Goedkope Tesla Model Y kost circa 35.000 euro, maar met welke toegevingen?

Het is geen geheim: de zaken gaan niet goed bij Tesla. Topman Elon Musk lijkt zich weinig bewust van de impact van zijn politieke stellingnames. Tegelijk verwaarloosde hij zijn kernactiviteit door zijn modelgamma te laten verouderen. Daardoor kregen Chinese constructeurs vrij spel. We wachten al lang op een nieuwe Tesla. Eerst was er sprake van een tweede roadster – maar wat is het nut als die toch amper verkocht zal worden? – en vooral van een instapmodel rond de 25.000 dollar (bijgenaamd Model 2 of Q). Ondanks het herhaaldelijke uitstel bleef er nog hoop dat dit model er toch zou komen, waardoor Tesla zijn volumes had kunnen verhogen. Maar Elon Musk zorgde op 23 juli voor een koude douche tijdens de voorstelling van de kwartaalresultaten. Daar kondigde hij wel een goedkoper model aan, maar dan wel op basis van de Model Y.

Hoe gaat Tesla erin slagen om een goedkopere Model Y aan te bieden? En vooral: wat zal er dan ontbreken? Dankzij gecamoufleerde prototypes die al in China en later in de VS zijn gespot, krijgen we wat meer duidelijkheid. Het koetswerk lijkt sterk op dat van het standaardmodel, maar een aantal details wijzen op ingrepen: de lichtsignatuur is vereenvoudigd – de led-lichtstrip achteraan verdwijnt – en de koplampen krijgen een nieuw ontwerp. Er gaan zelfs geruchten dat de wielbasis tot 15 cm korter zou worden. Dat zou verrassend zijn, want zo’n ingreep vereist extra ontwikkeling én nieuwe crashtests, die duur zijn. En net dat kan Tesla zich op dit moment niet zomaar permitteren.

Minimalistisch interieur

De grootste veranderingen lijken dus vooral binnenin te gebeuren. Het testmodel dat werd gefotografeerd en gedeeld op Chinese sociale media en op X, mist het panoramisch dak, de achterruit, het scherm voor de achterpassagiers en een groot deel van het audiosysteem. De middenconsole is herleid tot een eenvoudige module tussen de zetels, helemaal in de stijl van de Cybertruck. Ook op de materiaalkeuze is bespaard: stof in plaats van leder, of zelfs een combinatie van twee materialen voor de zetels. Tesla staat al niet bekend om zijn hoogwaardige afwerking, dus we hopen dat deze besparingen niet ten koste gaan van het gezond verstand.

Tesla lijkt te mikken op het strikte minimum, maar zonder volledig in te boeten op stijl of technologische basisprincipes. Het grote centrale scherm blijft aanwezig, net als de minimalistische interface die zo typisch is voor het merk. De gebruikerservaring zou in grote lijnen behouden blijven, al wordt een deel van de standaard aanwezige maar achteraf te activeren uitrusting (zoals de Autopilot-camera’s) wellicht geschrapt. Ook dat kan voor flinke besparingen zorgen, op voorwaarde dat de assemblagelijn voldoende flexibel is. Als dit scenario klopt, betekent het een breuk met het klassieke businessmodel van het merk.

Onzekere prijs

Momenteel doen geruchten de ronde over een instapprijs van zo’n 35.000 dollar in China en de VS, wat ruwweg neerkomt op 33.000 euro aan de huidige wisselkoers. Ter vergelijking: de huidige Model Y kost minstens 45.990 euro (met achterwielaandrijving). Een Model Y uit stock (geen Juniper-versie) vind je momenteel rond de 43.000 euro. Maar in de realiteit van de Europese markt – met invoerheffingen en belastingen – lijkt zo’n bodemprijs onhoudbaar. Waarschijnlijk zal de prijs eerder naar 38.000 euro opschuiven, waardoor deze goedkopere Model Y de strijd kan aangaan met de Volkswagen ID.4 tijdens promotieperiodes.

Het is voorlopig nog te vroeg om te zeggen of en wanneer deze versie op de Europese markt komt. Er zijn nog geen prototypes gespot in de buurt van de Gigafactory in Berlijn, en Tesla Europe geeft geen enkele verklaring. Toch kan de zwakke verkoop de introductie versnellen: Tesla moet dringend weer een concurrentieel voordeel opbouwen, en de prijs is op korte termijn het krachtigste wapen.

Het principe van deze goedkopere Model Y is teleurstellend: het ligt mijlenver van de eerdere beloftes van een echt betaalbare Tesla voor de massamarkt aan 25.000 dollar, zoals de Model 2 of Q – die er dus gewoonweg niet komen.

Hoe dan ook ligt de prioriteit duidelijk bij China, waar Tesla het zwaar te verduren krijgt door de agressieve aanval van lokale merken als BYD, Xiaomi, XPeng en Nio. De Model Y verkoopt daar nog altijd goed, maar zijn prijs-kwaliteitverhouding blijft er onder druk staan. Een probleem dat trouwens geldt voor de elektrische auto in het algemeen,  zowel in China als in Europa.

Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be