Hoewel de vroege cijfers over 2025 in de richting van een stabiele koers wijzen – een prestatie op een automarkt die historisch woelig is – laait de onrust bij Volkswagen weer op. De groep moet volgens een artikel in het Duitse Handelsblatt nog eens fiks besparen, bovenop de eerder aangekondigde bezuinigingen. Een pijnlijke oefening voor de grootste autogroep van Europa.
Donkere wolken
Nochtans leek het erop alsof CEO Oliver Blume de zaken onder controle had. Anderhalf jaar geleden smeedde hij een akkoord met de vakbond IG Metall dat fabriekssluitingen in Duitsland moest vermijden. Gedwongen ontslagen waren van tafel, en de herstructurering zou “sociaal verantwoord” verlopen. Maar de remedies werken niet, of toch niet snel genoeg. Er hangen opnieuw donkere wolken boven de Duitse sites van de autobouwer. Het bijgewerkte, veel strengere, besparingsplan kan niet garanderen dat sluitingen uitblijven.
Achter de schermen van het hoofdkwartier in Wolfsburg stijgt de druk. De verkoop in China, jarenlang de winstmachine van de groep, slabakt. Volkswagen wordt er ingehaald door Geely en BYD, en in de elektrische categorie doet momenteel zelfs Toyota het beter in de Volksrepubliek. Tegelijk overspoelen Chinese merken de Europese markt met scherp geprijsde elektrische wagens, een formule die Volkswagen pas dit jaar in gang trapt. Voeg daar nog de Amerikaanse invoertarieven aan toe en de groep ziet zich geconfronteerd met een aardverschuiving op de wereldwijde automarkt die seismisch almaar groter wordt in plaats van kleiner.
Advertentie – lees hieronder verder
Nieuw plan
Verder nog volgens Handelsblatt presenteerden Blume en financieel directeur Arno Antlitz midden januari in Berlijn een nieuw plan aan de top 120 managers van de groep. De ambitie is niet min: tegen eind 2028 moeten de kosten over alle merken heen met 20 procent omlaag. Intern zou gesproken zijn van een “brandende urgentie” om de winstgevendheid te herstellen. Het break-evenpunt moet naar beneden, zo klonk het.
Wat dat concreet betekent, blijft voorlopig vaag. Officieel houdt Volkswagen de lippen stijf op elkaar tot de jaarresultaten (op 10 maart) worden voorgesteld. Wel bevestigt een woordvoerder dat de groep al besparingen in de dubbele miljarden heeft gerealiseerd en zo geopolitieke tegenwind kon opvangen. Toch sijpelt dus door dat ook fabriekssluitingen opnieuw tot de mogelijkheden behoren. Dat ligt bijzonder gevoelig, zeker omdat Volkswagen recent in Dresden voor het eerst in zijn 88-jarige geschiedenis een fabriek sloot in het thuisland wegens tegenvallende vraag.
Tegen de afspraak in
De zakenkrant meldde dat interne kostendoelstellingen in verschillende Duitse fabrieken niet werden gehaald. De eerste versie van het reddingsplan heeft dus maar half gewerkt. In Wolfsburg, Emden en Zwickau zouden bezettingsgraad en efficiëntie onder de verwachtingen blijven. Ook de bedrijfswagenfabriek in Hannover, waar de Multivan en de ID.Buzz worden gebouwd, kampt volgens het rapport met te hoge kosten.
Het nieuwe offensief komt bovenop de eerdere inspanningen. Zo mikt het kernmerk Volkswagen al op een winstverbetering van ongeveer 11 miljard euro tegen 2026, met als doel een operationele marge van 6,5 procent. De vakbond herinnert intussen fijntjes aan het decemberakkoord van 2024. Volgens werknemersvertegenwoordiger Daniela Cavallo zijn sluitingen en gedwongen ontslagen expliciet uitgesloten in de gemaakte afspraken. Maar houdt dat stand als de financiële storm verder aantrekt? Het antwoord volgt wellicht in maart, als Blume zijn plannen ook aan de buitenwereld bekendmaakt.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
-(1366-x-762).jpg?width=840)
