Geely is bekend en onbekend tegelijkertijd. De Chinese autogroep heeft al jaren een stille aanwezigheid in Europa via premiummerken als Volvo, Lotus, Polestar, Lynk & Co en het onlangs ook in België gearriveerde Zeekr. Tegelijkertijd is het achter de schermen aandeelhouder van belangrijke spelers zoals Mercedes en Aston Martin en partner van Renault in de Horse-afdeling die zich toelegt op verbrandingsmotoren. Toch is Geely meer dan een eigenaar die met z’n middelen andere merken aanstuurt. Onder zijn eigen badge maakt het ook zelf auto’s. En die moeten nu een voorname rol gaan spelen in Europa.
Plug-inhybrides
Op een persintroductie in Engeland (Europa’s grootste markt voor Chinese merken) heeft Geely aangekondigd dat het zich onder eigen naam wil ontpoppen tot een volwaardige Europese speler. De plannen zijn naast ambitieus ook gewikt en gewogen, want naast elektrische modellen komen er ook plug-inhybrides in de etalage terecht. Vergis je niet, zelfs een door de wol geverfd elektrisch merk als BYD verkoopt momenteel meer plug-inhybrides dan strikt elektrische modellen in Europa. Om die reden lanceerde het merk onlangs nog de Atto 2 DM-i, de kleinste plug-in op de markt.
Is Geely met deze nieuwe stap bereid om wat marge in te leveren voor meer volume? Daar lijkt het op. De eerdere strategie waarbij de groep met bovenvermelde namen mikte op Duitse premium kende een wisselend succes. Na een dip lijkt Volvo er weer wat bovenop te komen, maar Polestar en Lotus zijn zorgenkindjes. Zeekr is weliswaar tot een onverhoopte hit uitgegroeid, maar voorlopig alleen in het thuisland.
Advertentie – lees hieronder verder
Traditie en restwaarde
Stilaan is bij Geely Auto het besef gegroeid dat de luxemarkt inpalmend geen sinecure is voor nieuwe merken die de naamsbekendheid, de traditie en de restwaarde missen. Toch gaat de groep ervan uit dat de switch naar elektrificatie merkontrouw met zich meebrengt, alleen moeten de prijzen redelijk blijven en de uitrusting vrijgevig. Enter Geely zelf, dat met modellen rond een dikke 30.000 euro het vizier beduidend lager instelt. Van kannibalisme is geen sprake.
Met dat bedrag hebben we het zelfs over een batterijmodel: de elektrische cross-over Geely EX5, een concurrent voor de Tesla Model Y die in sommige Europese markten al te bestellen is. De EX5 beschikt over een batterij van 60 kWh, goed voor een rijbereik van 430 kilometer volgens de Europese WLTP-norm. Niks grensverleggend, maar dat is ook de bedoeling niet.
En in Gent?
Als poort naar Europa mikt de groep eerst op het Verenigd Koninkrijk, waar geen straftarieven tegen de Chinese merken gelden en het bedrijf tegen 2030 jaarlijks honderdduizend voertuigen wil verkopen. Maar dat is maar het begin. Binnen vijf jaar moeten verspreid over Europa duizend verkooppunten operationeel zijn. België wordt voorlopig niet vermeld als markt, maar gezien onze sterke positie in elektrische verkoop lijkt de komst van Geely eigenlijk al bezegeld. Europabreed staan vijftien nieuwe modellen gepland in de komende vijf jaar. Het is dus menens. In de eerste fase verschijnen er twee elektrische en twee plug-inhybride modellen. Qua koetswerk mikt Geely zowel op klassieke hatchbackvarianten als SUV’s.
Geely liet ook al ontvallen dat het lokale productie overweegt om de douanetarieven te ontduiken. Er zou eveneens naar het VK worden gekeken, maar via dochtermerk Volvo zijn er theoretisch verschillende sites in Europa mogelijk, inclusief Volvo Car Gent.
Of de Chinese fabrikant ook daadwerkelijk een vaste plaats weet te veroveren tussen ronkende namen als Volkswagen, Hyundai en Renault zal afhangen van meer dan scherpe prijzen alleen. Maar de boodschap is duidelijk: Geely wil niet langer enkel meespelen in het premiumsegment — het wil Europa veroveren, auto per auto, klant per klant.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
