Maart 2026 was een opvallende maand voor de Belgische mobiliteit. Coyote, de rijhulpassistent met 1,65 miljoen gebruikers in de Benelux, registreerde een daling van 15 procent van het aantal verplaatsingen tegenover het gemiddelde van de elf voorgaande maanden. Vergeleken met maart 2025 liep het verschil zelfs op tot 25 procent.
Ook de gemiddelde afstand per rit nam af, van 30,1 naar 26,9 kilometer (-11%). Op de autosnelweg daalde de gemiddelde snelheid van 95 naar 92 km/u, wat erop wijst dat automobilisten niet alleen minder reden, maar ook voorzichtiger omsprongen met hun verplaatsingen.
Pomp spreekt de cijfers tegen
Behalve dan dat de tankstations een heel ander verhaal vertellen. Volgens cijfers van de FOD Economie werd in maart 2026 maar liefst 945 miljoen liter benzine en diesel verkocht aan Belgische pompen, tegenover 875,6 miljoen liter in maart 2025.
Advertentie – lees hieronder verder
Alleen maart 2017 (989,9 miljoen liter) en maart 2022 (958,8 miljoen liter) deden ooit beter. In april werd zelfs een absoluut record voor een maand april gevestigd: 930,9 miljoen liter, tegenover 891 miljoen een jaar eerder. Minder rijden en tegelijk meer brandstof kopen? Op het eerste gezicht lijkt dat nergens op te slaan. Tot je rekening houdt met één belangrijke factor: de geografie.
Voltanken aan de grens
De verklaring komt van Brafco. Door het Belgische contractprogramma, dat de brandstofprijzen mee omkadert, liggen de prijzen aan de pomp gemiddeld zo’n 10 procent lager dan in Frankrijk, Nederland en Duitsland.
Toen de oorlog in Iran de olieprijzen deed stijgen en het prijsverschil begin april tijdelijk opliep tot ongeveer 33 euro voor een volle dieseltank, ontstond een voorspelbaar effect: automobilisten uit de grensregio’s kwamen massaal in België tanken.
April wist maart uit
Maar de zuinigheid van maart hield niet lang stand. De gegevens van Coyote voor april 2026 tonen een bijna volledige terugkeer naar het normale verkeersniveau. Het aantal ritten ligt vrijwel gelijk aan dat van april 2025 (-0,04%), de gemiddelde afstand per verplaatsing verandert nauwelijks en de gemiddelde snelheid op de autosnelweg daalt slechts met 2,44 procent tot 91,9 km/u.
De oliemarkten zijn intussen wat afgekoeld door de vooruitzichten op een mogelijk vredesakkoord tussen de Verenigde Staten en Iran. Toch blijft de impact aan de pomp voelbaar. Een volle dieseltank kost nog altijd ongeveer 13 euro meer dan vóór het uitbreken van de vijandelijkheden, terwijl een volle tank benzine 95 nog steeds zo’n 8,5 euro duurder uitvalt.
Wat de Belgen zeggen
Een enquête van Ethias in samenwerking met Ipsos werpt een interessant licht op de kloof tussen intentie en gedrag. De methodologie is degelijk: een eerste bevragingsgolf in januari 2026 bij 1.500 respondenten, representatief voor de Belgische bevolking tussen 18 en 75 jaar, aangevuld met een tweede golf van 500 personen eind april en begin mei, specifiek gericht op de impact van de energiecrisis.
Het resultaat is opvallend. Zo zegt 38 procent van de Belgen zijn mobiliteitsgewoonten te hebben aangepast sinds het begin van het conflict. Van die groep beperkt 52 procent zijn niet-essentiële verplaatsingen, combineert 40 procent meerdere ritten en zet 13 procent meer in op telewerk. Tegelijk geeft 70 procent van de respondenten aan dergelijke aanpassingen helemaal niet te overwegen.
Auto blijft onaantastbaar
Ook de regionale verschillen blijven groot. In Wallonië gebruikt 71 procent van de ondervraagden de auto als belangrijkste vervoermiddel, tegenover 59 procent in Vlaanderen en 37 procent in Brussel. Opvallend is dat Walen die hun gewoontes hebben aangepast dat meestal op een andere manier doen. In plaats van van vervoermiddel te veranderen, combineren zij vaker meerdere verplaatsingen in één rit: 52 procent doet dat, tegenover 33 procent in Vlaanderen en Brussel.
Het minder dichte netwerk van openbaar vervoer in de landelijke gebieden van het zuiden van het land verklaart die afhankelijkheid van de auto voor een groot deel. En hoe zit het met elektrisch rijden? De enquête van Ethias en Ipsos toont aan dat de stijgende brandstofprijzen de belangstelling voor elektrische voertuigen voorlopig niet merkbaar hebben doen toenemen.
Dat lijkt op het eerste gezicht in tegenspraak met de cijfers van FEBIAC, die wel een groeiende interesse in elektrische auto’s op de nieuwmarkt laten zien. Ook op de tweedehandsmarkt zit elektrisch rijden duidelijk in de lift.
Laten we daarbij niet vergeten dat het hier uitsluitend over particulieren gaat. Volgens de enquête van Ethias en Ipsos bezit slechts 8 procent van de Belgische automobilisten een elektrische auto, en heeft de recente energiecrisis hun aankoopintenties nauwelijks beïnvloed.
De klassieke bezwaren blijven onveranderd: de aankoopprijs, de actieradius en de beschikbaarheid van laadinfrastructuur worden nog altijd het vaakst genoemd als drempels voor de overstap naar elektrisch rijden. Toch bevat de studie een opvallende vaststelling. Van de Belgen die hun mobiliteitsgewoonten hebben aangepast, zegt 78 procent die veranderingen te willen behouden, zelfs als de brandstofprijzen opnieuw stabiliseren. Dat is misschien wel de belangrijkste conclusie van allemaal. De Belgen gaan steeds bewuster om met de energiekosten die aan hun mobiliteit verbonden zijn.
Duizenden Belgische bestuurders volgen Gocar om op de hoogte te blijven en om de beste wagendeals te ontdekken. U toch ook? Blijf op de hoogte:
- Bezoek gocar.be regelmatig
- Volg Gocar op Google Nieuws
- Abonneer op de Gocar-nieuwsbrief
