Elektrische auto’s hebben veel kwaliteiten: een lagere CO2-uitstoot over hun volledige levenscyclus, direct beschikbaar vermogen en natuurlijk een echt stille werking, omdat de elektromotor vrijwel geen geluid maakt. Maar deze laatste kwaliteit vormt ook een minpunt.
Enkele dagen geleden overleed in West-Vlaanderen een jonge 18-jarige fietser na een botsing met een Tesla… die hij niet had zien aankomen door het schemerlicht en ook niet had horen aankomen door de afwezigheid van geluid. De Tesla en zijn bestuurder hadden voorrang. Deze tragedie roept vragen op over de geluidsvoetafdruk van elektrische auto’s, omdat ze niet worden gehoord door andere weggebruikers, vooral zwakkere weggebruikers.
Advertentie – lees hieronder verder
Zal de regel veranderen?
Beweren dat elektrische auto’s volledig stil zijn, is nochtans onjuist. Vanaf 1 juli 2019 moeten alle nieuwe modellen die op de Europese markt komen een geluidssignaal afgeven bij snelheden onder de 20 km/u, precies om aan te geven dat ze er zijn. De Europese Commissie, die achter deze maatregel zit, legt zelfs een geluidsniveau van 56 dB op. Na het onfortuinlijke ongeluk werd VIAS geïnterviewd door Sud Info. Het instituut voor verkeersveiligheid is van mening dat de Europese maatregel onvoldoende is. De organisatie stelt dat het geluid moet worden gegenereerd bij snelheden ver boven de 20 km/u.
Voor VIAS is het opgewekte geluid ook ontoereikend, omdat het niet toelaat om de grootte van de naderende auto te beoordelen. Met andere woorden, het geluid dat momenteel wordt opgelegd weerspiegelt niet de kenmerken van het elektrische voertuig in kwestie, zoals dat bij auto’s met verbrandingsmotoren wel het geval is. Deze produceren vaak een geluid dat in verhouding staat tot hun grootte en vermogen. Maar ook het feit dat er de laatste jaren kleine motoren in zeer grote koetswerken zijn ingebouwd, geeft een vertekend beeld. VIAS roept de (Europese) autoriteiten daarom op om de zaak te onderzoeken en noodzakelijke maatregelen te nemen.
Meer ongelukken met voetgangers
Dit probleem is al vaak aangekaart. Niet alleen vanwege ongelukken, maar ook vanwege een onderzoek dat in het Verenigd Koninkrijk door de London School of Hygiene & Tropical Medicine is uitgevoerd. Daaruit blijkt dat voetgangers een grotere kans hebben op een ongeluk met een elektrische auto dan een op fossiele brandstof.
Uit hun statistieken blijkt dat voetgangers twee keer zo vaak worden aangereden door een auto op elektriciteit naast een exemplaar met een verbrandingsmotor. Vooral bij lage snelheden, omdat voetgangers elektrische auto’s niet kunnen horen aankomen. Volgens deze onderzoekers is de elektrische auto tot op zekere hoogte het slachtoffer van zijn troef op het gebied van werkingsstilte. Idealiter wordt er een gulden middenweg gevonden, zowel bij het genereren van een geluid dat de komst van de elektrische auto waarheidsgetrouw signaleert, maar ook in het gedrag van zwakkere gebruikers die maar al te vaak hebben aangeleerd om op het gehoor te navigeren, een reflex die verder is versterkt in een tijd waarin de ogen van voetgangers aan hun mobiele telefoons kleven terwijl ze wandelen.
Ook de Amerikaanse autoriteiten hebben vastgesteld dat het risico op een botsing tussen een elektrische auto en een voetganger met 20% toeneemt. In dat kader wordt momenteel een wijziging van de geluidseisen geëvalueerd. Het is afwachten naar een reactie van Europa en of het dit voorbeeld zal volgen. Maar de kans dat dit snel zal gebeuren is niet gering, vooral met het doel van nul verkeersdoden in 2050 voor ogen.
Op zoek naar een auto? Zoek, vind en koop het beste model op Gocar.be
