Op 1 mei kondigde Donald Trump op Truth Social aan dat hij “volgende week” de invoerheffingen op Europese wagens wil verhogen van 15 naar 25%. De president verwijt de EU dat ze het ‘Turnberry’-akkoord van juli 2025 niet naleeft, dat de heffingen op 15% vastlegde. Dat plafond moest Europese constructeurs toelaten om tussen 500 en 600 miljoen euro per maand te besparen dankzij de beperking tot 15%.
Het Amerikaanse Hooggerechtshof had intussen de juridische basis van dit regime ongeldig verklaard, waardoor het tarief via een alternatieve regeling opnieuw op 10% werd gebracht. Maar zoals we weten, is instabiliteit intussen de methode van de regering-Trump geworden. De Verenigde Staten hebben de overeenkomst al meerdere keren geschonden. Het is dus niet de EU die in de fout gaat. Dat zal de invoerheffing echter niet tegenhouden. Intussen gingen de beurskoersen van Stellantis, Volkswagen en Mercedes-Benz vrijdag allemaal omlaag. De auto-industrie wordt alweer getroffen.
Altijd dezelfde
De vraag dringt zich op: waarom staat deze sector telkens opnieuw in de frontlinie? Waarschijnlijk omdat een Volkswagen of een BMW in een Amerikaanse straat meer zegt voor de kiezer, zeker voor die in de gedeïndustrialiseerde staten van het Midwesten (het vroegere hart van de Amerikaanse auto-industrie). Net die kiezers probeerde Trump te overtuigen met de invoerheffingen die hij in april 2025 invoerde.
Advertentie – lees hieronder verder
De auto is het enige afgewerkte product waarvan het handelstekort met het blote oog zichtbaar is. Maar Trump houdt voet bij stuk: hij wil dat industriëlen produceren op Amerikaanse bodem. De ‘uitnodiging’ om productie te verplaatsen blijft dus gelden, maar voorlopig gaf niemand daar echt gevolg aan. Alleen sommige Aziatische constructeurs deden beloftes of verplaatsten modellen die al goed verkochten op de Amerikaanse markt.
Sector onder druk
Het probleem is dat Europese constructeurs al verzwakt zijn. Stellantis noteert een nettoverlies van 22,3 miljard euro in 2025, waarvan 1,5 miljard rechtstreeks toe te schrijven is aan de Amerikaanse invoerheffingen. De groep verwacht nog eens 1,6 miljard extra voor 2026. BMW zag zijn operationele winst terugvallen tot het laagste niveau sinds de pandemie. De financieel directeur gaf het zelf toe: zonder de heffingen van Trump zouden de winsten gestegen zijn. Met Volkswagen gaat het al niet beter. De Europese sectorindex is sinds januari al met meer dan 13% gedaald. En dat is nog vóór de aankondiging van een verhoging naar 25%.
De rekening becijferd
De Amerikaanse markt zit al in een vrije val. In 2025 werden er 670.000 Europese wagens naar de Verenigde Staten geëxporteerd, goed voor 30,9 miljard euro, een daling van 21,4% tegenover 2024. Vooral Duitsland loopt het grootste risico: BMW, Mercedes en Volkswagen verkopen daar 13,1% van hun totale productie. Het IfW (Institut für Weltwirtschaft, oftewel het Instituut van Kiel, een Duitse economische denktank) raamt de mogelijke impact op 15 miljard euro aan verloren productie, en op langere termijn zelfs 30 miljard. Uiteraard blijft ook de Amerikaanse automobilist niet buiten schot, want niet alleen de constructeurs betalen de prijs voor de invoerheffingen. Opnieuw belandt de auto-industrie recht in een storm.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
