Lada Azimut: het eerste echt nieuwe model in dertig jaar

Voor de komst van Dacia en andere zogenaamde budgetauto’s was Lada de enige optie voor wie een nieuwe wagen wilde kopen zonder veel uit te geven. Ze waren technisch volledig verouderd en vaak slecht afgewerkt, en stonden ook bekend om hun oubollige uiterlijk en twijfelachtige betrouwbaarheid. Lada’s waren jarenlang het onderwerp van grappen en het merk droeg dan ook een bedenkelijk imago met zich mee. Vanaf de jaren negentig begon de verkoop in Europa te kelderen. Door een gebrek aan nieuwe klanten verdween Lada geleidelijk naar de achtergrond.

Ook in Rusland verloor Lada aan populariteit. De oorlog met Oekraïne maakte bovendien een einde aan de invoer van buitenlandse voertuigen. Toch veranderden de verwachtingen van de markt, waardoor het merk genoodzaakt was zijn modellen op te frissen, wat ook hoog tijd was. Met de Azimut slaat Lada een nieuwe weg in: dit is namelijk het eerste echt nieuwe model in zowat dertig jaar.

Moderne aanpak

De compacte SUV oogt verrassend eigentijds voor een Lada. Hij kreeg een agressief ogende neus, forse kunststof beschermstukken rondom, een hoge gordellijn en 18-duims aluminium velgen. Achteraan verbindt een brede lichtstrook de achterlichten, terwijl trapeziumvormige uitlaatpijpen netjes in de bumper geïntegreerd zijn.

Binnenin zien we dezelfde moderne insteek, met een digitaal dashboard en een centraal scherm voor het infotainmentsysteem. Op de eerste beelden lijken de materialen behoorlijk fraai, maar het blijft afwachten hoe het geheel aanvoelt in de praktijk. Pas dan kunnen we echt beoordelen welke sprong voorwaarts Lada gemaakt heeft op dit vlak.

Geen elektrificatie

Onder de motorkap gaat het er heel wat minder vooruitstrevend aan toe: de Azimut is er uitsluitend met voorwielaandrijving en twee benzinemotoren: een 1.6 met 120 pk en een 1.8 met 132 pk. Beide motoren zijn gekoppeld aan een manuele versnellingsbak of een CVT-automaat. De 1.8 is er ook in turboversie met 150 pk. Van een hybride of elektrificatie is voorlopig geen sprake.

Vroeger werkten Dacia en Lada nog samen, maar die samenwerking stopte in 2022 door het conflict in Oekraïne. Toch is het duidelijk dat de Russische constructeur zich heeft laten inspireren door de Dacia Duster: de gelijkenissen in het design zijn niet te missen. Naar alle waarschijnlijkheid wordt de nieuwe Lada allen in zijn land van oorsprong verkocht.

Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be