twee jaar later werd de auto op een bedrijf ingeschreven. Later deed hij ook nog enkele jaren dienst bij de Civiele Bescherming in Italië.
De in november 1989 gebouwde Defender 110 County wordt geleverd met alle nodige documentatie, om te bewijzen dat het weldegelijk om een authentiek exemplaar gaat. De restaurateur vermeldt er wel meteen bij dat het ladderchassis al in de jaren 90 vernieuwd is. Het interieur is opnieuw bekleed, zowel de stoelen als de dakhemel en de stuurvelg.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
