Dit nieuws zorgt voor de nodige hilariteit op het internet, maar de top van Tesla kan er ongetwijfeld niet mee lachen. Op 10 oktober, tijdens een conferentie met Tesla-fans en de internationale pers, sprak Elon Musk over de toekomst van zijn bedrijf. Het belangrijkste project? Zonder twijfel de eerste zelfrijdende wagen van het merk, waarvan de productie enkele dagen eerder begonnen was.
Daar onthulde hij ook de naam: Cybercab. Maar Tesla had die benaming nog niet laten registreren bij de USPTO, het Amerikaans bureau voor patenten en merken, vóór Musk dit nieuws wereldkundig maakte. Toen de administratieve dienst van Tesla het merk wilde vastleggen, kregen ze nul op het rekest: de naam bleek al in handen van een ander bedrijf.
Opmerkelijke nonchalance
De Franse drankenproducent Unibev heeft de naam Cybercab op 28 oktober laten registreren, dus 18 dagen na Tesla’s conferentie. Voor een constructeur van het kaliber van Tesla is dit gebrek aan reactiviteit en vooruitziendheid ronduit verbazend.
Advertentie – lees hieronder verder
Toch is het niet de eerste keer dat de Californische fabrikant tegen dit soort probleem aanloopt. Oorspronkelijk wilde Tesla zijn zelfrijdende wagen ‘Robotaxi’ noemen, maar die benaming wordt al jaren algemeen gebruikt voor zelfrijdende taxi’s. Om bedrijven als Waymo – actief in personenvervoer – geen concurrentieel nadeel te geven, weigerden de Amerikaanse autoriteiten om van Robotaxi een beschermde merknaam te maken voor Tesla.
Vervelende situatie
Wat kan Tesla nu nog doen? De constructeur zou op het laatste moment de naam van zijn model kunnen wijzigen. Alfa Romeo deed dit onlangs nog door de Milano om te dopen tot Junior, omdat die kleine SUV niet in Italië gebouwd werd en dat volgens een consumentenwet verboden was.
Maar dat scenario lijkt weinig waarschijnlijk als je weet hoe koppig Elon Musk kan zijn, een eigenschap die hem al meermaals zuur is opgebroken. De meest waarschijnlijke uitkomst? Een rechtszaak en een bitse onderhandeling waarbij Tesla probeert om alsnog de wettelijke eigendom van de naam in handen te krijgen.
Gezien de middelen waarover Tesla beschikt, zal deze stomme vergetelheid wellicht een dure grap worden. Het bedrijf zal diep in de buidel moeten tasten, zeker als je bedenkt dat Unibev de naam Cybercab waarschijnlijk geregistreerd heeft om er munt uit te slaan. Het is trouwens niet de eerste keer dat Tesla en Unibev met elkaar in de clinch liggen: Tesla’s tequila mocht destijds geen Teslaquila heten, omdat dat merk al eigendom was van de Franse groep. Wordt vervolgd…
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
